Утренняя звезда

Глава 2

– Ника, мы опять опаздываем! Сколько можно копаться?

– Ты не видела мой пропуск? Меня же без него не пропустят в универ.

– Ты издеваешься? Ты его минут десять назад в сумку убрала.

– Ой, точно. Прости, я забыла.

– Всё, я ухожу без тебя.

– Майя, ну подожди, я уже куртку надеваю.

Примерно так проходит каждое утро, и каждый раз Ника удивляется тому, как Майя успевает так быстро собраться, ещё и завтрак им обеим приготовить. Единственное, чему Ника радуется каждый день, — это то, что Майя тоже поступила в московский университет. Девочки за эти годы успели так сдружится, что считают друг друга не просто подругами, а настоящими сёстрами, и не представляют жизнь друг без друга.

Как-то раз Майя спросила у подруги:

– Ника, у меня же такой вредный, отвратительный характер, почему ты вообще со мной дружишь? Я иногда сама себя бешу.

– Потому что это ты, – ответила Ника, – и я тебя очень сильно люблю. Знаешь, даже если бы нашу планету захватили инопланетяне, и все приняли твою внешность, или, если бы ты, наоборот, стала как будто другим человеком, я бы всё равно узнала настоящую тебя. Разве для этого нужны какие-то причины?

– Спасибо, я тебя тоже очень люблю. Не знаю, как бы я жила всё это время, если бы у меня не было тебя.

В школе у их класса какое-то время обществознание вёл один необычный мужчина. В нём всё было каким-то противным: вечно потные ладони, неуверенные смешки, сутулая спина. Но больше всего раздражало его отношение к женщинам.

– Вот вы меня слушать не хотите, а я вас уверяю, всё так и будет: мужчина на работе работает, а дома отдыхает, а женщина, наоборот, на работе отдыхает, а дома работает. Когда замуж выйдете, вспомните: Иван Васильевич-то был прав, надо было прислушиваться к его словам.

А когда одна из девочек сказала, что это всё ерунда, и все мужчины, которые так рассуждают ничего не добившиеся и ничего собой не представляющие неудачники, её вызвали к директору и заставили убирать весь класс целую неделю за оскорбление преподавателя. От этого всем другим ученикам было только смешно, потому что своими словами директриса будто бы признала, что Иван Васильевич и правда был неудачником.

Но ещё интереснее был другой случай. Как-то раз Лысик (так ребята в шутку его называли из-за плеши, которая у него появилась, когда ему ещё и тридцати не было) опять затронул эту тему и всем заявил, что настоящая дружба может быть только между мужчинами, а женщины вместе ничего кроме серпентария образовать не могут. А их «дружба» длится ровно до того момента, пока они случайно не наденут одинаковые платья на танцы или не влюбятся в одного парня. А ещё он всегда любил в конце добавлять: ну, правильно же я говорю? И молчал до тех пор, пока все не начинали дружно кивать.

Нику, обычно спокойную, это замечание вывело из себя: как школьный учитель может говорить подобные слова, так пренебрежительно относиться к женщинам? Неужели он не понимает, что воспитывает такое же отношение в подрастающем поколении ребят, которые так или иначе прислушиваются к его словам, даже если не признают этого?

– Вы же учитель, как вы можете так говорить? Крепкая дружба может быть и между женщинами. Вот вы, вроде бы, мужчина, но я уверена, что друзей у вас совсем нет. Как вы, могут рассуждать только очень одинокие люди.

Разумеется, после этого девочку вызвали к директору – первый раз в её жизни –, только в этот раз наказали не её. Оказалось, что Иван Васильевич во всех классах приводил такие примеры, и на него неоднократно поступали жалобы как от самих учеников, так и от их родителей. Через месяц, когда ему нашли замену, он уже в школе не работал. Сначала Нику мучали угрызения совести, что отчасти из-за неё человека уволили и лишили доходов, но воспоминания о его словах сразу её отрезвляли.

Тогда они с Майей стали дружить ещё крепче, отчасти желая доказать, что дружба между женщинами возможна, да часто ещё и более крепкая, чем между мужчинами.

Вернёмся к реальности, к первому университетскому мероприятию Ники – фестивалю культуры. Хотя программа мероприятия ещё не оговаривалась, по всей академии были развешаны плакаты, оповещающие о главное мероприятии дня – концерте старшекурсников. Так совпадает, что на сегодня назначена ещё и ночь первокурсника, культурно-массовый отдел студсовета организовывает его в одном из клубов. Ника уверена, что не пойдёт на неё, потому что не любит шумные мероприятия, да и с ребятами ещё не особенно сдружилась.

Академия, пусть снаружи и выглядит неприметно, обладает красивым, современным интерьером. На первом этаже в холле с одной стороны висят фотографии известнейших композиторов и певцов, а с противоположной стороны – лучших выпускников и студентов, своего рода доска почёта. Ника с интересом замечает на ней знакомые лица – Виктора Владимировича и Алины Петровны. На фотографиях они ещё совсем молодые, наверное, её ровесники.

– Не может быть. Они женаты? – удивляется Ника, когда замечает знакомую фамилию у Алины Петровны.

– Ты только сейчас это поняла? – улыбаются девочки.

Все студенты в тайне надеялись, что по случаю фестиваля отменят пары, но этого не произошло, и все учились по расписанию. После занятий Ника с подругами идёт в актовый зал, где обычно проходят разные концерты и прослушивания в агентство. «StarLight» постоянно ищет новые таланты. Их агенты посещают музыкальные школы, конкурсы, появляются даже на вступительных испытаниях – как было в случае Ники – и приглашают на пробы самых одарённых ребят. От концерта она ожидала чего угодно, но не такого шоу. Красивое освещение, дымовые эффекты, различные номера от театра теней до исполнения классических произведений и песен собственного сочинения. Во время просмотра её одолевают противоречивые чувства: с одной стороны она ощущает причастность к чему-то грандиозному, а с другой – сомнения в собственных способностях, неуверенность. Эти ребята совсем ненамного старше Ники, но уже добились таких успехов.