В полуночи

Глава 2 Странный посетитель

Однажды к ней зашел мрачный покупатель. Анабелла улыбнулась и приветливо сказала:

-Добрый вечер,сэр.

-Добрый вечер.-сказал он и улыбнулся. Но его улыбка была неприятная, какая-то хищная.что Анабелле стало не по себе.

-Какой букет желаете приобрести?-спросила она еле ворочая языком. Анабелла сейчас предпочитала бы молчать, но она нервничала. А когда она нервничала, то начинала много говорить.

-Нет, дорогуша, я всего лишь мимо проходил, - лениво произнёс он.

-Ааа, ну ладно-пролепетала она и опустила глпза.

Странный посетитель хитро улыбнулся, повернулся и вышел.

Немного погодя забежала Линда. Она была уже одета и собрана. Её макияж был намного ярче, чем утром, шлейф парфюма чувствовался от самой двери, на воротнике пальто была приколата модная брошь - всё говорило о том, что Линда спешит не домой. Скорее всего встретится в кафе со своими такими же модными и яркими подружками. Или у неё свидание с одним из своих парней.

-Все пока , Анабелла, я домой! Пока-пока!

Через окно, напротив «Цветочного Блюза», Анабелла увидела Мэтью, который уже прибирал своё рабочее место и тоже собирался уходить.

-Не собираешься еще?- спросил он, заглянув к ней. Все уже уходят, ты скоро останешься одна, - улыбнулся он.

-Да, сейчас полью цветы и начну собираться. Ты иди, не жди меня! - махнула Анабелла на прощанье ему рукой.

-Ну тогда пока! - Мэтью тут же выскочил за дверь и исчез в темноте улицы.

Пока, - тихо произнесла Анабелла сама себе, потому что никто её уже не слышал.

Повернувшись к витрине, она отобрала свои любимые красного цвета розы, чтобы взять с собой, и пошла домой.
Улица была пустынная, свет фонарей подчеркивал её темноту. Анабелла шла не торопясь, перебирая события сегодняшнего дня: и неудачную попытку Линды обратить внимание молодого парня, покупавшего цветы для своей мамы, на свою подругу Анабеллу. И вспомнился звонок тёти Анны, и что та приедет еще не скоро и что ей, Анабелле, предстоит еще очень долго проводить тоскливые зимние вечера в одиночестве. Потом перед глазами предстал тот странный посетитель с недоброй улыбкой, тенью появившийся в магазине и так же тенью вышедший. Потом теплом накатило воспоминание о добром Мэтью, предложившем побыстрее закончить дела и пойти домой.

По пути Анабелла зашла в ближайший супермаркет. Она набрала продуктов в корзину и прихватила свои любимые шоколадки. Ей нравилось лакомиться шоколадками, когда она слушала музыку или аудиокнигу. У нее был целый список книг, которые Анабелла запланировала прослушать. Некоторые, полюбившиеся, она слушпла уже по-второму разу, и удивлялась, почему они прошли мимо её внимания в школьные годы, нисколько не задев её. И сейчас она навёрстывала упущенное.

В очереди на кассу ворчала какая-то старушка. Она была недовольна обслуживанием, отсутствием должного к покупателям внимания, медленной работой кассиров и т д Обычная старушка с дефицитом общения, которое восполняется ею вот в таких очередях.

Анабеллп почти целый день была на ногах. Ныли ноги, ныла поясница. Хотелось поскорее добраться до дома, до своего мягкого дивана, забраться на него с ногами и отключиться от сегодняшнего дня.

Очередь, как назло, двигалась медленно: то пожилая женщина попросила обменять продукт ( она ошиблась с выбором), то папался слишком разговорчивый покупатель, пожелавший со всеми поделиться своим уникальным рецептом приготовления омлета, то пропустили без очереди женщину с плачущим ребенком. Анабелла еле дождалась своей очереди.

На улице шел хлопьями снег. В глазах рябило. Было тепло, как это обычно бывает зимой в безветренную погоду. Забылась усталость и её желание побыстрее очутиться дома. На душе было легко. Вспомнилось детство и с какой радостью они, дети, воспринимали падающие снежинки, как слизывали их с варежек, как соревновались, у кого они красивее.

Медленно бредя по улице, разглядывала прохожих. Здесь была своя жизнь. Навстречу шла чем- то раздраженная женщина. Не слушая тихие оправдания сына, мальчика лет восьми, она отчитывала его за какую-то провинность, срывая усталость и недовольство, понятное только ей, на нём.

—Под ноги смотри, Сэм! Ты зачем обидел Саманту?Сэм! Что ты там мямлишь?! - вопрошала она. - Что? Не можешь вести себя как нормальный ребёнок? Сколько раз верить твоим обещаниям? Лёгкость настроения сразу пропала. Подобное случалось в детстве и у Анабеллы: она никогда не могла защитить себя перед подобным потоком обвинений. Она только сильнее сжималась в комок, ожидая, чтобы поскорее закончилась эта сцена

Потом Анабеллу обогнала молоденькая девушка,обдав её дорогим парфюмом. Девушка явно торопилась на свидание, не видя никого и ничего кроме где-то ожидпющего её возлюбленного. Прошли два подростка, обсуждавшие футбольный матч, который был на прошлой неделе. Они спорили о чем-то, не соглашались друг с другом, каждый отстаивал свою точку зрения на игру футболистов.

Вот она и дома. Дома ее ждал голодный кот Бернард. Большой рыжий увалень, очень домашний и миролюбивый. Бернард сразу же начал тереться о ноги Анабеллы, начал мяукать, словно говоря: что так долго? Сколько можно тебя ждать? И продолжал ворчать пока Анабелла не покормила его. Бернард - умный кот. Он знает меру, знает свои границы, через которые никогда не переступает. Если он недоволен, то ворчит тихо и немного, терпеливо ожидая своей очереди в череде срочных дел хозяйки.

Анабелла поставила красные розы в воду. Комната наполнилась нежным запахом. Некоторве лепестки свернулимь от холода, хотя Анабелла завернула букет в бумажный пакет и закрыла его сверху, чтобы уменьшить попадание холодного воздуха на цветы. Она обобрала саернувшиеся лепестки и принялась кормить Бернарда, терпеливо ожидающего, когда же обратят внимание и на него. Потом поужинала сама. Неожиданно проснулся аппетит, что редко бывало с ней. Но незамысловатый ужин на скорую руку: яйцо с беконом были настолько вкусные, то ли от прогулки по холодной улице, то ли от волнений в течение дня, то ли от сердечного разговора по телефону с тётей, но ужин она съела в одно мгновение, вопреки установкам тёти Анны, что есть надо медленно, тщательно пережёвывая пищу,