В отражении иного.

1.

Дорогие мои друзья и читатели, эта история написана в соавторстве с моим партнёром и, не побоюсь этого слова, другом Роданом. Да-да, именно так он предпочитает себя называть на данном этапе. Он же является её идейным вдохновителем и я ему безмерно благодарна за эту удивительную историю, за те эмоции, которые я смогла пережить работая над ней.

А вас я попрошу не скупиться на лайки и комментарии, если эта история вам понравится. Ведь только так мы, люди создающие эти истории понимаем, что наши труды вам не безразличны и находят отклик в ваших сердцах. И именно они вдохновляют нас на новые истории.

Приятного вам плавания по нашему удивительному миру.

С любовью, ваша Ксения.

Яркое второе солнце взошло из-за горизонта, освещая древний лес, именовавшийся смертными расами Лесом Дрём, а заодно и начиная согревать земли королевства Аргаден после прохладной осенней ночи, во время которой земля обильно пропиталась дождевой водой. Да, сентябрь в этом году выдался довольно дождливым, из-за чего у королевских астрологов-ведунов возникли опасения по поводу ближайшего светлого будущего. Однако, не смотря на это, несомненно, неприятное предзнаменование, сегодняшний день всё же обещал быть безоблачным и вполне погожим. Возможно даже ежедневные ливни наконец прекратятся.
Асси неохотно приоткрыл свои серые глаза, когда один из лучей света прошёл через окно и добрался до лежанки, на которой он, собственно, и лежал. Вставать коту совсем не хотелось — он бы поспал ещё часиков так… Нет, не часиков. Пожалуй, его желанием было поспать ещё пару недель без перерыва. И желание это было вполне обоснованным, ведь коты и сон — понятия неразрывные. А Асси, кроме того, что был котом, ещё был и духом. Или духом кота. А может духом в облике кота? Кто его разберёт? Так что о потраченном во сне времени он вовсе не жалел — времени у него в запасе было очень и очень много. Но дела... Дела требуют, чтобы их сделали.
Где-то там, в соседней комнате за печкой, сейчас лежала его хозяйка, которая тоже, должно быть, досыпала в своей кровати и досматривала последние сны уходящей ночи. С ней дух был знаком уже лет эдак двадцать — с тех пор, как она впервые его увидела. Тогда Асси просто бесцельно летал по миру, выискивая — чем бы себя занять. Их встреча была неожиданной, но довольно интересной. В обыкновении своём кота не могли увидеть представители смертных рас, если он сам того не желал, а вот та, тогда ещё девочка, смогла. Вот дух и понял, что перед ним предстала самая настоящая шаманка. Слово за слово (да, к удивлению девочки левитирующий кот оказался говорящим), и вот двое любителей поболтать с незнакомцами в глухом дремучем лесу подружились. И с тех пор Асси стал присматривать за шаманкой, при том иногда называя её своей хозяйкой. Ну, на самом-то деле он её таковой не считал — кот был довольно своенравным, — но вот именно называть так он её порой любил. И, разумеется, считал это забавным.
Хорошенечко потянувшись по-кошачьи, дух поднялся на все четыре лапы, а после этого оторвался от лежанки, поднимаясь уже в воздух. Пролевитировав к окну старой хижины, доставшейся спящей в другой комнате девушке в наследство от её бабушки, кот выглянул наружу, всматриваясь в бесконечное полотно голубого неба, на котором светило тусклым нефритовым светом первое солнце, неизменно находившееся там, наверху, на протяжении и дня и ночи. Это второе солнце, ласковое и жёлтое, каждый день пряталось за горизонт, а вот первое, менявшее цвет своего свечения раз в год, было статичным. Однако, никого из жителей всех девяти королевств это не напрягало. Так было с начала времён и так будет всегда.
Убедившись, что погода разгулялась, и что духу не придётся «наслаждаться» дождём во время сегодняшней прогулки, Асси спустился на пол и коснулся розовыми подушечками лап деревянных досок пола. Осмотревшись уже внутри, кот не увидел ничего нового. Обычная тесная, но уютная хижина лесной отшельницы. Ведьмы, как говорили некоторые злые языки. Различные сушёные травы, развешанные под потолком, банки с ингредиентами для зелий (а иногда и еды) на полках, один небольшой шкафчик с книгами, объёмный чугунный котёл рядом с печкой, скромная деревянная мебель… В общем, ничего такого, что он ещё не видел. Да и стоило ли ожидать что-то новое? Ведь его хозяйка не так и часто выбиралась куда-либо за обновками. Хотя вот именно сегодня должен был быть именно такой день. Сегодня в ближайшей деревне на окраине леса её визита очень ждали, ведь шаманка должна была принести местным свои лечебные отвары, а те взамен обещались дать ей то, что ей приглянётся из припасов деревенских. В общем, обоюдовыгодный обмен между двумя дружественными сторонами.
В деревне Дубравка к травнице относились хорошо и даже с любовью, ведь она не раз выручала её жителей во время затруднительных ситуаций — когда кто-нибудь тяжело заболеет или когда некоторые из не очень дружелюбных обитателей леса Дрём захочет попробовать селян на зуб. Однако, по мнению кота, не стоило давать деревенским лишнего повода усомниться в своей благодетельнице. А таким поводом могло стать нарушение обещания. И ведь если девушка проспит, то волей-неволей его нарушит. Надо было удостовериться в том, что она, всё же, не будет валяться сегодня в постели до самого вечера.
Мягко ступая, Асси прошёл до двери в комнату хозяйки, после чего, оперевшись только на задние лапы, передними начал скрестись о древесную поверхность, как, зачастую, это делают настоящие коты. Нет, конечно, дух мог просто пройти через дверь насквозь, но это было, во-первых не интересно, а во-вторых он ценил личное пространство шаманки (иногда). Скрежет его когтей оказался довольно звучным и если травница уже не спала, то совершенно точно должна была его услышать. А если нет… Что ж, Асси вновь продемонстрирует девушке, на сколько громким может быть его «мяу».