Ведьма на фрилансе. Древо Жизни

Заказ четвертый. Глава 1

«Стоит яблоня с серебряными листьями, золотыми яблоками, а под яблоней молодец»

«Дзынь!» - разнёсся по квартире истеричный писк дверного звонка.

Большой, пушистый шар снежно-белой пены прилетел мне в лицо, второй украсил макушку, третий забрался за шиворот. Не знаю как церберу, а мне можно не волноваться – теперь я надёжно защищена от блох на ближайшие полгода. По крайней мере, именно это обещал производитель шампуня.

Пёс ещё раз дёрнул задней лапой, пол и потолок украсила новая волна пушистых хлопьев. Цербер водные процедуры решительно не одобрял и, растопырив лапы, завис в десяти сантиметрах над пенными барханами.

- Даже не надейся, - пропыхтела я, мокрая с ног до головы. – Сегодня не отвертишься.

Когти пробили стенки несчастной ванны и намертво засели в металле. Фреки так просто сдаваться не собирался.

- Если ты его не вымоешь, я уйду из дома, - заявил Изя, принимавший самое активное участие в игре «догони и помой пёсика». – Сегодня утром я на себе блоху поймал! Ты хоть представляешь, сколько заразы переносят эти твари?!

- Меня тоже вчера укусили, - пожаловался бесёнок. – Прямо за ушком, теперь чешется и болит.

Я упёрлась руками в спину миниатюрной бело-рыжей собачки, в которой с трудом можно было опознать адское чудовище. Лично меня блохи не беспокоили, а вот запах…. Непередаваемая смесь серы и мокрой собачьей шерсти давно заполнила всю квартиру и отказывалась выветриваться. Фреки жил у нас почти четыре месяца и за это время мне так ни разу и не удалось даже лапы ему тряпочкой протереть.

«Дзынь!» - не унимался неведомый визитёр.

Малодушно порадовавшись передышке, я оставила фамильяра с бесёнком стеречь пса, а сама пошла открывать. Интересно, кто к нам пожаловал? Мы совсем недавно переехали, и знакомые ещё не успели об этом пронюхать.

Не спросив «кто» и не глянув в глазок (наличие в доме цербера окончательно лишило нас бдительности), я открыла дверь. Перед носом возник огромный букет красно-оранжевых лилий, красивых до умопомрачения. А уж пахли они так, что голова мгновенно закружилась.

Мне дали пару секунд на оценку вкуса и щедрости дарителя, а потом букет сдвинулся в сторону и передо мной предстала картина «Кающийся упырь». Лео, с выражением лица аля «гномы провожают налогового инспектора», и голубыми глазищами, полными скорби и мольбы, стоял на грязной лестничной площадке, опустившись на одно колено.

- Ника, мне нет прощения, - патетично заявил вампир.

Взял паузу, не дождался ответа и продолжил:

- И всё-таки, я надеюсь его получить.

- Каким образом?

- Ну во-первых, - начал загибать пальцы парень, - я ни о чём не знал. Отец посоветовал оставить Фреки тебе, и мне это решение показалось правильным. Во-вторых, я компенсирую все расходы по содержанию этой зверюги. В-третьих, исполню любое твоё желание.

- Прям-таки любое?

- Прям-таки, если, конечно, это будет в моих силах, - быстро поправился вампир.

- Я подумаю.

- Ника, ты просто сокровище, - вампир резво вскочил с колен.

- Ещё какое, - фыркнул Федя, не принимавший участие в помывке и потому прохлаждавшийся на кухне.

- Пригласишь на чашечку чая? - продолжил развивать успех бывший парень.

- Ну если найдёшь чай и чистую чашку....

После возвращения Агриппины Севостьяновны в АМИ у нас настал хозяйственный коллапс. За те пару месяцев, что комендантша была отлучена от своих прямых обязанностей, мы все окончательно разленились и привыкли к пирожкам по утрам и горячему чаю на ночь. Теперь же приходилось отвыкать от хорошей жизни и приспосабливаться к новым условиям. В общем, ни чая, ни кофе, ни хлеба в доме не было со вчерашнего дня. Из провизии один сухой корм для цербера. Даже фамильяры без еды сидели. Про гору грязной посуды, гордо возвышавшуюся над раковиной, даже думать не хочу.

- У меня всё с собой, - продолжая улыбаться, вампир продемонстрировал огромный пакет с едой и протиснулся мимо меня в квартиру.

Скинув кеды, Лео сразу прошёл на кухню и принялся хозяйничать. Иллюзий относительно моих кулинарных способностей он давно не испытывал.

- Держи! - прокатился по квартире визг Изеньки, потом что-то плюхнулось в воду. - Ну всё, с меня хватит! Я в укротители церберов не нанимался! Ой, мне плохо, несите валериановые капли и полотенце.

По дорогущему паркету процокали когти, и на кухню влетел фокстерьер. Радостно тявкая, он запрыгал вокруг вампира.

- Фреки? - не поверил Лео. - Ника, как тебе это удалось? Мне в овчарку его кое-как превратили, а тут такая мелочь.

- Как любит говорить Изя, я не последний фамильяр, в смысле, ведьма на Лысой Горе.

Следующие полчаса вампир готовил завтрак, варил кофе и сыпал комплементами. К концу его монолога всерьёз начала опасаться, как бы такое бесценное сокровище, как я, не украли.

- И всё-таки, ты же сюда не только за Фреки пришёл, - я ткнула вилкой в аппетитно выглядевшую яичницу с беконом и посмотрела на лилии, поставленные в трехлитровую банку (ни одной вазы в доме не нашлось).

Лео изобразил на лице восхищение и открыл рот, но я его опередила:

- Только без комплементов. Моя самооценка и без того поднялась до заоблачных высот.

Вампир хмыкнул, убрал с губ дурацкую улыбку и спокойно сказал:

- Я хочу перед тобой извиниться. Мне стоило сразу понять, что отец что-то задумал.

- Считай, ты прощён.

Я знала, что он говорит правду - некроманты провели тщательную проверку и всех, кто хоть как-то причастен к заговору, давно упекли в темницу или объявили в розыск.

- И хотел попросить оставить Фреки ещё на неделю. Из-за ареста отца накопилась уйма дел, с которыми надо разбираться, и времени на пса у меня попросту нет.

- Неделей больше - неделей меньше, - отмахнулась я, мысленно давно смирившись с тем, что цербер у нас навсегда.

Вампир посмотрел на меня с недоверием. Да, что-то я сегодня и вправду излишне добродушна. Вот что отсутствие личной жизни и наличие диплома о высшем образовании (с раритетной метлой в придачу) с ведьмами делает.