Ведьма для главы тайной канцелярии.

1. Глава

Лорд Хантер

(Месяцем ранее дня приезда в академию.)

— Как она?

— Лорд Хантер, она совсем плоха. В прошлый мой визит она хотя бы осознанно смотрела. Я полагаю, одной ногой она в другом мире. Ей осталось недолго.

— Спасибо, лекарь, за то, что поддерживали столько, сколько смогли.

Марго была старше меня на четыреста лет. С ней удивительно легко работалось. Методы пыток, что она применяла, восхитительны. Особо жестоких преступников я разрешал мучить. Хоть в нашей работе её задача — говорить о прошлом, будущем и выявлять зелья, под которыми находились жертвы. А вот пытки и казнь — уже по моей части.

Я знал, что она не вечна и когда-то покинет сей отравленный преступниками мир. Мысленно оттягивал этот момент. Но полгода назад Марго сама попросила искать ей замену. Сказала, что увидела свою смерть. Она буквально сохла на глазах.

— Хантер?

— Дорогая, тебе лучше?

— Нет, мой мальчик. Это пятиминутное просветление мозга перед смертью.

— Марго…

— Ты знаешь, что мне пора… Я вырастила и воспитала достойного мужчину.

— Достойного для чего?

— Владеть такой силой. Иметь чистую тьму в этом мире достоин только ты.

— Спасибо, Марго, и мне жаль, что мы расстаемся. Ты для меня не только напарник, но и верный друг.

— Подобрал мне замену?

— Не говори так, тебя мне не заменит никто!

— И всё же?

— Да, Авелин де Монерос.

— Дочка советника? Хорошая кандидатура для женитьбы, но не для твоей работы.

— Я уже договорился с её отцом и ректором академии.

— Исполни мою последнюю волю. Пусть твоя тьма выберет достойную.

— Марго, я же не просто так решил выбрать Авелин, сила указала на неё. Мы сработаемся.

— Кто ещё был помимо неё? Сделай всё по правилам, иначе прокляну тебя и весь твой род! Я не шучу! Я знаю, о чём говорю!

— Ты видела будущее?

— Я многое видела, а теперь оставь меня. Иди исполнять последнюю волю и не мешай уйти!

Это был последний раз, когда я держал в руках её теплую морщинистую руку. В этот же день она покинула меня. Зеленые глаза, покрытые белой плёнкой, смотрели в дыру на крыше, словно провожая душу в небеса.

Марго запретила её сжечь, как полагается. Я похоронил её в семейном склепе наравне с кровными родственниками. Не просто друг, мать, сестра... часть меня. Большая потеря, тьма сегодня ночью была не со мной. Аид выл до последней звезды в небе и уже на рассвете вернулся ко мне.

Только у высших темных магов сила могла воплощаться в физическую форму, и такой я один на всю империю. Обо мне говорили, что я жесток и справедлив. Может, поэтому в империи с приходом меня стало спокойно. Не многие решались на революцию или покушение на императорских особ.

Зато отбоя от молоденьких красавиц не было. Император грозился меня женить. Мой друг однажды устроил бал в честь моей новой должности главы тайной канцелярии. Сколько же пришло юных девиц. Ему так понравилось, что теперь это ежегодная традиция. Получается, канцелярия совсем не тайная, хотя количества тайн не занимать.

(В кабинете императора.)

— АаААаа, боги Хантер!

— Когда ты уже привыкнешь к Аиду?

— Никогда... кажется.

— Я насчёт дочери советника.

— Мы же договорились с ним. Что изменилось?

— Последняя воля Марго.

— Да, я сочувствую тебе, друг. Марго была прекрасным человеком.

— Она просила сделать всё по правилам.

— Не удивлён. Но если твоя тьма выбрала Авелин, она выберет её снова?

— Теоретически, да.

— А если нет?