Вечная история

Глава 14

С букетом белых роз и в чужом костюме, который стягивал плечи и был короток в рукавах, Бриг стоял на пороге дома Таймеров.
Увидев, кто пожаловал в гости, хозяин собирался захлопнуть дверь, но Дартон не позволил, ступив в проем. По лестнице со второго этажа уже бежала Рони.
– Папа, впусти его, нам нужно с вами поговорить.
С первого разговора о свадьбе прошло всего-то несколько недель, но она чувствовала себя намного уверенней и готовой к противостоянию с родителями.
– Линда, – позвал отец, выдавая волнение напряженным голосом.
Мистер Таймер сразу понял, что разговор предстоит не из простых. Бриг Дартон снова стоял в холле его дома, дочь висела на плече парня, беззаботно смеясь, и спрашивала о каком-то Алексе, который остался без костюма.
Того, что надет на Дартона?
Миссис Таймер встретил огромный букет белых роз, и пока она приходила в себя от неожиданности, Рони торопливо заговорила:
– Мам, пап, Джастина приезжает через три недели.
– Зачем? – насторожилась мама.
Рони остановила Брига, открывшего было рот, и быстро протараторила:
– Мы женимся. За три недели нужно подготовить свадьбу.
Линда побледнела под цвет розовых бутонов и совсем не элегантно, мешком, опустилась на оказавшийся рядом по счастью стул.
– Что? Как?
– На этот раз вы решили не спрашивать согласия родителей? – прорычал Мартин.
– Что значит «на этот раз»? – испуганно пролепетала мать. – Разве был другой?
Дочь вытянула вперед руку с колечком, к которому родители успели привыкнуть, неосмотрительно не поинтересовавшись, откуда оно.
– Было. Отец не захотел нас слушать.
– Поэтому вы решили просто поставить нас в известность? – Мистер Таймер испепелял Брига молниями гневных взглядов.
– Мы уверены, что вы не будете против, – нагло заявил парень.
– Откуда такая уверенность? – вспылил отец.
Линда, смотревшая на смутившуюся вдруг дочь, ойкнула, сраженная внезапной догадкой, прикрыв рот рукой.
– У нас будет ребенок, – спокойно сообщил Бриг, и на несколько минут в доме Таймеров воцарилась тишина. Лишь взгляды – напряженные, изучающие – отталкивались и пересекались.
Линда сидела на стуле, рядом с ней возвышался Мартин, напротив них стояли Рони и Бриг, обнявшись и не скрывая довольных, победоносных улыбок.

Разговор не клеился, от переизбытка эмоций рассыпаясь на бессвязные фразы, поэтому мистер Таймер предложил перенести обсуждение свадьбы на следующий день, чтобы дать всем время успокоиться – в первую очередь им, родителям, прийти в себя от неожиданной новости и уже скорых ее последствий.
Прощаясь, Бриг нагло привлек к себе Рони, и они жарко и вызывающе долго целовались, не стесняясь Линды и Мартина.
После быстрого ужина, когда густую тишину можно было резать ножом, в гостиной вновь вспыхнул разговор.
– Собралась замуж в семнадцать лет, – выдохнула Линда, откладывая столовые приборы.
– Восемнадцать. Через два дня мне исполнится восемнадцать.
– Дочка ты видишь сейчас в нас своих врагов. – Отец вдруг сменил укорительный тон на примирительный. – Но мы пытаемся защитить тебя от серьезных ошибок.
– А я хочу их совершать, папа, – упорствовала Рони, – и буду учиться на своих собственных.
– Эта может стоить тебе очень дорого. – Еще до ужина миссис Таймер выпила двойную порцию успокоительных капель, и гостиная успела пропахнуть валерианой и хмелем. – Тебе всего семнадцать!
– Восемнадцать.
– Ты еще ребенок.
– Раньше выдавали замуж уже в тринадцать лет и рожали в пятнадцать.
– Рони! – недовольно поморщился отец.
– Ребенок – это большая ответственность, – настаивала мать. – Это забота, бессонные ночи, беспокойные дни – и не на неделю, не на две, а на годы! Разве ты можешь себе это представить?
– Нет, – честно призналась Рони.
Её было весело. Хотелось обнять своих хмурых, сердившихся родителей и поделиться с ними прекрасным настроением. Они запугивали и отговаривали, но уже понимали, что ничего не смогут изменить, Рони Таймер выходит замуж за Брига Дартона! Никогда еще будущее не казалось таким четким и радужным. А ребенок...
Рони не представляла себе ни ребенка, ни саму себя в роли мамы, но это же будет совсем не скоро? В восемнадцать лет полгода – это почти полжизни.
Они успеют с Бригом ко всему приготовиться. И Джастина обещала помочь…
– Это немалые расходы, – вновь заводился отец, – на какие средства вы собираетесь жить? – Дочь беззаботно улыбалась, и настроение мистера Таймера стремительно портилось. – Разве этот парень из трущоб сможет содержать жену и ребенка? Как ты себе представляешь ваши совместные будни? Ты привыкла жить в большом доме, питаться качественными продуктами, привыкла к дорогой одежде. С этим проходимцем тебя ждет тесная квартира, дешевые пиццы из морозильника и пустые макароны.
– А твоя учеба? – забеспокоилась мама.
Об учебе Рони еще не думала.
– Абсурд, – уронил себе под нос Мартин.
– Стыд какой, – прошептала Линда, – с животом на первом курсе.
– Действительно, – задумчиво протянула Рони.
Ходить с большим животом по колледжу совершенно не хотелось.
– Лучше начну учиться в следующем году.
– А ребенок?! – Голос Линды просел от отчаяния.
– Вы ведь поможете? И Джастина...
– Так вот, значит, на что вы рассчитываете? – вспылил отец. – На помощь? Что вам обеспечат беззаботное и безбедное существование? Этому не бывать!
Девушка неуверенно пожала плечами:
– Я пойду работать... Наверное.
Линда уронила лицо в ладони.
В гостиную возвращалась напряженная тишина – у взрослых закончились аргументы, девушке тоже пока нечего было добавить. Ей все казалось и так достаточно ясным, а сложное разрешится само собой потом. Так что Рони поднялась к себе.
Родители еще долго оставались внизу, и до второго этажа иногда долетали возмущенные голоса.
– Стыд.
– Блажь.
– Как теперь смотреть в глаза знакомым?
– Брошенная учеба...
– Загубленное будущее...
– Никакой помощи, Линда. Ты меня слышишь?! Никакой. Они должны сполна прочувствовать последствия своего безрассудства.
Вскоре Рони надоело прислушиваться, и она заснула.
С улыбкой на лице.