Вася Грибогрыз и Таинственный Город

Глава 4

Не будем описывать, как Элиза прощалась с родными и собиралась в путь. Как Гаврош стремительно кружил от восторга над старым особняком, узнав, что Вася берет его и Элизу в путешествие. Как гопник Пила внимательно изучал золотое кольцо, предаваясь загадочным размышлениям.

В путешествие куда? Этого и сам Вася не знал. Найти мужа, открыть Врата? А что дальше? К счастью, Графиня на скорую руку собрала каждому сумку с провизией, чему Вася обрадовался несказанно. Правда, беляшей там не было, только хлеб, овощи, пара банок с тушенкой. Поужинать спокойно в домашней обстановке не получилось – Графиня опасалась, что Инквизиция нагрянет вновь.

Итак, вся разношерстная компания дружно топала по дорогам Города. Их первейшей задачей было  уйти от особняка как можно дальше, затеряться на затянутых туманом улицах. Гаврош сначала летел в небе и высматривал врагов, но вскорости туман сгустился, и горгулий пошел пешком, беззаботно болтая с Элизой.

Вообще-то Вася собирался найти место ночлега. Правда, ночь уже близилась к утру. И Вася не то чтобы утомился сражаться с Инквизицией и прочими городскими причудами. Вася проголодался.

 Но, как на зло, они забрели в особенно глухой тупик. Тихая улица не предвещала никаких отелей, ресторанов или увеселительных заведений. Серые дома выглядели покинутыми давным-давно. Лишь призраки и туман витали в пространстве.

 - Эх, Пила, куда это мы забрели! Может, опять дорогу спросим? Девушка, а, девушка...

 Девушка повела себя очень предсказуемо и пролетела сквозь ближайший забор. Вася вздохнул, с тоской глядя ей вслед сквозь сгустившийся туман. Кажется, улица совсем опустела, на ней не осталось даже пугливых привидений.
Но они были не одни. Неизвестно откуда, из самой гущи тумана выступил вперед Странник в красных латах. Молча уставился на Васю горящими глазами, не говоря ни слова.

 - Эгей, да это же жук-пожарник! Слушай, ты знаешь мужа Графини? Скажи, чтобы срочно приполз домой! Вот, смотри, что у меня есть!

 Вася продемонстрировал туманному гостю Кольцо. Не отвечая, вообще никак не реагируя, Странник вновь затерялся в тумане.

 - И че, это все? Думаешь, так мы найдем твоего батю? - несмотря на первого встреченного Странника, сомнения не покидали Васю.

 - Я не знаю, - ответила Элиза. - Но скажу тебе честно, Хранитель: мамина просьба кажется мне странной. Я тоже волнуюсь за папу. Но какая необходимость отдавать тебе кольцо?

 - Хм, ну для верности, да это женщины, Лиз, они любят такие штуки! Сентиментальные! Но тебя тоже что-то напрягает, да?

 - Я не знаю... О, гляди, еще один!

 Элиза указывала куда-то в туман. Очертания красных доспехов проглядывали сквозь пелену тумана, горящие глаза казались неясными тревожными точками. Странник подошел к Васе и замер.

 - Здарова, ты муж графини? Значит, так, видишь Кольцо? Шуруй давай домой! А если ты не муж, то передай ему мое послание! "Возвращайся домой"! Все понял?

 Понял Странник или нет, но он так же, как и предыдущий, развернулся и пропал в Тумане. Васе Пожарники не очень нравились. Какие-то они были таинственные и чересчур молчаливые. Хоть и выглядели, как люди, но гопник Пила с метровым носом и Гаврош среднеобезьяней внешности и то больше напоминали людей – своими повадками, привычками и мотивами поведения. А Странники просто появлялись из тумана, пялились на Васю горящими глазами и вновь уходили. Завоевать доверие и расположение Василия Грибогрыза у них пока не получалось. Впрочем, они и не старались.

Зато старались изо всех попадаться ему на глаза. Не прошло и пяти минут, как из тумана вновь показались сразу трое! Вася уже принял боевую стойку, предполагая, что их группировка – это не к добру, но... Странники не нападали, а лишь выжидающе глядели на Васю. Пришлось опять доставать Кольцо и объяснять всё заново:

- Ну что, кто из вас муж Графини? Че там, гарем что ли? Смотрите, это Кольцо. Возвращайтесь домой, можете все сразу, Графиня разберётся!

Странники послушно удалились в Туман. Васе это нравилось всё меньше и меньше... 

И эта улица не нравилась совсем.

- Знаете, ребят, мне кажется, они правда жуки-пожарники! Набредешь на их гнездо – а там их полным-полно! Интересно, а что случится, если я сам на них зыркну? Кто кого?

- Возможно, это не лучшая идея... – пробормотал Пила, указывая своим чудесном носом куда-то вперёд. Вася поспешно обернулся.

Перед ним стояла уже целая толпа Странников. И все взгляды сосредоточились на одном Васе. К подобной популярности он не привык, и уже прикидывал, какой фонарный столб будет проще отломить для славной драки. Но здесь не было ни столбов, ни деревьев. Только Вася – и целая толпа рыцарей в красных доспехах. И... они всё пребывали, словно потоки красной воды. Вася торжественно молчал. Странники ждали, не двигаясь с места. Однако никто не спешил перейти в наступление.

- Что ты делаешь?! – возмутился Гаврош. – Ты хоть знаешь, сколько их там?! Я только что слетал и посмотрел – они заполонили всю улицу, до перекрестка, до самой Комнаты Судьбы! Если они нападут – нам конец! Они самые могущественные воины в Городе! Разве что Инквизиторы могут с ними тягаться...