В поисках дружбы

В поисках дружбы

Наступило 1–ое сентября, День знаний и, конечно же, начало учебного года. 10–летний Артём, этим летом переехавший с семьёй в тихий городок на юге страны, с волнением в груди стоял у ворот старинной школы, взрастившей не одно поколение учеников. Это был его первый день на новом месте учёбы. У него было много ожиданий и вопросов, но самый главный, что тревожил разум и сердце: сможет ли он найти здесь новых друзей? Он подтянул лямки своего рюкзака и, набравшись смелости, решительно шагнул через ворота к новым начинаниям.

После торжественной линейки, мальчишки и девчонки разбежалась по классам. Артём же растеряно искал и свой, слегка запутавшись в длиннющих коридорах старого здания. «25Б» – был указан на бумажке номер кабинета. «Где же он?» – нервничал Артём, поднимаясь по лестнице на последний 5–ый этаж школы. Пройдя по коридору до самого конца, он так и не нашёл искомого класса. Раздался звонок, ясно знаменующий начало первого урока. Расстроенный неудачным поиском, приведшему к опозданию, он снял с себя рюкзак и прислонился спиной к стене. В этот момент его взгляд упал на железную лестницу, ведущую на школьный чердак. Будучи любопытным и отважным малым, Артём, не раздумывая полез по ней наверх, напрочь позабыв обо всём на свете!

Наверху было темно, и только несколько лучей света пробиваясь через тусклые стёкла небольших оконец, падали на потёртый дощатый пол. Артём с замиранием сердца прошёл вглубь чердака, случайно наступив на скрипучую половицу, которая к тому же слегка приподнялась под нажимом его ноги. Испугавшись внезапного звука, мальчик отпрыгнул в сторону, но поняв, что это была всего лишь напольная доска, успокоился и начал рассматривать помещение.

Здесь хранился дряхлый школьный инвентарь, давно позабытых временем лет: исписанные доски, стулья с поломанными спинками, коробки с ветхими книгами начала прошлого столетия. «Ничего интересного!» – разочарованно подумал Артём и направился обратно к железной лестнице вниз. Неуклюже, он наступил на ту же скрипучую половицу, что подпрыгнула под его пятой. «Да что ж ты будешь делать!» – вновь напугавшись, отпрянул он. Однако в этот раз, отошедшая доска не полностью села на место, и мальчик заметил какую–то вещь, лежащую под ней. Он присел и пригляделся. В щели лежал, пожелтевший с годами конверт и маленький шарик, который и позволял половице приподниматься при нажиме на неё. «Видимо, кто–то очень хотел привлечь внимание к записке!» – решил про себя Артём, доставая её из конверта. Красивым, почти каллиграфическим почерком на ней было написано чернилами:

«Я полна слов и историй, книг и страниц, мудрости и знаний. Что я? – разгадай загадку вместе с друзьями и следуй к очередной подсказке. Тебя ждут приключения в стране чудес!».

У Артёма пока ещё не было друзей в этой школе, да и в этом городе, но положив записку в рюкзак, заинтригованный загадкой, он решил, во что бы то ни стало выяснить, что за секрет хранит старинная бумажка.

«Школа? Книжная полка? Что это может быть?» – всё гадал Артём, спустившийся вниз и продолжавший искать свой кабинет в этом таинственном учебном здание.

– Вот ты где! – оторвала его от размышлений учительница математики и, по совместительству, классный руководитель. – Мы потеряли тебя из виду! Как хорошо, что ты нашёлся! Пойдём–ка в класс! – она заулыбалась, и мальчишке сразу стало весело на сердце.

Одноклассники Артёма оказались гостеприимными и радушными хозяевами города, с улыбкой и добром принявшие его в свои учебные ряды. Рядом за партой сидела девочка Лиза, неоднократно отвечавшая на сложные вопросы педагога и с лёгкостью решавшая задачи из учебника. «Умная!» – констатировал про себя мальчуган, и на перемене отважился поведать ей о записке и спросить совета.

– Хм… Полагаю, это библиотека! – глубоко заинтересовавшись находкой Артёма, серьёзно ответила Лиза.

– Думаю, ты права, «библиотека» подходит! Отправлюсь туда сразу же после занятий!

– А можно и мне с тобой? – застенчиво спросила девочка, посмотрев на одноклассника глазами полными любопытства.

– Конечно! – радостно ответил Артём, чувствуя, что нашёл в Лизе первого в этой школе приятеля. К тому же он заметил, что и у Лизы не было подруг. Её считали выскочкой лишь потому, что она почти всегда тянула рука, желая правильно ответить учителю.

Каждую последующую перемену они обсуждали записку, строя догадки о том, кто же мог её написать и в каком году. Определённо было одно – она была очень старой и, возможно, довоенной. По окончанию уроков, новоиспечённые друзья бросились в библиотеку! Это был огромный трёхъярусный зал, посреди которого размещалась винтовая лестница, ведущая на каждый этаж.

– Где именно на чердаке ты нашёл записку? – спросила Лиза, пытаясь понять, откуда начать поиски.

– Под приподнятой половицей, – коротко ответил Артём, почёсывая макушку, точно стараясь расшевелить подуставшие от учебного дня мозги.

– Давай обойдём каждый этаж и посмотрим, не найдётся ли и здесь тайной половицы!

– Давай! – согласился мальчуган на единственный имеющийся план.

Артём и Лиза долго обходили здание библиотеки, тщательно наступая и вглядываясь в дощатое покрытие пола, но их поиски не привели ни к каким к результатам. Усталые, они сели на скамью у стойки администрации, и вглядываясь в загадочную бумажку, молча старались найти ответ.