Так случилось, что подруги Маши рано обзавелись семьями. Оставшись одна, она чувствовала себя одинокой и всеми забытой. У них мужья, дети, семейные заботы, а её замуж никто никогда не звал. Ничем не примечательную внешность трудно было исправить даже самой дорогой косметикой. Порой она листала телефонную книгу смартфона и не знала кому позвонить, с кем можно было просто прогуляться по городу, не то что найти компанию для похода в кафе или на дискотеку. Ничего не оставалось, как отправляться туда одной, в надежде, что и ей когда-нибудь повезёт.
Чаще всего такие прогулки заканчивались безрезультатно и усиливали и без того подавленное депрессивное состояние. После того, как умолкала музыка, ночные заведения закрывались, и счастливые влюблённые пары разбредались по городу, она в одиночестве возвращалась домой.
Однажды, когда она совсем отчаялась и потеряла всякую надежду на перемены, удача улыбнулась и ей. Один из парней, подсевших к её столику в кафе, был слегка пьян и, может быть, поэтому не придал значения её внешности, а может быть просто понимал, что и его наружность была далека от образа героя-любовника. Черты лица его были совсем непримечательными и заурядными, но, как говориться, на безрыбье и рак рыба.
Знакомство это продлилось недолго. Парень исчез, а Маша оказалась в интересном положении. Очень не хотелось ей оказаться в роли матери-одиночки, хотела сделать аборт, но мать уговорила оставить ребёнка.
С рождением сына в ней, казалось, проснулись материнские чувства: ей нравилось прикладывать курносое личико своего малыша к груди, нравился его нежный непередаваемый запах, она стирала подгузники и распашонки, каждый день гуляла с ним в парке. Мама, как и обещала — помогала, большую часть забот взяла на себя. С пониманием относилась к накатывавшим на неё приступам меланхолии и отпускала в выходные развеяться:
— Ты ж молодая, пойди, погуляй, может встретишь ещё своё счастье.
Маша прихорашивалась, яркой косметикой пыталась скрасить свою некрасивость и шла на поиски своего счастья. Для смелости в кафе брала пиво и к ней часто теперь подсаживались мужчины.
Мужским вниманием она уже не была обделена. Может быть, материнство скрасило её девичью угловатость и неуверенность. Но встречи эти приносили разочарование и опустошали молодую женщину.
Сын подрастал. "Мама, поиграй со мной", — в её памяти осталась эта часто произносимая ребёнком просьба.
— Не сейчас, попроси бабушку, — она всегда куда-то торопилась.
Вскоре монотонность и однообразие забот о маленьком ребёнке ей наскучили. Она хотела быть молодой и не обременённой никакими однообразными хлопотами, порой счастье казалось так близко…
Все заботы о сыне легли на бабушку. Она водила его в сад, работала на двух работах, чтобы дочь и внук ни в чём не нуждались, и дочь смогла получить образование. Но окончить институт, Маша так и не смогла. Она устраивалась на различные курсы: массажистов, парикмахеров, визажистов. Хотелось, как и другим иметь модную и престижную профессию, но работу найти не удавалось.
Время шло. Ещё одно яркое событие в веренице лет сохранилось не только в её памяти, но и на фото, которые она так часто теперь перебирала в одиночестве.
Нарядная, счастливая она ведёт сына в первый класс. Он в новом строгом костюме, который делает мальчугана не по годам взрослым. В руках огромный яркий букет, за которым его совсем не видно. Но праздники всегда заканчиваются и наступают будни.
— Мама, помоги мне. Как правильно написать слово заботиться?
— Я не знаю, спроси у бабушки. Мне некогда.
Бабушка помогала и заботилась насколько хватало сил и здоровья, но не выдержав такой нагрузки, вдруг скоропостижно умерла от инфаркта.
Теперь Маше самой пришлось думать о своём будущем и настоящем.
Одна из её новых знакомых на рынке предложила ей освободившееся место продавца. Теперь некогда было думать о престижности работы, нужно было как-то зарабатывать на жизнь. Только теперь она стала понимать, что такое труд, заботы о ребёнке, о доме — всё это полностью легло на её плечи и помощи ждать было неоткуда.
Теперь Маша ещё чаще отказывала просьбам сына, ссылаясь на занятость и усталость.
Но бабушки уже не было. И ребёнок уходил на улицу. Там он находил участие и внимание, которым был обделён дома.
А Маша всё ещё надеялась найти того, кто скрасит её одиночество, не замечая, что сын тоже страдает и нуждается в ней как никто другой.
Но не даёт видно бог благословения тем, кто не умеет дарить любовь и заботу своим самым родным и близким.
Она опомнилась, когда неблагополучие сына-подростка стало заметно невооружённым взглядом. На его теле появились наколки, стойкий запах сигарет был постоянным, а порой она слышала и запах спиртного. Он требовал денег, приводил в дом друзей и девочек с такой же неординарной внешностью.
Маша пыталась что-то изменить, но было уже поздно. Поведение сына становилось всё более агрессивным. Его цинизм и жестокость пугали её. В какой-то момент она поняла, что он употребляет наркотики. Жизнь превратилась в кошмар. Однажды, придя с работы домой, она обнаружила в доме компанию молодых людей — они в угаре наркотического экстаза пытались разжечь костёр прямо на полу посреди гостиной.