Они прошли по направлению к небольшой серой палатке, на которую указал предыдущий продавец. Деммиз склонился над деталями, а Римма уговаривала Эстель потерпеть, когда раздался знакомый рев:
- Твою мать! Кого я вижу!
Подошедший сзади рыжебородый здоровяк хлопнул Дема по плечу так, что тот покачнулся.
- Лева! Старик! Вот уж не ожидал! – Дем похлопал механика по спине в ответ, - А ты здесь какими судьбами?
- Да вот, объезжаю местные маркеты, пытаюсь найти необходимые для ремонта корабля детали и компоненты, - Левочка показал на ракетную платформу у него под ногами – новейшее изобретение, к сожалению, такая на Персефоне была в единственном экземпляре, и выдерживала только одного человека. Поэтому ей пользовался в основном механик, ведь именно ему в аварийных ситуациях приходилось ездить по посещаемым планетам больше всех, приобретая те или иные детали.
- Вот как? Детали для Персефоны? А где она? – раздался тонкий голосок с капризными нотками.
Обернувшись, Левочка сначала протер глаза, а потом обернулся к Дему:
- Хрена се… А что она здесь делает?
Деммиз поднял глаза к сиреневому небу Зиккурата – мол, потом расскажу.
Эстель продолжала мило улыбаться, как будто они встретились с Левочкой на светском рауте.
- Значит, ты на Персефону сейчас?
Дем решил внести ясность:
- Ты с ума сошла, если думаешь, что мы отпустим тебя на корабль.
- А почему нет, вы же только и делаете, что жалуетесь на то, как я вам надоела, - надула губки Эстель, попутно любуясь на свое отражение в хромированной трубке, которую она подняла с прилавка и сейчас использовала в роли зеркала, поправляя прическу.
- Во-первых, жалуешься в основном ты, - заметила Римма.
- А, во-вторых, если ты полетишь с Левочкой, жаловаться начнет он, - подсказал с ее плеча Юдвиг.
- А если я начну жаловаться, - согласился Левочка. - Это для тебя добром не кончится. Я не наш добрый капитан, который в тот единственный день, когда согласился показать тебе корабль, лишился ключа!
- И хорошо, что не жизни, - подсказал Демиз.
- Нет, это невозможно, - закатила глаза Эстель, - Вы так и будете попрекать меня до конца жизни?
- Будем, - кивнула Римма. - Можешь не сомневаться.
- А рисковать кораблем – нет, - подвел итог Левочка, - Ну что, нашли, что искали, может в чепок?
- Да, осталась мелочь, - согласился Дем.
- Наконец-то, - простонала Эстель.
Римма отламывала кусочки ячменной лепешки и кормила ими Юдвига, который принимал угощение в лапку, и деликатно клевал, как самый настоящий земной попугай, к восторгу чумазых загорелых детей чайщика. Даже Эстель отложила нытье на потом, общаясь с местными ребятишками. По всему было видно, что она вспомнила то ли роль Мэри Поппинс, то ли нянюшки-Степанидушки, но так или иначе, Эстель старательно демонстрировала себя юным зрителям, стараясь принять как можно более выгодный ракурс, но, к ее досаде, зеленая птичка с золотистым хохолком привлекала детей больше.
- Что поделаешь, - деланно вздохнула Эстель, обращаясь к Римме. - Местное население – сплошь дикари. И это прописано в отсутствии культуры на генетическом уровне.
- Не переживай, - посочувствовала ей Ри. - Мы сейчас узнаем, как побыстрее тебя отсюда спровадить.
- Мертвый номер, Ри, - отозвался Левочка, который услышал Римму. - Отсюда рейсовые не ходят – приказ Цалибу, правительницы.
- Ну так, - меланхолично протянул Дем, делая чайщику знак принести еще кваса. - Отправим мадам с грузовым или почтовым…
- С ума сошел, - возмутилась Эстель. - Там же чертовски холодно или вообще вакуум!
- Ничего, теплее оденешься, - невозмутимо заметил пилот.
- Нет уж. Я лучше полечу с вами на Персефоне, когда вы закончите свои дела. Подбросите меня до ближайшей планеты…
- То есть, ты хочешь сказать, что полетишь с нами, когда мы отыщем, наконец, Тару и сокровища? – решила уточнить Римма.
Эстель хмыкнула. Она прекрасно поняла намек, как и то, что вопрос был риторическим.
- Боюсь, Эд на это не пойдет, - усмехнулся Деммиз
- И на твоем месте я бы не показывался ему на глаза, - не сдержался от смеха Левочка.
- С Эдди я смогу договориться, - кисло усмехнулась Эстель, правда, особой уверенности в ее голосе не было.
- Очень сомневаюсь, - не менее кисло улыбнулась ей Ри.
Решено было доверить сборку и запуск мини спутника Левочке. Ему осталось приобрести пару деталей, и «с Персефоной можно будет договориться».
- По крайней мере, я восстановлю шаттл, - пообещал он. - И постараюсь собрать всю команду. Связь, понятно, ускорит процесс.
Если расчеты окажутся правильными, связь появится не раньше, чем через несколько дней. А поскольку каждый час на счету, ничего не поделаешь, придется идти к Иннатхе, Римма это понимала. И глядя на то, как Эстель манерничает с добродушным смешливым чайщиком, понимала, что да – вот с этим вот багажом. Конечно, можно было бы распрощаться с Эстель здесь – и пусть добирается домой, как хочет – на почтовом, или каком другом, но Римма знала, что не сможет бросить актриску одну на этой негостеприимной планете. Хоть она и порядочная зараза, конечно, но один раз оказалась уже на рабских подмостках, и будет с нее. И Дем не сможет ее бросить, хотя Эстель оказалась настоящей профессионалкой по воспроизведению ультразвукового нытья, проникающего в самые глубины мозга. На прошлом привале Дем посоветовал Римме, как настоящему ученому ознакомиться с этим совершенно ненаучным феноменом поближе.
Так что хочешь не хочешь, а придется еще потерпеть мадам, пока они не найдут способ посадить ее на какой-нибудь рейсовый корабль и не отправить обратно к цивилизации. Если раньше Юдвиг со своими «знаками внимания» не спровадит ее, как говорится, в праздник.
- Знаешь, - сказал Деммиз Римме, уже ночью, в палатке, когда Римма уже почти заснула, - А ведь отправлять эту даму обратно в цивилизацию небезопасно. Она знает, что мы здесь за сокровищами Иштар, и сдается мне, далеко не все нам рассказала. Она знает, что значат эти сокровища, и знает, что на них есть заказчики. И если выкрасть самой их не удалось, она может организовать нам такую встречу на вылете с Зиккурата, что столкновение у Тритона покажется детскими игрушками.
#26076 в Любовные романы
#1295 в Любовная фантастика
#2909 в Фантастика
#775 в Космическая фантастика
Отредактировано: 06.05.2021