Ведьмам вход воспрещён!

Пролог

Тёмной, тёмной ночью в тёмном, тёмном кабинете с тёмным, при тёмном взором восседал злой, как сам чёрт, ректор столичной академии магии Адрамерус. И взор этих красных, как закатное солнце, глаз был направлен на сидящую напротив хрупкую и невинную ведьму.

— Адептка Лисовская, — голос ректора, нарочито спокойный, но с силой сдерживаемый, пронзил тишину кабинета, — может, вы не будете тратить не своё, и тем более не моё время, и расскажете, как так получилось, что вы оказались в запечатанной гробнице под академией, да ещё и умудрились её разрушить, выпустив на волю древние умертвия?

Я, будучи ведьмой, а значит, существом крайне независимым, перекинула одну ногу в полосатых чулочках через другую и скучающе продолжила изучать бедное растение в горшке на окне.

Объяснять? Ох, увольте. Ну как тут заявить ректору, который одновременно глава академии, начальник разведывательного корпуса магов, герой империи и советник императора, что ты тайком пробралась в катакомбы под академией, чтобы сварить тройку запрещённых зелий, а в процессе слегка нарушила древние печати? Правильно, никак. Поэтому продолжаю сидеть и молчать в тряпочку.

— Вы меня вообще слушаете? — недовольно вопросил мужчина.

— Нет, — честно отвечаю я. Мы, ведьмы, народ честный. Правда, мой ответ ректору явно не понравился, вон как глаз дёргаться начал.

— Нет?! — он взвился, как разъярённый феникс. — Я лично поймал вас на месте преступления!

Ох, вот теперь его, обычно холодные, как ледяной вихрь, глаза пылали огнём. Прямо-таки жаждой придушить одну маленькую ведьму.

— Не понимаю, о чём вы, ректор, — заявила я и отвернулась. Мы, ведьмы, народ наглый, не любящий признавать ошибки. Вернее, не ошибки, а… неудачное стечение обстоятельств.

— И последний вопрос: почему каждый раз, прогуливаясь по парку академии, меня поджидает ваш кровожадный гримуар с желанием оторвать мне часть брюк? Сознавайтесь, это вы его надоумили?!

— Враки и клевета! — возмутилась я, поджав губы. А вот и второй глаз героя империи задёргался. Бедняга, ему бы к врачу, нервы подлечить.

Да, мужчина явно натерпелся… Когда три года назад нам сообщили, что бывший ректор уходит в отставку из-за некомпетентности (и, ходили слухи, хищения средств), мы никак не могли представить, что вместо него на пост главы академии придёт никто иной, как Рантаниель Даркар Элсирель — герой войны, магистр магии, советник императора и глава тайного ордена дознавателей.

Ходил слух, что император просто спихнул его нам за какую-то провинность. Так он и явился — грозный, страшный, лорд Рантаниель.

С первого дня мы, мягко говоря, друг друга не возлюбили. Возможно, из-за того, что сразу же после его назначения я случайно разрушила главный портал академии. Или из-за того, что приходилось периодически чинить саму академию. Или… из-за мелких пакостей. В общем, спустя три года холодный лорд превратился в ректора с нервным тиком и красноречивыми венами на висках.

— Вы хоть знаете сумму ущерба, которую причинили академии? — зло шипел он.

— Вы о общей или о конкретной? — поинтересовалась я. Теперь лицо мужчины стало багровым, как драконья чешуя, а вены на висках вздулись с угрожающим видом.

О, эту сумму я знала даже лучше, чем сам секретарь. У него была отдельная тетрадь с моим именем, где записывались все штрафы, нарушения и убытки, причинённые мной. Этот талмуд уже давно перестал быть просто списком — это был исторический памятник, живая хроника моей ведьминской деятельности.

— Лорд ректор, а вам волосы сильно нужны?

— ВОН