Ведьма

Глава 4

Утро выдалось суетным – пока отвела коров на пастбище, пока кур выпустила, всех накормила, сама перехватила квашеной капустки, собрала сумку в дорогу – квас, огурцы да помидоры, уже рассвело окончательно. Торопливо сбежав по ступеням, я промчалась по мосту и резко остановилась. Уазик стоял рядом с домом. Но сидело в нем двое. А, чтоб тебя! Участковый!

Интересно, что нужно сделать, чтобы он оставил меня в покое?

Раздраженно бурча под нос, я рывком распахнула дверь и прожгла его гневным взглядом.

- Доброго вам утра, учассстковый!

- И вам не хворать, Алиса Архиповна! – посмеиваясь, отсалютовал он. Нет, ну надо же! Как об стенку горох! – А мы тут уже хотели за вами заехать…

- Уум, - невнятно подтвердил Гришка, которого близкое соседство с полицией явно нервировало.

Я молча влезла на заднее сиденье – в пыльный, замусоренный салон.

- Ты б хоть прибрался здесь, что ли…

- Не успел, машину Генка брал, дрова возил вчера…

- Как отец? – перебила я, наблюдая за потугами парня завести свою колымагу. Та чихала, хрипела, но не заводилась.

- Лучше! – закивал парень – Лежит еще, но температуры уже нет. Я ему эти травки с молоком развел, как ты велела…

- Я вообще-то велела в воде разводить, - педантично уточнила я. Машина, наконец, завелась, и мы тяжело двинулись через улицы, подпрыгивая на ухабах. Подвеска совсем ни к черту. – Но ладно уж… Далеко ехать?

- Не, километров тридцать, если по хорошей дороге, и двадцать, если через лес срежем! – отмахнулся Гришка.

- У нас за деревней заповедник почти вплотную подходит, народ обычно не желает крюк по асфальту делать, двигает напрямик, хотя и незаконно, - пояснил Алексей Михайлович, бросив на меня короткий взгляд. Я мысленно фыркнула. Словно мы тут светские беседы ведем.

Гришка, видно, решил перед участковым прикинуться белой овечкой – вскоре мы выехали на асфальтовую дорогу и не выше сорока двинулись по трассе. Бросив взгляд направо, я обнаружила кладбище – деревянный порушенный забор его подходил почти вплотную к проезжей части.

- Большое, - кивнув направо, сказала я.

- Так и деревне уже больше двух сотен лет, - пожал плечами Алексей Михайлович. – Еще при Екатерине строили… Раньше тут камень добывали, поселок быстро разросся, потом заповедник открыли – один из самых больших в России, тоже рабочие места. Теперь, правда, ни камня, ни работы, но город близко, многие ездят, дачи построили. В заповедник, опять же, от нас отправляются.

- Ага, браконьерствуют! – поддакнул Гришка, вцепившись в руль. Участковый посмотрел на него недобро, но кивнул.

- И это тоже. Как охрану сократили, от них отбоя нет. По другой-то дороге патрули стоят, а на нашей только я. Они по проселочным на трассу выйдут, и ищи свищи ветра в поле…

Пообщаться бы с этими браконьерами – раз они в заповеднике бывают, поди, знают, как там, чисто или не очень.

- У Васьки остановились недавно… По рожам видно, - донеслось до меня бормотание участкового. – Пристрелил бы, зараз, да повода нету…

- Ты лучше Ваську пристрели, - посоветовал Гришка, гыкнув. – Он, козел, мне должен, как земля колхозу!

- Пить надо меньше, - отрезал Алексей Михайлович – А не раздавать по пьяни деньги кому попало! Ты ж в прошлый раз прямо по улице их раскидывал, еще потом морды бить порывался тем, кто собирал …

Я прикрыла глаза и устроилась поудобнее. Судя по всему, знакомы они давно и живут как кошка с собакой, брехать друг на друга могут бесконечно. Я могу потратить это время с большей пользой. Хотя бы список дел прикинуть. Сена накосить, корма закупить, печку сделать, дров запасти, не забыть бы еще картошку выкопать…

На мысли о картошке я, видимо, все-таки заснула, потому что очнулась лишь от того, что машина резко остановилась.

Сонно открыв глаза, я огляделась. Участковый с Гришкой уже успели выйти из машины и стояли немного впереди, задумчиво почесывая маковки. Посреди дороги распласталось дерево. Тяжелый ствол, поваленный, видимо, одной из многочисленных молний, раскололся надвое – часть обгорела. Больше всего эта картина напоминала раненое животное. Или мертвое. Скорее, уже мертвое. Испытывая острое чувство жалости, я вышла из машины. Оглушительно стрекотали кузнечики, в знойном, душном воздухе дышалось тяжело. Лужи на дороге курились дымком, над ними вилась мошкара. На горизонте, почти невидимые на выцветшем небе, клубились тучи, обещая очередную грозу.

- Его можно отодвинуть? – я подошла ближе.

- Распиливать надыть, - почесал в затылке Гришка. Алексей Михайлович согласно кивнул и принялся закатывать форменные рукава. Я пожала плечами – где есть двое, там третьему не место – и углубилась в лес. Он стал заметно разнообразнее – как ни пытайся удержать дерево на месте, а семена всегда путь найдут. Поэтому небольшие деревца дубов, липы, осинок, которые высаживали в заповеднике, активно расплодились и возле него. Из-за них ходить по лесу было сложно, зато и травок всяких было не счесть. Абсолютно счастливая, я около часа проползала на карачках, засовывая в мешок все, что можно и нельзя. Некоторые травки я не знала и радостно запихнула их «на экспертизу». Когда я снова вышла к дороге, эти двое уже собирались меня искать.