В логове монстра

Глава 1

Похоже, я потерялась. Под ногами хрустят мелкие высохшие ветки, над головой тёмное небо, усыпанное звёздами, а вокруг непроглядная чаща леса. Чертова Лика. Заманила меня в этот поход и пропала посреди ночи, а мне ищи ее. Не то, чтобы я боюсь темноты, однако мне страшно от того, куда могла деться подруга. Засыпали вместе, рассказывая друг другу страшные истории, я проснулась посреди ночи, а её и след простыл. Битый час ищу её, а теперь и нашу палатку, и уже могу найти никого и ничего. Паника не за горами, но пока держусь, несмотря на то, что не ловит, и не работает навигатор в телефоне.

— Лиикааа! — в который раз останавливаюсь и кричу во всё горло. Мой крик эхом проносится по лесу. В ответ — тишина. Делать нечего, нужно снова попытаться найти выход к палатке, может, подруга просто отошла в кусты или поговорить с парнем по телефону, а я зря начала бить тревогу? Вот так и теряются в лесу. Даже средь бела дня, когда можно определить стороны света. Ночью потеряться ещё легче.

Разворачиваюсь и вдруг слышу шорох. Сердце уходит в пятки, но вместе с этим в душе загорается надежда. Может, я уже почти на месте, и подруга услышала мой крик? Озираюсь по сторонам, освещая окрестности фонариком, и, спустя мгновение слышу чьё-то дыхание прямо возле уха. Резко оборачиваюсь и, увидев перед собой совсем не Лику, дергаюсь от испуга.

Это парень. Высокий, метра под два ростом, крепкий, с короткими каштановыми волосами.

— Заблудилась? — спрашивает он, завораживая меня своим низким тембром голоса и одновременно пугая могучей фигурой и, вообще, своим внезапным появлением. Он спокоен, оценивающе осматривает меня с головы до ног, в глазах будто сверкают огоньки. Откуда он взялся?

— Нет, все в порядке, — дрожащим голосом отвечаю я, и в это время пытаюсь быстро сообразить, что мне делать. Если побегу, а он окажется тем, кем я думаю, он догонит меня в два счёта.

— Ты уверена?

— Да, — совсем неуверенно отвечаю я. Врать, так до конца. — Ну я пойду, тут рядом наш лагерь, меня вот-вот хватятся. Пока...

— Ты кричала. — Он не даёт мне никаких шансов.

— Да, звала подругу, но я, наверное, ошиблась, — уже не знаю, что и придумать, лишь бы отвертеться от него.

— Слушай, уже поздно, я живу тут рядом, переночуешь у меня, а завтра мы найдем твою подругу и ваш лагерь.

— Я не... — хотела сказать "не заблудилась", но парень прав. Возможно, мне повезло, что я встретила его. А может, все наоборот. Запрёт меня в своем подвале, и не выпустит никогда. Или убьет. Впрочем, он не похож на того, кто так поступает. У маньяков, как правило, самая обычная, ничем не примечательная внешность. А этот вырос передо мной как колосс, красивый, и запах от него исходит приятный.

— Ладно, — вздыхаю я. — Далеко идти? Ты живёшь в этом лесу?

— Не в лесу, на окраине, но это рядом, — отвечает парень. — Как тебя зовут?

— Дана.

— Дана? Впервые слышу.

— А тебя?

— Влад.

— И что ты делаешь в тёмном лесу, Влад? — спрашиваю я, пока мы направляемся неизвестно куда. Мне все еще страшно, я не хочу доверять ему, тем более, что он был настойчив.

— Ищу красивых заблудившихся девушек, — улыбается Влад в ответ.

— С чего ты решил, что я заблудилась?

— А зачем бы ты пошла со мной? Знала бы где твой лагерь, пошла бы туда. Но ты идешь со мной, значит, не знаешь, твой навигатор не работает, наверное, ты проголодалась и хочешь пить, а ещё устала и сбилась с ног, верно?

— Ты как будто следил за мной, — говорю я. Сердце неприятно подпрыгивает в груди. Вдруг, и правда следил, а я сейчас иду в логово маньяка? Нет, нужно срочно с этим что-то делать.

— Нет, не следил. Так бывает, когда потеряешься. Я уже терялся однажды. Был бы рад встрече с кем-то, кто сможет помочь. Так что, не бойся, ладно.

— Наверное, все маньяки говорят "не бойся", — вырывается у меня.

Влад напряжённо молчит. Оскорбился моим предположением?

Спустя несколько минут парень приводит меня к большому дому, стоящему рядом с просёлочной дорогой. Здесь заканчивается лес, но нет фонарей, и очень темно, но я могу разглядеть местность. Странно, но домов рядом нет, только где-то вдалеке за небольшой рощей мелькают огни, судя по всему, коттеджного поселка. Этот дом тоже выглядит относительно новым, двухэтажный, либо сделан из кирпича, либо это обвшивка — в свете от небольшого фонаря над крыльцом трудно определить.

Влад открывает дверь и впускает меня внутрь. Пока он возился с ключом, я все думала, может, помахать ему ручкой и пойти в сторону поселка? Но уже поздно, я захожу в дом, и за мной закрывается дверь. В доме тихо. Я разуваюсь, Влад ведет меня по тёмному коридору и заводит в большую комнату. Включает свет, и я с облегчением понимаю, что это кухня. Причем, довольно большая кухня, немного старомодно обустроенная, но очень чистая.

— Есть пиво, вино, кока-кола, пицца и бутерброды с ветчиной, что хочешь?

— Да мне бы воды, — пожимаю плечами, скинув куртку. Пока я шла по лесу одна, мне стало холодно, всё-таки на дворе октябрь. Но рядом с этим парнем возникло ощущение, что температура воздуха стала чуть выше, и теперь мне жарко. Повесив куртку на один из стульев, сажусь на него.