В темноте

В темноте

   Закат. Скоро наступит ночь. В такое время у Олега всегда начинают появляться непрошеные мысли: «Придет он сегодня или нет? Что придумает на этот раз? Проснусь ли я? Или родители, зайдя утром в комнату, обнаружат лишь пустую постель?».

   С самого детства, после наступления темноты, во сне, к нему приходит существо. Сначала оно было забавным и интересным, играло с ним в игру, в которой нужно выполнять разные задания, которые становились все сложнее с каждым разом, но это не пугало, а только разжигало интерес и азарт.

   Во время прохождения одного из таких заданий, мальчик получил рану. Это была маленькая царапина. Вроде бы и правда мелочь, вот только она осталась с ним даже после пробуждения. С каждым разом ран и ссадин становилось все больше и больше. И тогда ребенку стало страшно. После этого Олег перепробовал всё, что только можно, чтобы это прекратилось, но ничего не помогало. Попытка рассказать все родителям закончилась посещением детского психиатра. Не спать тоже не получалось, также как и спать днем, потому что тело засыпало само собой, и из темноты вновь звучал все тот же голос.

   Однажды он попробовал прямо отказать существу, но за свою дерзость был наказан: оно просто ушло, оставив ребенка одного на длительное время. Это было страшно! Минуты шли за минутами, складываясь в часы, дни, годы. Вокруг, то царила тишина, то появлялись различные звуки: кто-то скребся, вздыхал, шагал, полз или шипел, иногда доносились крики и стоны неизвестных. Олег едва не сошел с ума, но внезапно все закончилось. Мальчик проснулся в своей постели, потом долго лежал, пытаясь прийти в себя после произошедшего.

   И вдруг дверь в комнату открылась, и зашла мама. Она подняла неимоверный шум – что-то кричала, трясла ребенка как куклу. Прибежал отец, долго пытался успокоить женщину, потом увел ее куда-то. Приехала полиция. Оказывается, Олега не было дома три дня. Он просто исчез из запертой квартиры на седьмом этаже. Тогда стало ясно, что он может вот так испариться совсем, если не будет подчиняться существу. После были долгие разбирательства и попытки выяснить правду. Ему было десять лет.

   Прошло четыре долгих года, заполненных бесконечной борьбой за свою жизнь и рассудок. Все тело покрыто старыми и свежими шрамами. Радует только одно – существо последний год стало появляться реже. Взглянув последний раз в окно, Олег лег в кровать и закрыл глаза, мгновенно провалившись в сон. В темноте прозвучал голос: «Продолжим игру!»…

   «Щелкунчик»

   Олег в ответ лишь вздохнул и приготовился внимательно слушать, ведь любая мелочь может стоить ему жизни. Существо продолжило:

   – Сегодня тебе предстоит выполнить задание под названием «Щелкунчик». Правила весьма просты: нужно добраться от старта до финиша по прямому коридору, освещенному лампами. Пока щелкунчик поет песню, ты можешь двигаться, но стоит ему произнести: «Раз, два, три, четыре, пять, Щелкунчик идет, пора умирать», – запрещается говорить и шевелиться. Лампы постепенно будут гаснуть, в темноту лучше не попадай, тебе не понравится. А теперь иди. Приятной игры!

   Секундная дезориентация и Олег открыл глаза уже в другом месте, чтобы вновь их закрыть, оберегая от яркого света. Выждав некоторое время, он осторожно приоткрыл веки и стал осматриваться. Вокруг было ярко освещенное помещение из камня, уходящее вдаль. Пока парень разглядывал окружение, позади него раздался шорох. Мальчик привычно занял оборонительную позицию, одновременно уходя с линии возможной атаки, обернулся и остолбенел, увидев четырех подростков его возраста.

   Те стояли, настороженно оглядываясь. Олег не успел и рта раскрыть, как в дальнем углу комнаты, который почему-то оставался темным, что-то жутко загрохотало. Дети кинулись врассыпную, боясь попасть под удар неизвестного. Из темноты на свет ступила нога, металлическая нога, потом вторая, третья, … , десятая, и только после этого появилось остальное тело.

   – Это кукла? – произнес кто-то справа.

  Действительно, это была полностью металлическая кукла, похожая на помесь паука-мутанта и акулы, уж зубы-то точно от нее достались. Монстр клацнул этими самыми зубками, издав звучный щелчок. Волосы у Олега встали дыбом – он понял, кого существо называло Щелкунчиком.

   Тем временем откуда-то изнутри монстра зазвучала мелодия. Все мысли мгновенно испарились, осталась только цель – добежать до финиша. Олег первым рванул вперед. Остальные последовали его примеру.

   – Быстрее, бежать и не оглядываться, я хочу жить. – Так думал каждый из пяти подростков.

   Спустя некоторое время мелодия вдруг сменилась хрипом и металлический голос проскрипел:

   – Раз, два, три, четыре, пять, Щелкунчик идет, пора умирать…

_______________________________________________________________________

   Олег замер, стараясь даже дышать через раз. Остальные тоже стояли без движения. Монстр внимательно разглядывал каждого, чтобы не пропустить момент ошибки одного из игроков, и он его дождался.

   Человек, стоящий вне поля зрения парня вдруг чихнул. Этот звук, раздавшийся в полной тишине, был просто оглушающим. Дальнейшие события произошли так быстро, что никто не успел ничего понять. Монстр сорвался с места плавно и абсолютно бесшумно, несмотря на свои огромные размеры и кажущуюся неповоротливость. Олега обдало волной холодного воздуха, а в следующий момент он почувствовал, как его окатило брызгами какой-то жидкости.