Наступила весна. Обострение запахов, аллергий, чувств. Время, когда не знаешь, надевать пуховик или пиджачок, время, когда люди чувствуют себя невероятно одинокими. Меня на «подвиги» сподвигли подруга и её парень, которые ежедневно обнимались по всем углам. Сначала их отношения казались мне слишком приторными, но, в итоге, я тоже поддалась искушению.
Более того, я знала великую тайну — место, где всегда собираются одинокие и весьма симпатичные мужчины. И это — пивнушка. В центре города, там всегда выпивали лучшие и самые богатые маги города. Не то чтобы я искала богатенького жениха, но интересно было посмотреть, смогу ли я вообще познакомиться с человеком другого круга.
До семи часов вечера я успела измерить квартиру шагами вдоль и поперёк, постоянно поправляя то причёску, то макияж. На досуге я выучила все команды по магическим турнирам, которые будут играть сегодня, просмотрела фамилии и клички игроков, разобралась с правилами. Как немаг, я раньше мало интересовалась сражениями с помощью непонятной мне силы, но теперь я собиралась как минимум показать своей будущей пассии свою внимательность и начитанность. И когда наконец время настало, я волновалась только ещё больше, чем в самом начале.
Вечерняя прохлада после удушливого дня успокоила расшатавшиеся нервы, и до пивнушки я дошла уже спокойно и уверенно. Только у дверей я снова немного замялась.
«Какими глупостями я занимаюсь, блин?» — я смотрела на полную луну. Становилось прохладнее, и в своём тоненьком плаще и вычурном платье я постепенно превращалась в ледышку.
— Девушка, Вы заходите?
— Ах, иду, — я поспешно затолкала сомнения куда подальше и вошла в задымленный зал.
***
Последнее боевое задание вышло особенно кровавым, и, чтобы отвлечься от постоянной резни, меня «попутным ветром» занесло в местный бар. Мои боевые товарищи уже разошлись по домам, а так как мне идти было попросту не к кому, я остался. Сутки назад мы зачищали деревню повстанцев, и среди них, конечно же, были не только мужчины, но и дети, женщины, старики.
«Чёрт, руки как будто всё ещё в крови…»
Я нервно поправил перчатки. Не то чтобы я любил эту работу, но и противной назвать её трудно. Ведь кто-то должен служить в армии, должен отнимать жизни, иначе это придётся делать другим людям. Я не люблю убивать. Мне не слишком нравится делать вид, что всё в порядке, когда на деле всё ещё думаю о загубленных мною жизнях. Мне нравилось спать по ночам, а не размышлять обо всех этих жертвах. Для окружающих я не меняюсь — всё тот же прагматичный и жадный к славе убийца, удобный исполнитель, тот, на кого можно повесить грязную работу, но на деле мне давно хочется прекратить этот фарс.
Я сам выбрал этот путь, что ж теперь раскаиваться?
Принесли заказ. По традиции, в таких заведениях обслуживают только мужчины, чтобы не терялась особая атмосфера магических боёв. Сам я далеко не фанат таких шоу: все их приёмы представляют собой лишь переделанную версию смертельных атак, и для меня это выглядит как если бы на сцену вышел маг со специализацией взрывов, демонстрирующий, как правильно разжигать костёр. Глупо. Неуместно.
Тесно в зале, где другие веселятся и празднуют, тесно от их семейных разговоров и дыма, тесно просто потому, что здесь я не на своём месте. И всё естество кричит: «на волю», требует хоть глоток свежего воздуха, ищет отрадной прохлады вечернего ветерка.
Я поднялся на ноги и выбрался из-за стола. Вокруг всё ещё галдели люди, но стоило подойти ближе к выходу, как это ощущение постепенно развеивалось, может, из-за приоткрытой двери, может, из-за меньшего скопления людей. Но выйти мне не позволили: на пороге появилась девушка лет двадцати пяти в весьма откровенном наряде. Наши взгляды пересеклись, и где-то в глубине её глаз я заметил тот глоток свежего воздуха, что был мне так необходим.
— Моё, — я улыбнулся и взял незнакомку за руку.
— Чего? — её глаза буквально округлились.
Я пожал плечами. Сегодня на мне не было формы, орденов, а обычно стянутые в хвост длинные волосы так и норовили попасть в еду. Не хотелось бы встречаться с девушкой в таком виде, но что теперь поделать? По крайней мере, пока эта малышка не знает ни возраста, ни моего звания, у меня есть шанс немного подышать её чистым воздухом.
— Пойдём со мной.
***
«Что?»
Стоило переступить порог, как странный субъект бомжеватого типа схватил меня за руку и усадил за свой столик. Невольно засмотревшись на длинные волосы и аристократическое лицо, вскоре я откровенно разглядывала своего похитителя, что так легко назвал меня «своей» и забрал себе. Бросались на глаза белоснежные перчатки на руках: незнакомец то ли прикрывал раны, то ли косил под мага-аристократа.
— Что будешь пить?
Я не смогла вымолвить и слова. Сначала похитил меня, а теперь ведёт себя так, словно бы просто пригласил на свидание! Как так можно?
— Сначала представьтесь.
— Прости, — он откашлялся. — Лео.
— И всё? Ни фамилии, ни рода деятельности? — я немного раздражённо положила руки на стол ладонями вниз.
«Если корчишь из себя аристократа, мог бы и поприличнее легенду придумать!»
— Это лишнее, — незнакомец улыбнулся, но как-то печально, и заказал мне такую же порцию морских элементалей, как у него, и шампанское. — Может, я хочу остаться инкогнито?
— Тогда я сдам Вас в руки инквизиции.
Я попыталась подняться и уйти, но настойчивый мужчина снова усадил меня обратно. Хватка у него, признаться, железная.
— Если Вы хоть пальцем меня тронете, я закричу, — осторожно предупредила я.
Почему-то не было страшно, а потрёпанный вид моего похитителя вызывал скорее жалость, нежели желание сбежать. Казалось, этот человек что-то прячет в глубине своей души, и сам постоянно ищет это в других, чтобы не делиться, не открываться, не позволять никому узнать его поближе.
— Нет проблем, — Лео взял бокал и задумчиво повертел в руках. — Тебе нравится современная поэзия? Я говорю об утопиях, которые постоянно фигурируют в творчестве.
— Ого, — я выдохнула. Думала, он спросит, какого цвета на мне бельё, а вышло про поэтов. — Я редко читаю, но… — я взялась чистить маленьких элементалей у себя на тарелке. Даже на вид они казались невероятно аппетитными, — я думаю, что все эти мысли об идеальном государстве или мире — глупость. Пока будут существовать люди, будут и ошибки.
***
Она и правда мой свежий ветерок. Думает, правда, о другом совсем, скорее о простом, жизненном, не то что я тут…
«Может быть, попробовать снять их?» — белые перчатки и правда очень притягивали взгляды, а кроме того, именно в них устанавливали ограничители на силу мага, что искусственно поддерживали стабильность рассудка. По перчаткам обычно вычисляли профессионалов в магии, а мне сейчас нужен скорее покой, нежели толпа ненавистников.
— Я скоро вернусь, никуда не уходи.
— Ладно, подожду, — незнакомка даже постаралась улыбнуться, на мгновение отложив приборы в сторону.
В уборной совсем не оказалось людей. Я подошёл к умывальнику и осторожно потянул перчатку за указательный палец, совсем немного оголяя руку.
Перед глазами всё завертелось. Ко рту подступила тошнота, а в ушах снова гремели взрывы магии то тут, то там. Даже окопы не спасали — прицельным огнём эти ребята попадали куда угодно, всё-таки маги высшего класса.
— Огонь, огонь, огонь! Вы трое, берите раненых и уходите, сейчас!
На лице командира застыла гримаса ужаса. Он хотел бы вприпрыжку бежать прочь, но не успел совсем чуточку — его достало за мгновение до того. Эпицентром взрыва стал его живот, и в одно мгновение тело разлетелось кровавыми ошмётками. Рука мужчины упала совсем рядом и дёргалась, всё ещё призывая отступать как можно быстрее.
— К-командир… — парень рядом со мной бережно схватил руку, едва ли не плача, — что н-нам теперь дел-лать?
Я выдохнул.
«Позже поплачешься, идиот».
Рядом снова разорвался снаряд. Ещё несколько таких атак, и нас обязательно заметят и взорвут. Бежать назад смысла нет — только и ждут, когда мы вылезем из длинной траншеи, чтобы прицельным огнём уничтожать по одному. Единственный вариант — бежать налево, к границе, чтобы воссоединиться с основными силами.
— Пойдём, — я первый подхватил раненого, когда следующий взрыв оглушил нас. Один за другим разлетелись оба моих товарища, не успев даже дёрнуться в сторону спасительных укреплений.
Я не мог сказать и слова, чтобы успокоить раненого, а враги всё приближались, я слышал, как они делят будущую добычу, как готовят заклинания для взрыва…
***
«Слишком долго его нет. Сбежать, что ли, решил?»
Мой новый знакомый вряд ли мог выйти: когда входная дверь открывалась, в зал настойчиво залетали порывы холодного ветра, и я бы обязательно почувствовала, если бы хоть кто-то зашёл или вышел, но в пивнушке всё было спокойно.
«Может, какие-то проблемы?»
Я взяла сумочку и прошла к уборным. Дверь в мужские не была заперта, и я невольно заглянула внутрь, только на мгновение, чтобы убедиться, что всё в порядке. Лео стоял, ухватившись за умывальник настолько крепко, что я боялась, не выдернет ли он его в порыве чувств.
«Что с ним?»
Вокруг не было ни души, даже наглый официант куда-то смылся, и мне не оставалось ничего, кроме как распахнуть двери и шагнуть на «неизведанную территорию». За несколько шагов я осторожно подошла к мужчине. Теперь у меня появилось время чуть внимательнее рассмотреть его тело, руки: Лео немного стянул с одной руки перчатку, видимо, собирался мыть руки, когда его и схватил этот приступ.
— Помогите, — тихо прошептал он, и я услышала в обычно спокойном голосе отголоски болезненного прошлого.
— Лео, — сама себя не контролируя, я осторожно положила свои руки поверх его, — всё в порядке. Я рядом. Я помогу… тебе.
Он словно очнулся, тряхнул головой и осторожно поправил растрёпанные волосы. Во взгляде читались только усталость вперемешку с недоумением, а под перчаткой я сумела разглядеть следы от стека. Неужели этот человек из так называемых «концлагерей», где держали военнопленных? Или это — его хобби? Я не знала, что и думать о таком внезапном открытии. Судя по всему, маг (а Лео явно был магом, иначе никак не объяснишь его аристократические манеры и бомжеватый внешний вид) не очень-то хотел распространяться об этом, вот я и не стала спрашивать, только осторожно взяла его руку в свою и сказала:
— Вам получше?
***
— Немного. Спасибо за помощь.
Голова совсем не болела, как это бывало обычно, а перчатка совсем сползла с ладони и повисла на пальцах, но меня это более не волновало — видения разом ушли, стоило девушке коснуться меня и сказать несколько ободряющих слов.
«Всё было так просто? Разве это не должно быть сложной психологической травмой, которую лечат только маги-психотерапевты?»
— Не за что, — она поспешно развернулась и вышла из уборной, ведомая какими-то своими принципами.
«Может быть, дело было в том, что мне хотелось выделиться? Продемонстрировать боль, чтобы занять место среди великих магов, чтобы на вручении ордена ощущать себя героем? Что за глупости!»
Мы вернулись в зал. На мгновение приоткрылась дверь на улицу, и я вспомнил, что хотел прогуляться и подышать свежим воздухом.
— На самом деле, мне уже пора, — моя новая знакомая понемногу перебирала вещи в миниатюрной сумочке.
— Не хочешь остаться ещё на полчаса? Я после провожу тебя, — я натянул перчатку обратно, расправляя складки.
Словно бы в одно мгновение я примирился со своим прошлым, признал все свои слабости и простил издевательства тем иностранным солдатам. Но нет, это было не совсем так, скорее новое, более яркое чувство заставило все остальные поблекнуть и отойти на второй план, и теперь я боялся, что если эта девушка уйдёт, я потеряю то спасительное лекарство, то чувство, что заставило ветер в моей душе изменить направление.
— Н-нет, — она поднялась немного резко, как будто испугалась чего-то, но не убежала, а остановилась у столика, опустив глаза. — Вы ведь из магов, а я… Это было бы неразумно с Вашей стороны.
«Вот именно, чертовски неразумно».
— Я пойду, — незнакомка смущённо улыбнулась и направилась к выходу.
На столе остались недоеденные блюда и напитки, брошенные в одно мгновение. Шум словно бы оглушил меня. Почему-то я снова стал застенчивым подростком, а не командиром отряда специального назначения, почему-то появилось только одно желание — побежать за этой девушкой, доказать ей что-то… Я закрыл глаза.
***
Он не пошёл следом. Мне было слишком страшно, чтобы остаться, а Лео даже не попытался объясниться. Я невольно бросила на него последний взгляд, когда выходила, но маг сидел, погружённый в свои мысли, и моего внимания он даже не заметил.
«Дура, а чего ты хотела? Это человек со своими проблемами и чувствами, а ты просто ворвалась в его жизнь и сразу же попыталась приспособить для себя».
Я остановилась у входа, прислонившись спиной к стене. Слишком уж подавленным выглядел маг, слишком чувственная у него история, и… О чём я вообще думала, когда собиралась «искать себе парня» здесь?
— Ты куришь?
— Нет, — я прикусила губу, заглядывая в глаза мага. — Извини.
— За что?
Я пожала плечами, глядя на полную луну. Весна только началась, но луна была совсем летней, тёплой, бесконечно романтической. Чего я ищу на самом деле?
— Будь со мной, — предложил Лео, внимательно глядя на меня.
— Да, — слова сорвались с губ прежде, чем я успела собрать всё своё благоразумие и найти доводы, чтобы отказать.
Маг курил, и я дышала этим едким дымом, и он заполнял мои лёгкие и словно касался сердца. Может, я искала именно этот дым, что будет постепенно болезненно разъедать меня изнутри, но будет приятным для того, кто пристрастился к нему и отдал всего себя.
#97160 в Любовные романы
#20604 в Короткий любовный роман
#32501 в Любовное фэнтези
Отредактировано: 22.04.2018