В Академии плохому не научат... наверное

Глава 32

Давление воды резко исчезло и меня слегка тряхнуло. Приоткрыла глаз и поняла, что воды вокруг нет, можно сделать вдох и открыть второй глазок. Итак, куда нас занесло? Вокруг темнота, разбавленная неверным светом звезд. Мы стоим на камушке, немного выходящим из воды. Он совсем маленький, нам вдвоем еле места хватает, а вокруг пруд с лилиями мерно покачивающими головками над водой от каждого дуновения ветра. Чуть дальше линии берега начинался лес, опоясывающий водный простор.
От созерцания меня отвлек тяжкий вздох спутника. Сначала я непонимающе на него взглянула, а потом поняла, что я по-прежнему на нем висну, вцепившись клещом.
- Ой, прости, - отцепилась от него, вставая на камушек. – А мы где?
- В самом безопасном для дракона месте, - горько вздохнул парень.
Он снова удостоился моего удивленного взгляда. Чего грустит? Дракон тут, демонов нет, все живы. Ну, почти. Силии ее симпатичную мордашку я сама подправлю, да так, что она ко мне на полет боевого пульсара будет бояться подойти.
- Рив, что не так? – его беспокойство начало передаваться и мне. – Ты ранен?
- Нет, со мной полный порядок, - при этом он наградил мою грудь таким говорящим взглядом. Я тоже опустила руку, что бы ощупать шрам и только сейчас вспомнила, что рубашка на мне порвана и едва прикрывает мои женские прелести.
Быстренько стянув края, снова посмотрела на него:
- Я тоже цела. Так что не так?
После минутной паузы парень все же признался:
- Нам отсюда не выбраться.
- Почему? – шепотом уточнила я.
- Я же сказал, это самое безопасное место для дракона, а человеку отсюда не выбраться.
Я решительно ничего не понимала. Он же в дракона превращался? Значит, дракон, пусть и с примесь демонической крови. Ну, или наоборот, думаю, не суть важно.
- Ты меня пугаешь. Я же видела, как ты оборачивался драконом, так что проблем не вижу. Превратишься в дракона и мы не спеша отсюда уберемся. Или камушек под нами для дракона маловат?
- Нет, камушек особой роли не играет. Дело во мне, - и замолчал.
Я чуть не завыла, хуже демона под солнцем. Понимаю, что он собирается духом, но я его сейчас сама пристукну! Сплошная неизвестность кругом и все продолжают молчать!
Если он пять секунд еще промолчит, я не буду столь милостивой и терпеливой и клещами вытащу из него всю информацию. И не важно, что клещей нет, зато зубы есть.
Он все еще молчал, а мое терпение лопнуло.
- Р-р-рииив! – прорычала я. – Я тебя сейчас покусаю! Что с тобой не так?
- Я не могу обратиться драконом.
Видимо он ясно прочитал мой немой вопрос «почему?» и продолжил:
- Дело в том, что, как ты заметила, я – демон, - просто кивнула головой, - всего на четверть, но именно смешение сил не дает мне быть полноценным драконом. Если чистокровные обращаются лет с десяти и это не исчерпывает их резерв, то моя магия не выдерживает таких нагрузок и для нового обращения мне надо набраться сил.
- И долго нам ждать? – почему-то шепотом уточнила я.
- Где-то месяц, - вдохнул он в ответ.
- Мама, - пропищала я.
Месяц, без еды и воды. Хотя из пруда попить можно, хоть и противно. А вот с едой дело обстоит хуже.
- Будем ловить рыбу, - предложила я.
Рив расхохотался:
- Чем? Чем мы будем ее ловить?
- Одеждой, вместо сетей, - тут же нашлась я.
- И есть сырой? – тут же остудил он мой пыл.
- Да-а, - протянула я, - не вариант. Столько и не протяну, ты же не зря меня в лазарет относил.
Села на камушек и очень грустно вздохнула.
- Не волнуйся, сначала тебя демоны силой накачали, чтобы не померла до ритуала. А потом артефакт активировался и теперь пополняет тебя силами, так что смерть от магического истощения тебе не грозит.
- Это хорошо, - кивнула я, а сама подумала, что точно ничем хорошим полученная информация не сулит.
– Есть варианты, как нам отсюда выбраться?
Рив кивнул и сказал, что должен был сработать охранный контур и о нашем местоположении уже известно, осталось только дождаться, когда нас заберут. А вот когда это произойдет, он не знает, зависит от магической силы дракона, получившего сигнал и его расторопности. Но в течение недели точно будем дома. Новость не могла не радовать, осталось выжить. Горестный вздох сдержать не смогла, зато время будет узнать как можно больше о той ситуации, в которой я невольно оказалась.
- Ты вся дрожишь! – Рив перестал всматриваться в небо и принялся стягивать куртку.
Действительно, я вся дрожу. Уж не знаю от холода или от нервов. А спутник расстелил куртку на камне под мой изумленный взгляд. Я-то думала, что он мне ее на плечи накинуть хочет. Еще больше было мое изумление, когда он сам же на нее и сел. Тоже мне, лорд недоделанный! Апогея мое удивление достигло, когда он распростер объятья со словами: «Иди ко мне на ручки. Я тебя согрею».
- Ты чего? - чуть отползла я от него, так, на всякий случай. Может, у него тоже нервы и он в демоняку превратиться.
Мне был подарен удивленный взгляд.
- Согреть тебя хочу, пока спасение не прибудет.
Угу, и улыбка от уха до уха тоже по какому же поводу?
- Хватит стучать зубами и иди сюда, ничего тебе не сделаю. Я ж не кусаюсь.
- Как же, не кусаешься, - проворчала я. – Видела я твои зубки. Я тебе на один укус.
Парню мои препирательства надоели и он просто схватил меня в охапку и притянул к себе. Я даже увернуться не успела, на его стороне было малое пространство камня и моя запоздала реакция. Усадив меня боков, он одной своей взял мои дрожащие ручки и подул на дрожащие пальчики.
- Совсем ледяная, - вздохнул он. – Так дело не пойдет. Магичить сможешь? – я покорно кивнула. – Хорошо. Давай, из озера примерно полкружечки подними и объясню, как ее очистить.
Я послушно освободила из его захвата руки и сделала, как он просит. Но не успела маленькая водяная сфера подняться из воды, как огромное рыба выскочила из воды и схватила его, окатив нас водой. От испуга я тесней прижалась к спутнику.
- Ч-что это б-было? – стук зубами усилился.
- Я же говорил, что отсюда нельзя уплыть – Хранитель не позволит.
Не обращая внимания на мой испуг, он предложил вновь набрать воды, только поближе к берегу и быстрее ее притянуть к себе. Рыбина выскочила и в этот раз, но я была готова и водный шарик успела увести с траектории заглатывания. Жадный какой Хранитель!
- А что он охраняет?
- Место от постороннего вмешательства, - пояснил парень.
Дальше пошло объяснение, как очистить воду от примесей ила, песка и прочих ненужных компонентов с помощью разных магических сеток.
Когда же вода, по мнению Рива, стала достаточно чистой, он предложил мне ее нагреть.
- Эм… у меня с нагревом совсем не очень, - призналась я.
Парень отмахнулся:
- Я в курсе. В нашем случае подойдет любой результат. Так что давай, грей.
Вздохнув, я попробовала вскипятить висящий сгусток воды, но как не старалась, дымок от нее так и не пошел.
- Готово, - констатировал результат моих потуг он. И отвечая на мой невысказанный вопрос пояснил: - Запах уже есть. Теперь пей.
- Это? – я недоверчиво ткнула пальчиком свободной руки в шарик.
- Именно, - подтвердил мои опасения Рив.
- Но он же…
- То, что тебе сейчас и нужно.
Меня же сейчас как развезет! Это же чистый спирт! Его для зелий и декоктов использовать хорошо, а не на голодный желудок употреблять.
- А закусить чем?
- Занюхаешь! – начал злиться парень. – Пей, говорю!
Вздохну в очередной раз, я переместила шарик к губам и быстро его выпила. Горло обожгло огнем, который стек в желудок и схватил спам, не позволяя сделать вздох и я, как рыба на суше открывала и закрывала рот, держась за горло. Из глаз брызнули слезы, застилая реальность пеленой.
- Смотр на меня, - сквозь шум в ушах от нехватки воздуха, услышала я.
Какой смотри! Мне бы вздохнуть хоть полразочка!
- Спокойно! Медленно вдыхаем и выдыхаем. Вот так!
Когда я уже думала, что мне конец, смогла немного набрать в грудь воздуха, а после уже и нормально дышать.
- Я тебя убью! – прорычала я, кидаясь на парня в попытке задушить.
Даже разные расы и весовые категории не смогли остудить моего энтузиазма. Парень, не будь дураком, увернулся и попытался меня подмять под себя. Но виденный мной конец жизни вдохновил на подвиги, и мы покатились по камню от края до края.
Все же сыграла свою роль весовая категория и моя усталость, так что Риву удалось меня скрутить и сесть сверху, обездвиживая.
- Ты! Ты меня чуть на тот свет не отправил!
- Но ты же все еще жива, - парировал парень. – Чего так нервничать. Зато уже не дрожишь.
Действительно, пока боролась с ним, согрелась. А вот выпитое начало потихоньку действовать и вводить меня в эйфорию, потому что я с ним согласилась, что в принципе не правильно. Еще немного кружилась голова, и усталость буквально придавливала к земле.
- Мне кажется, я сейчас, как дракон, дышать огнем начну, - жалобно глянула на него, стараясь правильно передать суть проблемы.
- Надо закусить, - он обвел взглядом пространство. - Придется ловить рыбу.
- Хранителя?! – не поверила я ушам. – Ик… - это уже вырвалось случайно.
Парень подарил мне изумленный взгляд. А чего он? Какую еще рыбу ловить? Да и чем? Последний вопрос и озвучила.
- Как чем? Магией, конечно. Водный шарик ты вылавливала, теперь такой же, но только с рыбкой внутри.
Я теперь настала моя очередь таращиться на этого ненормального.
- Я сырую рыбу есть не буду, тем более живую! Ик… – сложила руки на груди и демонстративно отвернулась.
Икота подпортила выступление, но от этого менее твердым мое намерение не стало.
- Я ж и не предлагаю тебе живьем ее глотать. Ты сначала поймай, а там увидишь.
Я вздохнула, приняла более-менее устойчивое положение, правда, пришлось о Рива облокотиться, и стала высматривать рыбку поближе к поверхности воды и не очень далеко от берега. Но на глаза только плавник Хранителя попадался.
- Кыш! Не загораживай обзор! – возмутилась я.
- Так с ним еще никто не разговаривал, - хихикнул парень, а из воды высунулось возмущенное лупоглазое чудо.
Я нахмурилась. Если Хранитель, значит должен быть умным, а этот совсем наоборот! Зато пока замер Лупоглаз, такое имечко само к нему просилось, я увидела рыбешку близко к поверхности. Туту же сформировав заклинание, потянула на себя.
Зловредный Хранитель просек мои действия и выпрыгнул из воды, разрушил мою сферу. Рыбка вильнув хвостиком погрузилась обратно в пруд.
- Ах, ты так! – разозлилась я.
Ну все, это война! Я встала, засучила рукава и стала высматривать новую жертву. Рив тихо подхихикивал, немного отвлекая меня от занятия. А мне просто необходимо поймать рыбу, что бы утереть нос этому Лупоглазу.
Жертва нашлась недалеко от зловредной рыбины. Ведь успеет помешать вытащить. Значит делаю так… И я повернувшись спиной к Хранителю стала плести заклинание, не торопясь с толком, чувством, расстановкой. Лупоглаз не мог не обогнуть камушек и замереть напротив меня. Я же, коварно улыбнувшись, выбросила заклинание в противоположенную сторону, поймав рыбешку в водную сферу. Раздался возмущенный всплеск, но я уже подняла сферу на приличную высоту, где ее уже будет не достать.
- Молодец! – похвалил Рив. – Осталось ее сварить.
Снова раздраженный плеск – это Хранитель бесится от бессилия. Я же подарила парню недоуменный взгляд.
- И нечего на меня так смотреть. Заклинание знаешь, осталось применить.
- А если не получится? - робко уточнила я.
Он улыбнулся от уха до уха.
- Тогда будет весело.
- Кому? – не уточнить я не могла, ибо рыбку было жалко.
- Всем! – искренне заверил мня собеседник.
Ну-ну, как же!
Вздохнув и отрешившись от всего вокруг, я стала плести заклинание. Зажмурилась, все-таки рыбку убиваю, и разжала кулак произнося: «Длос марис».
Приоткрыв один глаз узрела целую и невредимую рыбку в сфер, которая ошарашено смотрела на меня. Такие же изумленные взгляды переводили с меня на рыбку Рив и Лупоглаз.
Первым отмер Хранитель, скрывшись под водой. Но вскоре, разогнавшись, полностью выпрыгнув из воды и мордой выталкивая рыбку из моей сферы. Та, падая, хвостом по морде спасителя пару раз отходила и скрылась в глубине вод. Приводнившись, зловредный рыб окатил нас водой с ног до головы.
- Ах, так! – повторилась я.
Ответом мне был равнодушный взгляд и полностью проигнорированная угроза в моем голосе. Хорошо, сам напросился! Сформировав сферу вокруг Хранителя, я и ему вскипятила воду. Рив валялся на камне и хохотал так, что даже слова сказать не мог, только утирал руками слезы и дрыгал ножками. А я, посчитав свою честь отомщенной села на камушек и обхватила колени руками. Мир кружился, и я не упала я до этого момента только благодаря злости, которая еще бурлила в крови, но уже не так сильно.
Но стоило расслабиться и я попала в крепкий капкан объятий Рива.
- Наколдовалась? – сочувственно произнес он.
Я прислушалась к себе. Нет, резерв не истрачен, состояние вызвано тем, что он меня напоил. Вот же… А сам-то трезв, непорядок! Совершила пасс, подняла очередную водяную сферу из воды. Лупоглазик даже не дернулся ее выбить, видимо все еще был в шоке.
- Вижу, магия в порядке. Значит устала.
Это был не вопрос, но я все равно кивнула, пусть думает, что я просто проверяю резерв. А я «вскипятила» шарик и притянула к себе.
- Надо будет разобрать твое плетение и выяснить, почему оно работает не так, как надо.
Повинуясь заклинанию, вода выписывала замысловатые фигуры. Все было тихо и мирно, даже дрема накатывала волнами. Резкий всплеск за спиной заставил дернуться и соскользнуть с такой теплой и приятной опоры. Взмахнула руками пытаясь восстановить утерянное равновесие. Сфера полетела в нас, а я уперлась рукой в бедро парня. Тот взвыл и водный шарик прямиком в открытый рот и залетел.
- Ой, мама, - прошептала я.
Сонное состояние пропало, словно вовсе спать не хотелось. Как он теперь меня спать будет? Что же я наделала!
Парень покраснел, глаза выпучились, словно его разрывало изнутри. Ртом он хватал воздух, но вдоха так и не сделал.
- Рив, дыши! – толкнула я его.
Только после этого его взгляд сфокусировался на мне, и он сделал первый судорожный вдох.
- Горячо, да? – не знаю, чего в голосе было больше: сочувствия или надежды.
- Да ты мне все спалила! Признавайся, ты специально, да?! – парень вытер выступившие слезы.
Только открыла рот, чтобы опровергнуть столь вопиющее обвинения, как сзади снова раздался плеск и я возмущенно обернулась, подавившись вдохом. Вот не увидела бы, ни за что не поверила ,что морда у рыбы может быть такой ехидной.
Я обличительно ткнула перстом в нахального Хранителя:
- Это все он!
Парень подарил мне изумленный взгляд, и пришлось пояснить:
- Понимаешь, он меня испугал, и я не удержала концентрацию. Остальное все было чистой случайностью. Честно! – и виновато вздохнула.
Видят Боги, я же не со зла или из-за дурного умысла это сделала. Все вышло как-то само собой и без моего особого участия.
- Сильно обжегся? – погладила по плечу Рива, пряча довольную улыбку, что заклинание, наконец, получилось, как надо.
- Ты мне чуть весь пищевод не спалила, - признался он, накрыв мою руку своей.
И такой простой жест вызвал у меня панику. Я замерла и вытаращилась на его руку, как на ядовитую змею, боясь пошевелиться.
- Ри-и, - осторожно позвал спутник, растянув мое имя, - что случилось?
И второй рукой нежно коснулся щеки. Я подняла на него взгляд и поняла, что меня так напугало. Он смотрел на меня так, как смотреть на меня нельзя.
- Нет, - прошептала я, выдергивая руки и пятясь от него насколько позволяла ширина камня. – Нет-нет-нет!
Нельзя, нельзя! Нельзя ник к кому привязываться! И кому либо привязываться ко мне тоже нельзя! Я принадлежу дракону и не хочу, что бы из-за меня были проблемы, тем более у Рива.
- Артарим? Ты чего?
Не имею права на привязанности. Даже думать об этом нельзя. Одно дело Оллас, он бы моим шансом на избавление от дракона, и совсем другое Рив.
- Скажи, ты не Владыка драконов?
Парня явно ошарашил вопрос, но он честно ответил:
- Нет. А что?
А ничего, совсем ничего. И вместо ответа я отрицательно покачала головой. Не питать пустых надежд и не давать другим.
- Ри, я не понимаю.
- Все нормально, - улыбнулась я, пряча взгляд. – А как отличить Владыку от остальных драконов?
Да, неумело переведение темы, но ничего умней сходу придумать не смогла.
- Он единственный, кто обладает даром четырех стихий в истинном обличии.
- Ого! – вот это силища! – А как живут драконы?
- Живем мы в горах в уютных пещерах. В основном драконы находятся в своем истинном обличии. Иногда, для удобства, превращаются в человекоподобных.
Пещеры значит… и мясо, небось сырое едят. Как я там жить буду?
– А… насколько ты дракон? – продолжила я допрос.
Рив тепло улыбнулся и я поспешно отвела взгляд.
- Я на три четверти дракон и на одну демон. Моя бабка закрутила роман с демоном, в результате чего появился мой отец.
Вот мы к запретной теме и подошли. А все запретное ужасно интересно!
- А расскажи мне о демонах. Какие они? Как живут? То, что питаются высосанными душами – это я знаю.
Рив рассмеялся.
- Это сказки. Демоны питаются не душами, а энергией. Причем предпочитают магическую, она более… насыщенная.
- И ты… - в ужасе уставилась на него, - питаешься энергией.
- Нет, что-ты, - снова улыбнулся он. – Мне это не к чему. Я все же больше дракон, чем демон.
- А кроме не возможности быть в драконьем обличии, что-то еще от демонов тебе досталось?
Ух, какая я смелая сегодня! И говорливая. Но другого шанса все выпытать может и не представиться.
- Досталось, - усмехнулся собеседник, но продолжать не спешил.
Он испытывает мое любопытство на прочность.
- И что же это? – в нетерпении я аж поерзала на холодном камушке.
Рив стал необычайно задумчивым, даже улыбка сползла с его лица. Я уж подумала, что ответа не дождусь.
- Я обладаю даром, о котором не просил, - хмуро сказал он, глядя в сторону.
- И каким? - с каким-то необычайным нетерпением я ждала продолжения. Это все любознательность, помноженное на мою неудачную магию.
- Я суккуб, - как-то очень обреченно произнес он и посмотрел прямо в глаза, явно ожидая моей реакции.
А я была в шоке, спешно вспоминая, кто такие скубы.
- Если не ошибаюсь, это кто-то, кто заставляет себя любить? – медленно произнесла я, еще не веря, что мой собеседник и есть этот самый суккуб.
- Не совсем так, мы вызываем влечение только на физическом уровне, а чувства, уже идут, как сопутствующий фактор. Нельзя желать человека, к которому не испытываешь симпатии.
И тут меня осенило:
- Тот поцелуй в нише! Ты меня околдовал!
Я аж подскочила от возмущения. Я уж думала, что я влюбляюсь. Даже думать себе об этом запрещала! А он просто своими флюидами меня спровоцировал.
- Нет, Ри, нет! Я не воздействовал на тебя.
Конечно! Я вот возьму и поверю! Опасный ты тип, упадешь к твоим ногам и знать не будешь, что не по своей воле.
Ох, сколько высказать ему хотела! Возмущение било через край и именно оно не давало мыслям оформиться в слова – слишком сильно одолевали эмоции.
И именно я первая заметила приближающуюся точку в небе, потому что стояла.
- Что это? – уточнила я у парня.
- Это за нами! – он подскочил на ноги, помог подняться мне и замахал руками, привлекая внимание.
Действительно, приближающаяся точка росла в размерах и приобретала образ летящего дракона. Ох, вот и спасение, вот и возможность держаться от него подальше и не поддаваться на его воздействие.
Бардовый дракон сделал круг над нами, видимо решая, как лучше нас вытащить.
- Это же… - начал Рив, но стена пламени, выпущенная драконом, не дала закончить.
Не знаю как, но установила щит я по чистой случайности, закрыв и себя и парня.
- Что, демон подери, происходит?! – рыкнул сквозь рев пламени спутник. – И откуда ты знаешь про щит.
- Л-лорд Тис… научил, - ответила, прилагая неимоверные усилия, чтобы не потерять концентрацию. Находиться в огне не слишком комфортно.
Как только огненный отток закончился, Рив заорал:
- Это я!
Ответом была новая струя. Щит я поставила уже осознанно.
- Не понимаю, - и столько растерянности в голосе и взгляде парня было ,что мне его стало даже жаль.
- Это… наша… помощь? – пропыхтела я.
Он кивнул:
- Да. Но что-то пошло не так… Только что? – и он посмотрел на меня, будто я знаю ответ. Но я разочаровала его, пожав плечами.
Стена огня снова прекратилась. Мой магический резерв был исчерпан, и не упала я только потому, что он придержал меня. Я тяжело дышала и уже не было никаких сил сопротивляться. Что ж мне так не везет?
Поправил выбившиеся волосы и спросил:
- Готова? – я отрицательно покачала головой, сил на разговоры не было. – Вот и отлично. Задержи дыхание.
- Что? – попыталась я возмутиться, но он, схватив меня в охапку, сиганул в воду.
В этот момент атака дракона пришлась на пустой камень, а мы с головой ушли под воду.
Верхний слой воды нагревался под огнем, и мы спешно поплыли в другую сторону. Ускорения нам предал появившийся Хранитель, который плыл за нами явно не для того, чтобы вежливо поприветствовать. Не сговариваясь, мы поплыли как можно дальше и быстрее от всех угроз. Но что мы могли противопоставить рыбе? Естественно, Лупоглазик нас догнал и схватил меня за ногу. От испуга я выпустила половину набранного в легкие воздуха, а напавший потянул меня ко дну. «Захлебнусь», - мелькнула обреченная мысль.
Рив успел поймать за руку и пополз по мне, как по ту в сторону Хранителя. Спасительная поверхность была все дальше и дальше… «И дракоша мой утонет», - очередная паническая мысль посетила мою неясную голову. И ведь из-за меня! Вот глупый! Зачем две бесполезные смерти? Решила хоть его спасти и попыталась отцепить от меня. Но результатом были только сползшие и уплывшие в неизвестность штаны. И мой спаситель остался в одном исподнем. Ох! Хотя мертвым же все равно, да? Парень, не обращая ровным счетом никакого внимания на мои потуги молотил одной рукой рыбу, а второй держался за мою ногу.
Лупоглазику было все равно на нас обоих, и он продолжал тянуть нас ко дну. Воздух в легких заканчивался, с каждым мгновением все сильнее хотелось сделать вдох. Понимала, что это будет последнее, что я сделаю, и даже камушек в груди не сможет меня спасти, но горящим в нехватке легким это никак не объяснить. Когда желание вдохнуть стало нестерпимым и внутри все горело, рыб резко вильнул и понесся на скалу. От испуга я выпустила остатки воздуха в немом крике, в последний момент прикрыв рот руками.
Хранитель врезался в скалу и буквально через секунду мы оказались над водой. Сдвоенный судорожный вздох разнесся вокруг.
- Рив! – завопила я, как только смогла отдышаться. – Я тебя убью!
- За что? - раздалось в темноте слева удивленное.
И я, поплыв на звук, нащупала парня и дала ему тумака.
- Ай!
- Что «ай»? Ну что «ай»? – пыхтела я. – Ты зачем за мной на дно потащился? А если бы утонул? Ты понимаешь, что я бы чувствовала себя виноватой!
- Если бы утонула, - раздалось чуть дальше, чем я рассчитывала, - то ничего бы уже не чувствовала. Он все еще тебя держит?
Я дернула ногой, за которую меня поймали, она беспрепятственно пошевелилась.
- Нет, - тихо произнесла я.
- А где Хранитель? – задал спутник новый вопрос.
- Хм-м…
Зажгла пульсар, что бы ориентироваться в темноте и чуть не закричала, потому что объект поисков таращился на меня из воды.
- А он нас спас, - подплывая к нам, изрек Рив. Парень чуть склонил голову: – Спасибо!
- С-спасибо, - повторила за ним я, все еще переваривая полученную информацию.
- Еще бы узнать, где мы, - выразительно посмотрел на меня он.
Я спешно зажгла еще с десяток пульсаров, на большее меня уже не хватало, и разослала их как можно дальше от нас. Оказались мы в гроте, и даже сухая каменистая выпуклость из воды виднелась. К ней-то мы дружно и поплыли, сопровождаемые рыбом.
У края берега я обернулась и погладила торчавшую из воды головешку Хранителя.
- Спасибо тебе! Ты лучший Хранитель, которого я знаю.
Уточнять, что и единственный, я не стала. Зачем портить ему настроение? А у рыба был такой ошалевший вид, видно не хвалили его еще ни разу в жизни.  До этого момента зря я называла его Лупоглазиком, потому что именно в этот момент я убедилась, что значит это слово воочию.
- РИ-И! – раздалось громогласное от парня, отразилось от стен и закружилось по гроту, да так, что я невольно вздрогнула.
Да что я, даже Хранитель поспешил убраться с глаз долой.
- Чего ты так орешь? – мирно спросила я, выбираясь на сушу.
Даже в неверном свете моих пульсарчиков было видно, что парень негодует.
- Что это такое? – продолжал орать Рив.
Невозмутимо осмотрела предмет его возмущения и очень спокойно пояснила:
- Ноги.
- Это я и сам вижу. Я спрашиваю, где мои штаны?
Я вздохнула. Вот сдались ему штаны! Он и без штанов очень даже ничего. Так, стоп! Опять эти его флюиды меня с мысли сбивают. Пока я его рассматривала, он все так же сжимая кулаки ждал от меня ответа.
- Там, - махнула я рукой в предполагаемую сторону нашего появления.
- Р-р-ри! – буквально прорычал злой собеседник.
- Не рычи на меня, не дома. И дома не рычи. Я, вообще-то, жизнь тебе спасала, а ты… - горько вздохнула.
- А я не просил меня спасать!
Начал было он, но я его перебила:
- Больше и не буду, - и для достоверности ножкой топнула.
Случайно попала в лужу, что с меня натекла, и окатила собеседника брызгами.
Терпение у него кончилось и со словами: «Мне легче тебя самому придушить!», он кинулся на меня. А я устала, голова кружилось, легкий туман в голове не давала двигаться так быстро, как хотелось бы. И в какой-то момент я просто запнулась и растянулась на берегу. Бежавший за мной парень не успел затормозить, спотыкнулся об мои ноги и кубарем полетел в воду.
- И только попробуй сказать, что ты не специально!
- Не хочешь верить – не верь, - капризно надулась и, положив голову на сложенные руки, отвернулась от него. 
Встать сил не было, что-то меня сильно развезло, так и осталась лежать на животе. А еще очень хотелось есть. Но кого это волновало? Парень устроился недалеко от меня и снял рубашку, что бы выжать. Его куртка осталась наверху, точнее от нее ничего не осталось.
- Подсушить одежду резерва не хватит? – я отрицательно качнула головой. – Жаль, - произнес он и стал раздеваться.
Я наблюдала за ним из полуопущенных век. Спутник оказался очень даже хорошо сложен. Повезет его жене, такого красавца получит. А потом вспомнила о его сущности и эту самую жену пожалела, потому что не факт, что ее мнение будет иметь значение.
- Ну чего ты так горько вздыхаешь? – первым нарушил молчание Рив.
- Вот скажи, когда ты женишься, дети твои будут дракончиками или демоняками?
Лицо парня вытянулось, он явно не ожидал такого вопроса, сам он замер всунув одну руку в рукав.
- А что? – все-таки надел рубашку и принялся застегивать пуговички, старательно не смотря на меня.
- Я вот думаю, дракончики же вылупляются из яиц?
- Ну, да, - на большее ошалевшего парня не хватило.
- Вот я и думаю, а как драконы… эм… детей заводят? Как куры, что ли?
Рив потерял дал речи и стал похож на Лупоглазика. Я решила ему помочь.
- Ну, они топчут дракониху, как петухи курочек? Или этот процесс происходит как-то по другому?
- Кх-м… Скорее как у ящериц, но принцип тот же, - смог выдавить из себя парень.
А я вот представила себе картину, огромный дракон, вразвалочку забирается на спутницу и начинает ее топтать. От этой картины невольно захихикала. Тут воображение подкинула вместо безликого дракона Рива и сдержать истерического смеха уже не смогла.
- Рив… ах-хах… А ты тоже… так же… будешь, - от смеха уже болел живот и из глаз текли слезы.
Он сначала хотел на меня обидеться, даже отвернулся, но подрагивающие плечи выдавали его с головой.
- Это, если моя жена будет драконихой. А если нет, то и не будет такого, - вдруг совершенно серьезно сказал он. – Ри, вот скажи, смогла бы ты пойти против воли Владыки?
- Я не знаю Владыку, и что он из себя представляет. Поэтому и ответить не могу. Вдруг он такой, такой…
Я перевернулась на спину, заложила руки за голову и мечтательно уставилась на пульсарчики.
- Какой он - Владыка?
- Строгий, но справедливый. Сильный как маг и как дракон. Его уважают и решения его никогда не обсуждаются, потому что подданные знаю, что любое решение на благо клана, даже если оно им не нравится или они его не понимают. Почему ты спрашиваешь?
- Просто я всегда считала драконов чем-то очень страшным и при встрече смертельным… А у самой ректор драконом оказался. Да и про тебя не могу сказать, что боюсь твоей истинной ипостаси. А как так вышло, что лорд Тис стал ректором?
Парень вздохнул. Видно было, что рассказывать ему неохота, но заняться-то все равно нечем.
- Вышло так, что отряд Владыки захватил экипаж с королем. Охрана не уберегла монарха и он уже не раз попрощался с жизнью. Многие хотели смерти вашего Императора, тогда захватить вашу страну было бы легче легкого, но наш Владыка решил иначе. Он заключил магический договор с Императором по которому он получает в полное владение выбранного человека и уходит с этих земель. Это было первым условием. А второе условие, что он поставит во главе Академии, в которую направят выбранного им человека,дракона. Как следствие Академия приобрела неофициальный статус драконьего посольства. Так лорд Тис и оказался твоим ректором.
- Не понимаю, - я посмотрела на Рива. – Не проще было бы захватить Империю и получить меня без лишних заморочек. Зачем все это Владыке? Разве не для питания вы напали на людей?
Собеседник легко рассмеялся, словно я задала глупейший вопрос в своей жизни.
- Зачем рисковать своими подданными, завоевывая и удерживая ненужную территорию? Да еще и ожидая удара в спину. Лучше иметь всегда готовых помочь союзников. Тем более что нападение было вызвано твоим появлением, точнее зачатием. Владыка ощутил присутствие артефакта и пошел за ним.
- А стоили те жертвы, что были принесены ради получения одной меня?
- А как думаешь ты? – посмотрел на меня парень. – Если демоны рискнули умыкнуть тебя из-под носа людей и драконов?
Я вздохнула. Значит действительно важно мое присутствие у драконов.
- Но я все равно не понимаю, всей этой волокиты с моим отдаванием дракону. Почему сразу, как родилась не забрал?
- Тут тонкости получения артефакта. Когда-то Богиня Олима влюбилась в простого дракона и в знак своих искренних чувств даровала артефакт-благословение. Но любовь была не взаимной, и однажды дракон встретил свою пару. Вот тогда гнев Богини и обрушился на всех драконов.
- Она забрала артефакт? – я аж на локтях приподнялась.
- Нет, она не стала забирать подарок, но сделала так, что драконам он никогда не сможет принадлежать и владеть силой они им не смогут. Польза от него будет, только если владеющий им добровольно будет находиться с этими страшными зверями. Попытки извлечь или завладеть свободой владеющего всегда оборачивались катастрофой для тех, кто пытался им завладеть. Потому так и носятся с тобой, что бы ты сама хотела быть с нами. Выбора у тебя как бы и нет, и в то же время, только добровольное соседство сможет вернуть благословение на земли драконов.
- Ого! – вырвалось у меня.
- Но я тебе ничего не говорил! – предупредил парень. – А то Владыка меня быстро в лепешку укатает.
- Ладно-ладно! – я заперла импровизированным ключиком замок на губах и выкинула его в воду. – Я нема, как Лупоглазик.
- Кто? – не понял он.
- Ну, Хранитель. Я его так назвала.
Из глубины грота раздался обиженный плеск. Ну вот, конец нашей дружбе. И чего язык за зубами не держится?
- Что делать будем? – нарушила я молчание. Как выбираться? Сюда дракон не прилетит. И я считаю, что это хорошо.
- Что же хорошего? Ведь и мы отсюда не выберемся! – возмутился спутник.
Нет, ну вот чего он?
- Зато мы живые! – не согласилась я с его пессимизмом.
- Это ненадолго, - слова сопроводил горький вздох.
Я обиделась. Да, дела наши может и не блестят радужным светом, но не все еще потеряно!
- Тебе так противна моя компания? – всхлипнула я.
- Нет, что ты! – поспешил оправдаться парень, явно не знавший, что делать с моими горючими слезами.
А мне так обидно было… и немного страшно… и одиноко.
- И никто не спешит меня спаса-а-ать! – завыла в голос я.
- Ну, не плачь! Мы найдем выход!
И Рив придвинулся, поднимая и прижимая меня к своей груди. Гладил по волосам, что-то шептал утешительное. А мне от этого себя только жальче стало. Нет, решительно не нравится мне все это. Пора домой.
- Ты… - всхлип, – меня… - новый всхлип, - крепко держишь?
- Конечно! – заверил меня спутник и сжал еще сильнее в объятьях.
- Хорошо, - прошептала я и засунула руку в карман, туда, где последний узелок остался. Мы же не у демонов, значит, должно сработать.