Ведьма терновых пустошей

Глава 15

Глава 15

- Не отворачивайся, смотри, - лорд едва ли не силой заставил меня поднять голову.

Хотелось зажмуриться.

Пока еще не страшно, - говорила я себе и сама не верила. Страшно. Но то, что будет дальше, пугало куда еще больше.

Главное, чтобы все получилось…

Ивара привязали за руки к столбу во дворе. Я не видела его лицо, только спину.  Алые полосы на спине. Пронзительный свист хлыста в тишине, глухой удар… судорожно напрягаются руки... кровь… капает… хлыст сдирает кожу широкой полосой.

Дорн с кнутом в руке… огромный дорн, из чудовищной свиты лорда. Мне казалось – один удар, и дорн перешибет Ивару спину. С такой силой – стоит только захотеть.

Но это только начало.

- Смотри, - горячее дыхание у самого уха.

Меня трясло.

Да, я помнила, что у Ивара вся спина в этих рубцах. Вся сплошь. Когда-то, целую тысячу лет назад, в другой жизни, когда мы валялись в кровати у потрескивающего очага, я пыталась сосчитать. Белесые, чуть рельефные на ощупь, с выпуклыми краями. Ивар смеялся, говорил, что там в сотню слоев и сосчитать давно невозможно. У него слишком скверный характер, его били столько раз, что он сам уже сбился со счета, и в армии, и здесь, да и отец в детстве порол, но с тех, детских времен следов не осталось. Я водила пальцами по его спине и смеялась тоже. Я не понимала тогда какого это. Пыталась представить, но реальность была слишком далека. В другой жизни. Ивар обнимал меня, и больше ничего не имело значения.

А теперь…

Я не представляла, как ему удавалось сохранять столько самообладания.

Вчера, у реки, Ивар спокойно ходил, показывал ямы для охоты, приманки и сигнальные растяжки, рассказывал обо всем со знанием дела. Улыбался даже. Я слушала, но не слышала и не понимала ничего, не могла ни о чем думать. Невозможно… Потом мне даже начало казаться, что ничего не было, что все эти угрозы мне померещились, не стоит принимать всерьез. А потом я увидела, как Ивар сидит у костра, задумчиво разглядывая правую руку, сжимая и разжимая пальцы. Он вздрогнул, едва ли не за спину руку спрятал, когда понял, что на него смотрю. Я хотела подойти, но лорд был рядом.

Потом мы уехали, а он остался ловить зверя. Поймал, привез в замок.

Ивар сам подошел вечером, схватил за руку во дворе, рывком втянул за выступ стены в глубокую тень.

- Давай договоримся, ведьма, - жестко, но очень спокойно сказал он, - чтобы завтра никаких истерик и никаких неожиданностей. Ты не будешь никуда лезть, не будешь бегать, кричать и что-то доказывать. Лучше даже уйти подальше и не смотри, если позволят. Не лезь. Совсем. Чтобы, по крайней мере, за тебя я мог не волноваться. Если лорд будет что-то предлагать тебе… ну, если будет предлагать отпустить меня, взамен на что-то еще… говори: «нет». Поняла. Он любит такие игры, но не стоит с ним в них играть. Ты проиграешь. Говори, что тебе плевать.

Он крепко держал меня за плечи, глядя в глаза.

Больше всего он волновался за меня, а вовсе не за себя.

- А если мне и правда плевать? – сказала я.

- Очень хорошо, - серьезно сказал он.

Мне было страшно. Только тогда, наверно, впервые, я поняла, что все так и будет.

- Это из-за меня… - глаза защипало от слез, но я очень старалась не расплакаться сейчас.

- Это из-за того, что я не выполнил своей работы. Я знал, что рано или поздно это случится.

- И тебе правда… могут… могут отрубить руку? – я даже не сразу смогла сказать это вслух.

Сказать. Но поверить все равно не могла.

Что-то болезненно дрогнуло в его лице.

- Да.

- Тебе не страшно?

Он хотел было ответить что-то другое, более резкое, но передумал. Я видела, как его губы беззвучно шевельнулись, выплюнув ругательства.

Вздохнул.

- Я давно знал и был готов. Давно научился делать все левой рукой. От правой все равно нет никакого толка, пальцы не двигаются. Ничего страшного.

Мне вдруг показалось, что он издевается… как можно говорить так!

- Ты сошел с ума?!

- Не кричи, - он ощутимо тряхнул меня за плечи. – Я еще не все тебе сказал. Здесь в деревне, у лесного конца, живет старая Илана. Невысокий беленый дом с резными окошками, дракон на коньке. Ты увидишь. Илана тоже из другого мира, как и ты. Но она действительно ведьма, умеет творить чудеса. Говорят, когда-то была любовницей лорда, но потом - то ли надоела ему, то ли откупилась. В любом случае, с ней стоит поговорить. Я ходил к ней, но со мной она говорить не стала, велела, чтобы ты приходила сама. Сходи, когда все немного уляжется. Даже если она и не поможет ничем, то может рассказать что-нибудь важное.

- Уляжется? А ты?

Он чуть улыбнулся, дрогнули уголки губ.

- И я, может, с тобой схожу. Ты, главное, ничего не бойся. Не соглашайся ни на что. Будет только хуже. Поняла?

Свист хлыста.

- Как думаешь, ведьма, может, ему уже хватит?

- Что? – я не сразу поняла вопрос. Разве это может зависеть от меня?

Я видела, что у Ивара подгибаются ноги, он пытается стоять, но каждый удар сбивает его, но он все равно упрямо встает.

- Я говорю: может быть хватит? – лорд улыбался. - Он мне еще нужен живым.

Свист…

Я чуть не подпрыгнула на месте.

- Хватит! Да, да! Останови!

Лорд поднял руку.

- Достаточно! – громко сказал он. – Отвяжите его.

Они вылили на Ивара ведро воды, перерезали веревки. Он едва не упал, и остался стоять, лишь схватившись за столб руками, привалившись к нему.

Лорд смотрел на меня.

- Что же ты, ведьма? Могла бы попросить раньше.

Я промолчала. Нельзя думать об этом. Если бы я попросила сама – ничего бы не было. Это не те игры. Не поддаваться… Хотя, мне уже поздно, я сама уже подписалась играть. Не послушала Ивара. Отступать поздно.