В поисках Лоры

В поисках Лоры

Дон Флетчер со вздохом выбрался из нутра своего старого автомобиля, нахмурившись, огляделся по сторонам. Это был не самый лучший район города – доки. Здесь все давно пропахло рыбой, потом и морской солью. Этот запах, казалось, впитался в старые доски построек, в мостовую, им пропиталась кожа местных рабочих.

Детектив Флетчер не любил воду. Совсем. Это было связано с той давней историей, когда он, еще совсем сопливым мальчишкой отправился с отцом на рыбалку и едва не утонул, выпав из лодки. Тогда его спасли, буквально за шкирку, словно котенка, втащили обратно в лодку, но с тех пор Дон старался избегать воды. Но, это в жизни, а работа – она, как известно, не спрашивает, что ты любишь и что предпочитаешь.

Конкретно сейчас, Дон Флетчер предпочел бы оказаться как можно дальше от этого места и от того дела, которое, как подсказывало ему его чутье старого прожженного лиса – легким не будет. Сам Дон уже раз двадцать за сегодняшнее утро пожалел, что ответил на вызов диспетчера. Это стоило ему двух часов сна, тарелки овсянки, которую в последнее время почему-то готовила каждое утро его жена, Марси, и понимания, что с решением уйти, наконец, на пенсию придется повременить.

- И когда же они спят?- ворчал Дон, протискиваясь среди столпившихся зевак и с кряхтением подныривая под желтую ленту. - Для этих стервятников нет ничего святого.

- Детектив Флетчер!- к нему подскочил молодой человек в форме полицейского. - Взглянете на труп, пока его не увезли? Это просто ужас, что такое!

- Чему ты радуешься, оболтус! – проворчал Флетчер. Была бы его воля, он бы еще и подзатыльник дал этому недоразумению, которое начальство сочло способным стать его напарником, к тому же, Дон никак не мог запомнить имя  парнишки. И не потому, что с памятью начались проблемы, вовсе нет. Просто, этот молодой человек так напоминал старому полицейскому другого, такого же молодого и веселого… ну, да это старая история, чего уж теперь вспоминать о прошлом.

- Так это, - замялся парень. - Никак нет, сэр, никакой радости.

- То-то и оно. Современная молодежь давно подрастеряла все ценности, что с таким рвением отстаивали их предки. Веди уже,- вздохнул Флетчер,- показывай свой труп.

- Так он не мой, сэр! - воскликнул парень и, видимо посчитав, что шутка удалась, громко рассмеялся.

На этот раз Дон не выдержал и все-таки зарядил напарнику подзатыльник.

- Чего ржешь?!

- Простите, детектив, - сник парень.

Флетчер только головой покачал. А потом и выругался вслух, когда увидел труп, из-за которого ему сегодня пришлось подняться на целых два часа раньше положенного и трястись в машине на окраину города, что тоже не доставило старому копу большого удовольствия.

- Труп мужчины, сильно разложен, отчетливо просматриваются рваные следы от ран на груди и перерезанное горло, - где-то за его спиной вещал напарник, просвещая старшего товарища. - Личность пока не установлена, время смерти тоже. Надо ждать вскрытия и отчета судмедэксперта, но могу сказать, что он пролежал в воде достаточно долго. Это видно по внешнему виду тела, а еще, вот, видите, - напарник с незапоминающимся именем присел на корточки и осторожно указал на что-то, - лицо и руки жертвы изрядно поедены, скорее всего, морские обитатели… будет очень сложно установить личность. Документов или каких-либо личных вещей обнаружено не было.

- Скверно, - процедил Дон. - Очень скверно.

- Да, сэр, - не стал с ним спорить напарник. - Боюсь, что это очередной висяк.

- Только этого нам и не хватало, - Дон хотел сплюнуть в сердцах, но вовремя сообразил, что находится на месте преступления. - Поехали в участок.

И он, круто развернувшись, направился к своей машине. Ему осталась неделя до пенсии. Всего каких-то семь дней, и все - наконец-то, заслуженный отдых, именные часы и пособие. А тут это дело. Да еще и такое скверное. И вот как после таких фортелей не поверить в то, что судьба и провидение вертит нами, как им заблагорассудится?

Да еще и напарник этот, чтоб ему пусто было! Дон оглянулся на довольного мальчишку. Ну, как мальчишку, выпускник полицейской академии, три года уже проработал в патруле, а теперь вот хочет стать детективом. Расследовать убийства. На этот раз Дон все-таки сплюнул, благо они уже отошли за ограждение. Когда-то и он, Дон Флетчер, был молодым и восторженным. Коп в третьем поколении, он хватался за любое дело и выполнял его на совесть. Ловить преступников - это все что он умел.

Дону повезло - дома его ждала жена. Всегда ждала. Несмотря на ночные вылазки, частое отсутствие, опасность, которая подстерегала его на каждом шагу, на три ранения... она ждала, не роптала, иногда плакала по ночам в подушку, когда думала, что он спит. Дон часто думал о том, как ему повезло, что его Марси на протяжении последних тридцати лет была рядом. А сколько копов будут доживать свои дни в одиночестве или в домах престарелых?

- Сэр, -  голос напарника вывел Дона из задумчивости, - как думаете, мы сможем раскрыть это убийство?

- Придется, - прохрипел Флетчер, упаковываясь на водительское сидение. - Чего встал?! Садись, как там тебя? Генри.

- Гарри,- отозвался парнишка, усаживаясь на пассажирское кресло и пристегиваясь.