В руках змееносца

Глава 1

-Руслан, ты остаёшься за главного, поэтому присмотри за ней как следует! - давала указания Валерия Михайловна. - Ты ведь уже не маленький!

-И я уже не маленькая! - я быстрее среагировала на её просьбу, чем Руслан. 

Родители переглянулись между собой и она ласково мне улыбнулась. Я только обиженно фыркнула, не понимая, что их так рассмешило в моих словах. 

-Мы недолго! - моя мама набросила длинное пальто изумрудного цвета и развернулась к нам на каблуках, серьёзно предупредив: - Без глупостей, дети!

-Я понял! - Руслан закатил глаза, давая понять всем своим видом, что устал от нотаций.

-Если что, соседи дома! Я их предупредил, что вы остаетесь одни! - на всякий случай пояснил Александр Андреевич - отец Руслана. Мы оба послушно кивнули и они вышли, закрывая за собой входную дверь.

-Ну, наконец-то... - буркнул Руслан им вслед. Он снял с полки баскетбольный мяч и приоткрыл шторку на окне возле входной двери, провожая их взглядом. Наши родители поехали в ресторан, разрешая нам остаться одним в столь поздний час. 

-Уехали? - я подошла сзади и встала на цыпочки, выглянув из-за спины Руслана. Машина выехала со двора, за рулём которой сидел мой отец. Александр Андреевич закрыл ворота с пульта дистанционного управления и они скрылись из виду. 

-Уехали! - подтвердил Руслан и тут же принялся надевать кеды. 

-И куда ты собрался? - недовольно фыркнула я, наблюдая за его действиями. 

-Пойдём во двор? - предложил тот. Я ещё раз лениво посмотрела в окно. 

-Уже так темно... - я пыталась найти хоть какую-нибудь отмазку. Я, конечно, любила играть в баскетбол, тем более, что баскетбольная площадка была прямо во дворе, но сегодня я вдоволь набегалась по магазинам с мамой в поисках подходящего платья для нее в ресторан. Папа не любил таскаться с ней по торговым центрам, поэтому мне пришлось согласиться, чтобы её не обидеть... И чтобы она разрешила нам остаться с Русланом. 

-Боишься? - Руслан шутя обхватил меня за шею и потрепал по волосам.

-Нет! - честно призналась я, выскальзывая из его объятий и вновь собирая волосы в пучок, который тот уже успел растрепать.

-Я просто хочу посидеть! Устала бегать сегодня по магазинам! - захныкала я.

-Ну, посиди! -Руслан сказал это тоном, словно я спрашивала его разрешение. Он снял с вешалки свою толстовку и протянул мне: -Я не прошу тебя играть со мной...

Я молча взяла его толстовку и надела её. Близилось лето, но вечера все ещё оставались прохладные, поэтому кофта не помешает. Мы вышли во двор и я уселась на качели, прислонившись головой к железным прутьям. В соседнем дворе играла музыка, которую настойчиво пытались перекричать чьи-то голоса и громкий лай пса. Впрочем, так было почти всегда в выходные дни.

Мы жили в коттеджном посёлке под Ярославлем, где преимущественно располагались частные дома. Наши родители были знакомы давно, но с Русланом они познакомили нас около трех лет назад. Мы быстро нашли общие интересы и стали много времени проводить вместе, несмотря на то, что Руслан был старше меня на год и уже заканчивал пятый класс. Поначалу его друзья не хотели принимать меня в свою компанию, но потом смирились. Однако Руслан не всегда брал меня с собой, но я и не обижалась, ведь у меня тоже были подруги, которые искренне недоумевали, почему мне было интереснее гулять с мальчишками. Одна из них всегда бросала в мою сторону косые взгляды, но я - то знала: ей тоже хотелось в нашу компанию. Мне и самой не всегда удавалось погулять с ними, ведь помимо мальчишек, они брали с собой девчонок, с которыми учились в одном классе. Вот здесь-то и становилось обидно. 

Мои раздумья прервал грохот по железному забору, который отозвался эхом на весь двор. Я вопросительно посмотрела на Руслана. Он забросил мяч, метко попадая в корзину, и неспешным шагом направился к дверям. Затем заглянул в небольшой проем между дверью и воротами и открыл её. 

-Ну, привет! - послышались знакомые голоса его друзей и во двор зашли Саша с Лешей. Я только кивнула в знак приветствия. Не ожидала их здесь увидеть, да и Руслан не предупреждал о том, что они должны прийти. А может, он и сам не ждал их? 

-Родители свалили? - спросил Лёша, нагло перехватывая мяч у Руслана. 

-Уехали! - грубо поправил Руслан и дерзко забрал у него мяч обратно. Затем, набивая его об асфальт, направился на баскетбольную площадку. Друзья посеменили за ним. 

-Ты чего такая грустная сидишь? - обратил на меня свое внимание Саша. Он был выше всех в этой компании. Даже чересчур. 

-Мне надо ламбаду станцевать? - съязвила я. Первый раз в жизни нам удалось остаться с Русланом вдвоём в его доме, как тут же весь вечер испортил визит его друзей. Не сомневалась, что Лёша явился без приглашения, прихватив с собой Саню. 

-А ты умеешь? - Саша немного обиделся на мою колкость, но тут же отвлёкся на парней, которые по очереди бросали мяч в баскетбольную корзину. Лёша положил музыкальную колонку в траву и включил музыку, от которой захотелось закрыть уши. 

-Эй, малая... - позвал меня Руслан, остановившись посреди двора. 

Я только фыркнула на его обращение, хотя уже успела привыкнуть к такому прозвищу за эти года. 

-Либо пойдём поиграем в баскетбол, либо иди в дом! - приказал тот. - А то замерзнешь! 

Мне ни одно из предложений не понравилось и я бы с удовольствием оставила все, как есть. Тем более, что дома нас ждала гора посуды, которую нам ещё предстояло перемыть. Ведь прежде, чем родители уехали в ресторан, они решили посидеть дома. Как сказал Александр Андреевич: разогреться. 

Зарайский ловко поймал мяч и снова обратился ко мне: 

-Ты меня слышишь? 

Придётся потерпеть его компанию, правда с небольшими условиями. Я лениво поднялась с качелей и направилась к колонке, выключая ту фигню, которую решил послушать Лёша. Да и чего это он меня так бесит сегодня? Впрочем, не только сегодня и не только меня... К его неординарным поступкам не могла привыкнуть вся школа, и то, что он считался круглым отличником, никак не меняло ситуацию.