В темноте

В темноте

Предзакатные минуты декабря по обыкновению вдохновляют человека взять телефон или фотоаппарат, чтобы запечатлеть эти мгновения прекрасного. Однако, не в этом городе. Жители, увидев, что солнце садится, спешат домой. Закрыть все двери, включить в каждой комнате лампу и сидеть, замерев от ужаса, вздрагивая от любого шороха. Они не включали телевизор, не читали, не занимались ни одним делом, которым обычные люди заполняют свободное время. Так в чём же дело? Что заставило всех жителей городка бояться наступления ночи?

Агата опаздывала. Случайно забытое золотое кольцо на цепочке с гравировкой «От Агаты на вечность» в офисе заставило вновь подняться на 3 этаж, побежать в кабинет и обыскать своё место работы, пока злополучная вещица не оказалась на её шее. Бесценные девять минут были потеряны. В итоге она имела: пропущенный автобус, плохо работающий телефон от холода и снега, который каплями оставался на сенсорном экране, обедневшую на 160 рублей банковскую карточку и нарастающую панику от долгого ожидания такси. Но, наконец, показалась жёлтая машина и девушка тут же запрыгнула на задний ряд.

- Извините за ожидание. Очистка дорог от снега никому не сдалась в этом городе, - раздражительно проговорил таксист, отъезжая от картинной галереи, где и работала Агата. Судя по сводке метеорологов, до заката оставалось 26 минут. Критически мало.

Таксист также заметно нервничал, постукивая по рулю кончиками пальцев. Он то бросал взгляд на женщину в стекло заднего вида, то на часы, находящиеся на приборной панели, и через каждую пару минут вздыхал. Где-то в глубине души Агата его поняла, когда тот остановил машину за 4 квартала до ее дома и, не повернувшись к ней, попросил выйти. Он протянул руку с двумя купюрами, но девушка лишь красноречиво фыркнула и вылезла из машины, захлопнув дверь со всей силы от ярости. Или беспомощности. Солнце уже скрылось за высотками в центре города. До заката оставалось 14 минут, и она сорвалась с места.

Последний раз Агата бежала с такой скоростью на эстафете университета. Это был 2 курс, за полгода до того, как она бросила учебу, чтобы быть прилежной женой. Девушка чувствовала, как стучит ее сердце и как начинают болеть мышцы ног, непривычные к таким забегам. Всё-таки 29 лет - это вовсе не второй курс.

До заката оставалось 4 минуты, солнце тонкой линией освещало город, который готовился выживать ещё одну ночь. Агата лишних двадцать секунд провозилась с ключами из-за дрожавших рук от напряжения. Щёлк! Замки были покорены, и девушка буквально влетела в свою обитель. Не раздеваясь, она закрыла дверь и ураганом промчалась по дому, включая все источники света, и только после этого позволила себе отдышаться.

Последний луч солнца скрылся за горизонтом. Наступила ночь. В городе замерло всё. Бездомные животные забились за мусорные баки, витрины магазинов потухли. Но на улицах не было темно, отнюдь. Каждый закоулок был ярко освещён, во всех жилых домах и квартирах горел свет. Люди боялись темноты. Или кого-то в темноте.

Агата скинула пальто и кинула его на диванчик, присаживаясь рядом. Биение сердца отдавалось в висках, она все еще не могла отдышаться, горло, обожжённое холодным воздухом, будто терзали кошачьи когти.

- Ладно, ты дома, ты почти в безопасности, - девушка закрыла глаза и откинула голову назад, пытаясь привести своё состояние в норму.

Восстановив дыхание и передохнув, она принялась за уборку на кухне, пытаясь отвлечься от темноты за окном. Однако девушка всё равно опасливо смотрела на улицу, будто ожидая гостя. Но всё было наоборот, она надеялась, что ничего и никого не увидит.

И она действительно не увидела, лишь услышала что-то, что заставило уронить мокрое полотенце на плитку кухни и стремительно повернуться к окну. Агата услышала, как кто-то прошел по крыльцу дома, будто назло наступая на скрипучие половицы. Девушка, еле передвигая ноги, подошла к окну и дрожащей рукой отодвинула жёлтую занавеску.

Сердце пропустило удар. Из легких вырвался полный страха вздох, качнувший ту же занавеску и вернувший ее в изначальное висячее состояние. На ступенях виднелась ярко выраженная тень

человека, вот только владельца её не было. Агата отступила от окна.

«Оно пришло за мной» - промелькнуло в голове девушки и тут же осознание всей ситуации словно дало ей пощечину. Это помогло прийти в себя и трезво подумать, что делать дальше. Переборов свой страх, она вновь приблизилась к окну и резким движением отодвинула занавеску. На ступенях уже не было тени.

Стоило ей только немного расслабиться, подумав о том, что всё это игра воображения, как в дверь постучались. Она замерла на месте, боясь издать малейший звук. ТУК-ТУ-ТУК! Кто-то испытывал нетерпение, настойчиво стучал, пытался повернуть ручку. Агате было страшно. Но стоять столбом было нельзя. Она приняла решение быстро перейти в холл, чтобы попасть в гостиную, откуда открывался более широкий угол обзора двора и первого этажа.

Оказавшись на месте, девушка поняла, что совершила ошибку. Ей стоило подняться на второй этаж, скрыться в одной из комнат, держа наготове все фонари, спички и свечи, что имелись в доме. Ей стоило спасаться в свете, стоило бороться за жизнь, но она решила проверить, действительно ли Тень пришла к ней. И да, она пришла. Даже более того, пока девушка передвигалась к гостиной, Тень уже преодолела дверной барьер и была внутри.

Свет в коридоре стал мигать, а вскоре и вовсе погас. Агата осталась в одном пространстве с Тенью, проход к лестнице был перекрыт темнотой коридора. То, что девушка знала точно – ни в коем случае нельзя заступать на тени предметов и тем более оказаться в помещение, где отсутствует хоть какой-то источник света. В этом городе темнота и смерть стали синонимами.

Она вздрогнула, когда услышала треск с кухни и звон осколков, падающий на кафель. Стало темно и там.

«Он уничтожает свет в доме», - с ужасом подумала Агата и попятилась к книжному шкафу, глазами бегая по комнате и думая о мыслях отхода. – «На улицу нельзя, все огни перед моим домом погасли. Коридор и кухня тоже не вариант. О Боже, я заперта в собственном доме!»