В мастерской Энтони Фокса

В мастерской Энтони Фокса

Я вернулся домой уже к вечеру и проспал в мастерской до самого утра. Сразу поясню, чтобы не возникло путаницы. У меня есть две мастерские. Одна расположена в главном здании Гильдии. Там я работаю над чертежами и помогаю Лорду Фергасу. И именно рядом с ней по удачному стечению обстоятельств я встретился с Мартином, о чём вы уже знаете. Вторая мастерская находится на окраине города и является по совместительству моим собственным домом. Ну как по совместительству, не то чтобы я спал среди красок и мольбертов. Я выкупил скромный домишко и первый этаж переделал под мастерскую, а второй оставил для жилья. Пришлось, правда, снести кухню, но так как я всё равно не люблю готовить, меня это не заботило. Так вот, я проспал с вечера до утра, и даже, заметьте, не притронулся к холсту. Поднявшись с постели я, лениво разгребая попадавшие под ноги вещи, зашагал по скрипучей лестнице вниз. Со всем происходящим в последнее время безумием я ещё не скоро продолжу начатую картину. Печально опираясь на стойку перил, смотрел я на натянутый холст, стоявший у входа. На грунтованном полотне вырисовывался угольный набросок моей любимой Дианы.

- Милая! - крикнул я девушке. - Собирайся, я буду занят весь день, уж прости, дорогуша. Но сегодня работы не будет.

Диана, дремавшая среди вороха одежды в одном из кресел, пошевелилась. Из-под атласных юбок высунулась недовольная черноокая мордашка с поджатыми губками и всклокоченной шевелюрой кудрявых тёмно-каштановых волос. Смуглая кожа отливала бронзой.

- Что за дела, Тони? Ты позвал меня даже не вчера, я здесь уже четыре дня торчу, а теперь, оказывается, работы не будет?!

Кажется, она была в ярости, как маленькая дикая кошка. Я подошёл к вскочившей девушке и приобнял её за плечи.

- Ну прости, моя прелесть, не злись. Я выплачу тебе всё в полном объёме. Только не бросай меня, ладно? Передай девочкам, что на следующей неделе всё в силе.

Я чмокнул её в щёчку с родинкой и пригладил растрёпанные пряди.

- Хорошо... - она вывернулась и, поправив лямку сорочки, стала резкими движениями собирать разбросанные вещи. - Но в следующий раз я хочу двойную оплату.

- Без проблем, золотце, договорились, - я подмигнул и попытался снова обнять, но она отстранилась.

- Кстати, раз уж я здесь так задержалась, предупреждаю, что твои запасы съедены, - девушка рукой с зажатыми в ней туфлями на шнуровке показала на крышку люка, ведущего в погреб.

- Ничего страшного, птичка моя, закуплю ещё, - с лёгкой улыбкой сказал я ей, панически пересчитывая свои финансы. "Да... Кому-то придётся поработать сверхурочно..." - расстроенно пронеслось у меня в голове, и я прекрасно понимал, кто этот "счастливчик".

- Итак, где мои деньги? - требовательно спросила Диана, стоя у порога. Она уже полностью оделась и даже заколола волосы. Тёмно-жёлтое, цвета горчицы, платье очень шло ей, и тонкая синяя шаль с узорами из полевых цветов, накинутая на плечи, струилась по её спине, падала на поясницу, завуалировав очертания её прелестной фигуры. Я на секунду замешкался и с долей сожаления протянул кошелёк девушке. Хотя, скорее без сожалений. Сожалел я лишь о том, что все эти три дня проторчал в Гильдии, разгребая дела, пока Фера не было на месте, а потом всё навалилось, как снежный ком, и у меня не осталось ни минуты свободного времени. А ещё я огорчил Диану, что вовсе непростительно с моей стороны.

- Держи, золотце, не сердись. Ладно? - я едва коснулся её щеки и увидел радостный блеск в тёмном омуте карих глаз, как только мешочек оказался в руках у девушки. Тут же спрятав его в сумочку, она заметно повеселела.

- Да я не в обиде, просто ненавижу терять время попусту, - Диана наградила меня лёгким поцелуем в щёку.

- Значит, ты придёшь с девочками через неделю? - тут же уточнил я, выдав одну из самых обворожительных улыбок.

- Хм, я подумаю... Ничего не обещаю, Тони, - жеманно ответила она, слегка поддразнивая меня.

- Ну, милая, ты же моя муза, - взмолился я, поднимая брови, и, галантно поклонившись, прикоснулся губами к её кисти, как к настоящей аристократке.

- Хорошо, хорошо... Только не огорчай меня больше, - растаяла девушка и одарила прощальным поцелуем во вторую щёку.

После чего она ушла, а я ещё долго смотрел на заросший бурьяном опустевший дворик моего маленького кирпичного домика.

С каких пор я стал работать с проститутками? Наверное, с тех самых, когда устал брать заказы у чопорных старух, а потом переиначивать их физиономии до неузнаваемости, выслушивая массу придирок. А может после встречи с Рианной? Бедняжку пришлось укрывать от зарвавшегося клиента. Тонкая, как натянутая струна, малышка, почти ребёнок, со множеством гематом по всему телу. Или во мне просто жалось взыграла в одном месте? А потом Алисия, эта ослепительная красотка с шикарными формами, так трагично скончавшаяся год назад от сифилиса. А ещё Стелла... О, с ней связана отдельная история. Не хочу сейчас вдаваться в подробности, но намекну, что и она вскоре покинула этот мир. Я оплачивал похороны каждой. А потом решил: зачем? Зачем мне все эти траты на похороны, если можно дать им работу. Конечно, я не в силах спасти их от рабства, но могу подарить этим девушкам нечто особенное - славу, я могу их увековечить. Так и началась моя "спасительная" стезя, и признаюсь, что усилия не прошли даром. Во всяком случае, в бордель стали заглядывать клиенты посостоятельнее башмачников и поприличнее. Возможно, я когда-нибудь, под старость лет, смогу выкупить их всех, переделаю дом для утех в шикарную мастерскую, и все эти красотки будут работать только на меня. А потом влюбятся в кого-нибудь, выйдут замуж и упорхнут на свободу, как райские птички. Но это всё мечты, мечты... Бегая без устали в Гильдию и обратно, у меня просто не остаётся времени для воплощения своего плана. Да ещё заявление Фера сделать меня преемником, упаси Боже. Хорошо, что дело с Господином М более-менее разрешилось, во всяком случае, для меня. Осталось подождать лет пять, поводить за нос моего дражайшего друга и тогда...