Вакцина от насилия

Пролог

Земля

За окном светило солнце. Яркие лучи отражались от крыш и заставляли щуриться. Казалось, что на улице тепло. Но осень уже наступила. Пусть даже во Франции она ощущалась иначе. Совсем не то, что в Москве с ее дождями и ветрами. В Париже осень выглядела сказочной. С желтыми листьями и людьми, неторопливо бредущими по своим делам. Здесь казалось, что не было никакой войны. Изоляции. Нашествия Этры…

– Ты готова?

Элпис вошла без стука. Саша не обернулась, продолжая смотреть на крыши, и сделала глоток кофе из крохотной чашечки. Ее номер был небольшим, но компенсировал площадь огромными панорамными окнами, полностью заменяющими две стены. Еще одно окно располагалось в потолке. Не очень практично, но красиво. Особенно ночью, когда можно любоваться не только видом, но и небом…

– Я так давно хотела попасть в Париж… Не думала, что все будет так.

– Бойтесь своих желаний, – киорийка подошла и встала рядом, разглядывая вид. – Не жалеешь, что поменялась?

– Нет. Но у них могут возникнуть вопросы…

Принимающая их делегация предполагала, что люксовые номера займут киорийцы. А землянке сойдет и полулюкс. Возможно, люксов просто на всех не хватило. Их вообще хотели поселить в более помпезный и современный отель, но посол Филомена выбрала этот. Тоже расположенный в центре, буквально в километре от Лувра, с уютными маленькими номерами и вкусными завтраками. Причины своего выбора она не пояснила, а делегации пришлось согласиться.

– Их не осмелятся задать. По крайней мере, прямо. Но вот на неофициальной части…

– Я поняла.

Саша допила кофе и поставила чашку на поднос с недоеденным завтраком. Одела жакет от изумрудного брючного костюма, который ей сшили специально для встречи, вставила ноги в удобные лодочки и бросила короткий взгляд в зеркало. Убедилась, что волосы лежат аккуратно, а макияж не поплыл. Земля – не Киорис. Здесь ее будут рассматривать под микроскопом. Каждый жест, каждый взгляд, каждую эмоцию… Препарируют как лягушку. И прикинуться дурочкой не выйдет. Теперь придется играть другую роль.

За плечом возникло безупречное лицо бывшей жрицы. Вот кто выглядел идеально. И классическая киорийская прическа с элегантным узлом на затылке прекрасно сочеталась с современным брючным костюмом. Белым. После занятий в Храме странно было видеть Элпис в такой одежде. Но она носила ее так, будто никогда раньше не одевала ничего иного.

– Так ты готова?

Саша застегнула пуговицу и кивнула.

– Готова.

– Тогда идем.

Посол Филомена и Танис ждали их в холле на первом этаже. Обе были одеты в классическом киорийском стиле – длинные туники с золотыми фибулами на плечах. У посла – темно-синяя с изумрудной полосой по подолу, а у девушки – бледно-голубая. Нейтральная.

Они обменялись короткими приветствиями и направились на выход, где их ждали машины с охраной. Киорийцами. Обычно сопровождение у посла значительно меньше. Но на Земле все иначе…

Свежий воздух обдал лицо прохладой, а справа сразу же мелькнула вспышка. Журналисты. Конечно, они все-таки узнали, где поселили инопланетян, и поспешили за эксклюзивным материалом. В отель их не пустили, но прогнать прочь от выхода не вышло. А у мэрии их будет в разы больше…

Филомена и Танис заняли первую машину. Саша и Элпис чуть задержались, ожидая следующую, и вспышки замелькали уже и слева. Охрана на фотографов не реагировала, им хватало головной боли с охватом периметра. Александра старалась смотреть ровно перед собой и не морщиться. К этому тоже придется привыкнуть…

Когда они устроились на заднем сидении кадиллака, она выдохнула с облегчением. До мэрии, где должна состояться встреча, ехать было всего ничего. Но даже короткая передышка помогала расслабиться. Вчера в аэропорту их тоже снимали, потом даже в новостях крутили, но смотреть Саша не стала.

– Если что, я рядом, – иногда казалось, что бывшая жрица читает ее мысли. Но на самом деле, ей достаточно было считать пульс и давление с браслета на левой руке. Данные поступали к ней непрерывно, поэтому любое волнение сразу становилось очевидным. Раньше это раздражало…

– Я знаю… Просто. Мне все это не нравится.

Конечно, рано или поздно, официальный визит на Землю должен был состояться. Как и встреча с главами государств. Сегодня – Большая двадцатка. Завтра – НАТО. Потом… В общем ближайшая неделя обещала быть плотной и насыщенной. А голова у нее уже заранее болела.

– На Раххе ты была спокойнее.

– Там я знала, что делать, а здесь…

Кто бы мог подумать, что родная планета будет вызывать у нее столько сомнений. Кто бы мог подумать, что она вообще окажется здесь. Еще несколько месяцев назад все было отнюдь не радужно…