Первым из мыслей вынырнул Майк:
– А тебя-то как звать? Наши имена ты знаешь, а вот мы твоё – нет.
– Феникс. Просто Феникс.
– Просто Феникс? – хмыкнул Майк, а затем хитро прищурился и скрестил на груди руки. – А не тот ли ты Просто Феникс, о котором на Вальтерионе не слышал только ленивый?
Феникс безразлично пожал плечами. Он не был любителем слухов. О себе – подавно.
Майк же продолжил:
– Ну, знаешь... ходят слухи об уникальном таком маге-страннике с Вальтериона, что пользуется какими-то механизмами, – он выразительно уставился на винтовку Феникса.
– Впервые слышу, – уклончиво отозвался Феникс и сменил тему: – Так что по эвакуации? – он оглянулся на Ти-Джа.
Майк недовольно поджал губы. Однако вслух ничего не сказал.
– Ти-Джа... – позвал Феникс, развернувшись к хозяину пещеры. – Я, конечно, всё понимаю: это многозначительное молчание, капюшон на голове и прочее. Ты уже достаточно меня заинтриговал, но... эвакуироваться-то мы будем или как?
Ти-Джа хрипло рассмеялся:
– Сынок... ты ни черта не понимаешь.
Феникс с Майком озадаченно переглянулись. Такого ответа они точно не ждали.
– Так просвети меня, – фыркнул Феникс. – Сидишь тут один в пещере. На покинутой всеми планете. Собираешь детали с космических кораблей, пока вокруг рыщут хищники... Я бы решил, что ты – один из путешественников. Тех, что рухнули здесь и теперь пытаются выбраться.
Феникс присел возле кучи хлама. И вытащил оттуда небольшой пластиковый прибор прямоугольной формы. Щёлкнул тумблером, и красная лампочка на устройстве послушно замигала.
– Например, вот это вот – вполне себе рабочий аварийный маяк, – Феникс поигрался с регулятором мощности сигнала и посмотрел на Ти-Джа. – Ты бы мог позвать на помощь... – он встал и бросил прибор обратно, – ...но вместо этого только огрызаешься и бухтишь.
– Я когда ему сказал, что пришли спасатели, – вставил Майк, – он ответил, чтобы я с ними отсюда и валил. Да побыстрее. А ему, типа, и здесь хорошо.
Феникс не мог знать наверняка. Но почему-то был уверен: сейчас Ти-Джа самодовольно ухмылялся.
– Покинутая планета, говоришь? – прохрипел Ти-Джа и слегка повернул голову. Глубокий капюшон надёжно скрывал его лицо.
– Ящеры да песок, – Феникс театрально закатил глаза. – Жизнь так и кипит.
– Лишь бы шутки шутить, – буркнул Ти-Джа и отвернулся. – Был бы умнее – давно бы понял: если есть хищники, есть и добыча.
Ответить никто не успел.
В тоннеле раздался грохот и скрежет когтей по камню. Феникс и Майк резко обернулись на шум.
– Ты закрыл за собой проход? – дёрнулся и напрягся Ти-Джа, с силой вцепившись в стол. – Стальной лист! Ты закрыл им проход?
– Не было там листа, – бросил Феникс, доставая винтовку и скрываясь за грудой мусора. – Магией закрыл.
– Был! – выпалил Майк. – Я его рядом поставил, чтоб ты зашёл! – и он приготовился использовать магию: его руки заискрились.
– Значит, хреново поставил! – отрезал Феникс.
Припав на колено, он занял позицию напротив входа в тоннель. И взял его на прицел. А возле самого проёма место занял Майк, прижавшись спиной к стене пещеры. Все были готовы к отражению атаки.
Несколько секунд прошли в напряжённом молчании.
Первым не выдержал Майк.
– Ну и где эта хренотень на ножках? – процедил он сквозь зубы.
– Жди, – отозвался Феникс, прислушиваясь. – И не гунди.
Время шло, но ничего не происходило. Майк постепенно начинал терять терпение.
Вдруг Феникс почувствовал лёгкое давление на магический барьер, поставленный им в тоннеле. И жестом приказал Майку приготовиться.
Но, как по команде, давление тут же пропало.
Скрежет повторился. А затем всё стихло.
– Походу, барьер спугнул, – предположил Феникс. И заметил озирающегося по сторонам Майка. – Что стряслось?
– Ти-Джа. Куда подевался Ти-Джа?
Феникс опустил винтовку и окинул пещеру взглядом. Место за столом пустовало.
– Как сквозь землю провалился! – растерянно воскликнул Майк. Его руки перестали искриться. – Не знал, что он тоже маг!
– Магии я в нём не почуял, – возразил Феникс, поднявшись с колена. Он неспешно прошёлся к центру грота и ещё раз осмотрелся: – Скорее уж телепортом воспользовался. Вон сколько хлама натащил. Всяко что-то да пригодилось.
– Да какая разница?! – неожиданно вспылил Майк и сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев. – Не видишь?! Этот герой просто смылся! И главное – от кого! От плешивого ящера!
И он со злости врезал ногой по ближайшей горе мусора.
Раздался глухой удар. И Майк, громко ойкнув, заскакал на месте, шипя от боли.
– Полегчало? – поинтересовался Феникс с едва заметной улыбкой.
– Не особо, – процедил сквозь зубы Майк. – Ладно. Хрен с ним, с этим Ти-Джа. Пора выбираться.
Он развернулся и, прихрамывая на одну ногу, зашагал к выходу.
– Сдурел что ли? – хохотнул ему вслед Феникс. – На поверхности ночь. И куча ящеров. А продлится всё это безобразие ещё... – он сверился с данными на левом браслете, – ...тридцать три минуты и сорок две секунды.
Майк остановился и шумно выдохнул, успокаиваясь.
– Хорошо, ладно, – он резко обернулся к Фениксу, с вызовом посмотрев тому в глаза. – И что же ты предлагаешь? Сидеть тут целых полчаса, пока Марти шляется неизвестно где и, возможно, нуждается в нашей помощи? Так, что ли?
#12198 в Фантастика
#1993 в Космическая фантастика
#27980 в Фэнтези
#11465 в Приключенческое фэнтези
Отредактировано: 28.01.2019