Ведьма и Ворона. Рождение иной.

Глава 8. Пути снова расходятся.

   «Даже если вам кажется, что хуже уже некуда, всегда случится что-то, показывающее, как вы ошибались.»

Терри Пратчетт
 

 Алеся
 

Я вновь и вновь оттягивала узкий воротник, соединенный с легким кожаным корсетом множеством тонких, кожаных же, полосок, замечательно скрывающих татуировку на груди. Не подумайте, я крайне благодарна клану Огня не только за мое вновь приобретенное человеческое тело, но и, разумеется, за одежду. Она была очень удобной и, чего спорить, весьма стильной на мой взгляд. Тёмно-зелёная ткань рубашки и брюк, кажа и высокие тонкие сапоги. Всякие там наручи и примочки, закрывающие все мои татуировки и вообще любой намек на то, что я могу быть причислена к еретикам. Здорово, правда. Но… Конечно, такое вот «но» имеется всегда и всюду. И в моем случае не обошлось без него. Проблема заключалась в том, что в этой одежде было чертовски жарко! Господи, когда прогресс дойдет до того, что люди не будут шарахаться от женщин в коротких юбках и топиках, намереваясь сжечь их на костре за ведовство?! Это ведь удобно, ребята!

Ирута, тоже, на мой взгляд, страдающий от жары, брел рядом. Уже вторые сутки мы шли по наезженной дороге в сторону местной столицы. Я честно старалась не жаловаться на гудящие мышцы ног и отваливающуюся поясницу. Это, правда, казалось сущей мелочью по сравнению с тем, что теперь мне не нужно было превращаться в хомяка. Пусть болит, ну его… И даже не слишком удобные ночевки на насте из веток у костра не могли испортить мне настроение. Даже наоборот. Я долго не могла уснуть, всматриваясь в незнакомое небо. Я расспрашивала Ируту о местных созвездиях. Пришлось, правда, сначала объяснить пареньку, что такое это самое созвездие. Такого понятия, как звезды, не было в этом мире вовсе. Еретики считали, что святящиеся в небе огни – это свет из города богов. Старых богов, кстати, было немереное количество. Были, конечно, самые главные и основные, но и мелких божков хватало с лихвой. Вот и жили они все, по представлению кланов на небе, в своем огромном городе Рааште. И следили, помогали всем своим детям.

Я не стала разубеждать Ируту в его вере. Кто я, собственно, такая, чтобы это делать? Да и, кто знает, может это на самом деле так. Ведь был же Единый, которому чем-то не угодила лично я… Каким мелочным гадом нужно быть, чтобы лично обратить обычную, по сути, девушку в хомяка?! Серьезно, это уже выходит за рамки.

Но больше чем ночевки в поле, больше отваливающихся ног, больше бурчащего еретика рядом и скудного провианта, состоящего из вяленой конины и сыра, меня раздражало и бесило отсутствие банальных средств гигиены. И если с кустами и лопушком у меня, в принципе, не было особых проблем, то отсутствие душа и мыла убивало весь мой боевой настрой. Честное слово, я готова была продать душу за кусок банального хозяйственного мыла. А если это будет еще и какое-нибудь ароматизированное, да даже хвойное сойдет, то я еще к душе и Ируту могу отдать. В подарок, так сказать. Я уже молчу о небритых ногах, что тоже раздражало не по-детски.

На третьи сутки мы вышли к реке.  Боги, это был лучший день в моей жизни за последнюю неделю, наверное! Я с громким визгом бегала по берегу, благодаря всех известных мне святых.

- Это Дирия, - просветил меня Ирута. – Самая длинная река нашего континента. Но купаться в ней я бы тебе не советовал. Она берет начало в Северных горах. Ходят легенды, что племена, живущие там, что-то подмешивают в воду. И все, кто купаются в реке, становятся проклятыми.

- Еще больше, чем я? – хмыкнула я. Хотя слова парня поубавили во мне пыла. В этом мире может случиться все, что угодно. Почему бы реке не быть проклятой? – Ох, Ирута, это пытка! Мне очень нужна ванна! Я не могу ходить такой вонючей!

- От тебя не так уж и сильно пахнет, - пожал плечами еретик.

Не так уж и сильно?! Господи, да я его убить готова за эту фразу!

- У тебя никогда не появится девушка, если ты будешь так говорить, - мрачно отозвалась я. Хоть мечта о купании накрылась медным тазом, посидеть на берегу никто не запрещал. От реки какая-никакая, а прохлада была.

- У меня уже есть жена, - вдруг тихо и как-то печально отозвался парень. Господи, сколько ему лет? На вид не больше восемнадцати! – И сын. Ему три… Арло зовут.

- Хреновый ты папаша, - хмыкнула я. – Мало того, что жену с ребенком дома оставил одних, так еще и имя ему дал, век мучатся будет.

- Имя ему Росха выбирала, - еще печальнее отозвался Ирута. – Сказала, что боги его благословят… Моя жена пропала вместе с сестрой. Ребенок сейчас у родителей.

Ну, вот кто меня тянет за мой непомерно длинный язык?!

- Прости, - вздохнула я. – Я бываю несносной. Извини, если обидела.

Парень покачал головой, говоря, что я ничуть его не огорчила. Оно и видно. Поник, как цветок на солнце.

- Слушай, Ирута, - мне хотелось как-то подбодрить парня. – Ты можешь научить меня хоть немного защищаться? Мечом мне, конечно, не махать. Комплекцией не вышла. Но вот освоить кинжалы вполне смогу.

- Зачем тебе это? – удивился еретик. Ну, хоть отвлекся от своих дурных мыслей. – Женщина не должна брать в руки оружие. Это нехорошо. Вы созданы, чтобы хранить очаг, оберегать дом, растить детей. Мужчины должны защищать вас.