Ведьма.

Дом мечты.

- Ну, вот, теперь нам не о чем беспокоиться. Скоро у нас будет свой дом и крыша над головой, - Клер  посмотрела в зеркало заднего вида.

 Машина быстро мчалась по пустой серой дороге, лишь изредка натыкаясь на одинокие встречные машины. Тяжёлые тёмно-серые тучи заволокли всё небо и не оставляли ни одного шанса на солнечный день. Кейтлин Рид задумчиво смотрела в окно на проплывающие перед глазами местные угрюмые пейзажи. Унылые поселковые дома с их унылыми жителями казались  тихим ужасом, с которым ей придётся теперь смириться.  Укутавшись в теплую кофту и накинув капюшон, она вставила в уши наушники, включила погромче музыку, она стала перелистать фотографии в телефоне. В памяти стали всплывать воспоминания о друзьях, школе, но из теперь уже, казалось,  очень далёкой прошлой жизни.  За семнадцать лет, проведённых в Верджинии, были и хорошие моменты и не очень, которые, пожалуй, можно было забыть, только переехав в другой город. Может это и хорошо, что они переезжают, подумала она,  жалко только, что друзей она теперь, скорее всего не увидит, или увидит, но не скоро, но телефон и скайп всегда придут на помощь и это её все же, успокаивало и ободряло.

 Машина резко вильнула вправо и, Кейт кубарем отбросило на другой край сидения.  Телефон вылетел из рук. Чуть не перевернувшись на обочине, Клер чертыхнулась на какое-то черное пятно, внезапно вылетевшее на дорогу, но смогла удержать руль и, переведя дыхание,  повернула ключ, завела машину и продолжила движение. Клер показалось,  что  это была кошка, хотя вдоль обочин был лес или мало ли что могло выпрыгнуть оттуда.

- Кейт, ты как? Всё нормально? Не ушиблась? – Клер обеспокоенно спросила и посмотрела в зеркало заднего вида, но сзади никого не было. – Эй, ты где?

Кейт согнулась и пыталась пальцами достать телефон из узкого проёма между сидением и резиновым ковриком. Когда, наконец, телефон, был у неё в руках, она придирчиво осмотрела его -   он был целый и невредимый, ни одной царапины на экране. Она кинула в зеркало гневный сощуренный взгляд

 - Ты чего? Дорога же пустая.

 - Кошка, что б её! Откуда она только здесь взялась?

 - Какая ещё кошка? – фыркнула Кейт. - Лес вокруг.

Она поправила капюшон и снова сунула наушники в уши и включила музыку.

 - Просто кто-то водить не умеет, - тихо пробурчала Кейт.

  - Я всё слышала! Сейчас кто-то пойдёт пешком.

***

Если в жизни должны произойти странные вещи, то, скорее всего они случатся в один день. Клариссии Рид, старшей сестре Кейтлин, было 26 лет и её уволили с работы. Оставшихся наличных сбережений хватало  только чтобы расплатиться за маленькую съёмную квартиру, в которой они поживали. Хозяйка дома, милая миссис Биннит, приходила 27 числа каждого месяца и, улыбаясь своей притворной улыбкой, собирала «дань» с жильцов. Именно в этот день Клер на глаза попалось маленькое объявление о продаже старого дома. Странная потрепанная газета валялась возле входной двери на коврике и была открыта на странице с объявлениями.  Подняв газету, Клер свернула её и сунула в сумку, покосившись на соседские квартиры,  она быстро открыла свою дверь и проскользнула внутрь. Дома, она пробежала глазами по объявлению и тут же позвонила по указанному телефону и договорилась о встрече с риэлтором. Дом находился далеко в другом городе, но Клер это не смутило, а напротив, она посчитала, что чем дальше от этого места, тем лучше. Клер планировала приехать в Метьюз одна, что бы всё разузнать, обсудить условия сделки и посмотреть дом, но риэлтор, заверила её, что она просто потеряет время и деньги на лишние передвижения. Волноваться нет причин. Дом хоть и старый, но очень добротный и крепкий, реальных проблем с ним нет никаких, а низкая цена складывается всего лишь из-за некоторых предрассудков и суеверий. Хотя некоторые риелторы могли бы наоборот завысить цену. Клер  решила рискнуть. И вот договорившись о встрече по приезде, Клер, буквально схватив  Кейт в охапку, раскидала свои пожитки по сумкам и отправилась в город Метьюз.

         Три года,  Клер и её 17-летняя сестра, Кейтлин, ютились вдвоём в маленькой съёмной квартирке. Родители их  развелись и разъехались по разным городам, когда Кейт едва исполнилось 14 лет.  Вопреки уговорам, жить ни с одним из своих непутёвых родителей Кейт не захотела и решила переехать к Клер в её маленькую съёмную квартиру, на окраине. Сообщение о том, что они переезжают, обрушилось на неё как гром среди ясного неба. Клер сунула ей газету с объявлением и категорично заявила, что через два дня они должны быть там.

 - Ты уверена? – недоверчиво спросила Кейт.

  - Да. Кейт, ну что нас здесь держит? Мне уже осточертел этот город.

  - Нет, что это хороший дом?

 - Ты, знаешь, мне кажется да.  Всё лучше этой квартиры. Даже, если мы туда приедем и  дома не будет, и всё окажется обманом, я всё равно  буду рада что уехала отсюда. Мы найдём где жить. Деньги у меня есть, так что не волнуйся.

  - Ну, ладно. Ты сказала, два дня?

  - Да, Кейт. Два дня до нашей новой жизни.

  - Ладно. Пойду собирать вещи.