Ведьме в Отборе не место!

ГЛАВА 5

Меня разбудил какой-то громкий утробный звук. Я не сразу поняла, что это урчит мой голодный желудок. Положив руку на живот, я еще какое-то время пыталась уснуть, но не смогла: дико хотелось есть! Впрочем, неудивительно, ведь за целый день перекусить мне удалось только десертом, поданным в конце ужина.

Откинув одеяло, я осторожно спустила ноги на пол. В окно струился яркий желтый свет полной луны. Я нашарила в темноте обувь и встала, едва не запутавшись в подоле ночной рубашки. Если бы не рюшечки, решила бы, что Бартлей стащил ее прямиком из сумасшедшего дома — слишком уж длинные у нее оказались рукава. Аккурат чтобы спеленать вредную девицу.

Я немного поколебалась, а затем приоткрыла дверь и высунула нос наружу. Тишина обступила меня со всех сторон.

«Что это ты задумала?» — Сумрак взглянул на меня с любопытством.

— Всего лишь хочу раздобыть еды, — пожала плечами я.

Уже в коридоре я поняла, что вышла из комнаты в одной ночной рубашке и туфлях на босу ногу, но живот снова громко заурчал, и я не стала возвращаться.

Дворец погрузился в сон. В углублениях в стенах неярко горели свечи в канделябрах. Я на цыпочках миновала лестницу (ковер заглушал звук моих шагов), поплутала немного по залам и все-таки нашла кухню. Огонь в камине давно погас, но еще излучал тепло.

Повезло — кроме меня никого!

Впрочем, не думаю, что мне бы отказали, скорее, поразились бы просьбе.

Исследовав шкафы на предмет съестного, я цокнула языком. Никаких овощей! Тут мой взгляд упал на корзину со спелыми красными яблоками, источавшими сладкий аромат. Сглотнув слюну, я набрала себе несколько штук прямо в подол и, приподняв его, заспешила обратно.

Я уже миновала один лестничный пролет, когда меня окликнул знакомый голос.

— Кьерра, стойте!

Мне не оставалось ничего другого, как обернуться. Так и есть, по лестнице стремительно поднимался Дамиан.

— Что вы делаете здесь так поздно?

Я мысленно застонала и максимально простодушно ответила:

— Любуюсь архитектурой дворца.

Не признаваться же, что краду яблоки с кухни!

— Ночью?

— Вы что-то имеете против этого времени суток?

Нет, нельзя разговаривать с мужчинами на голодный желудок — заводишься с пол-оборота.

— Что это здесь у вас?

Он спросил это с такой интонацией, будто подозревал меня в воровстве бриллиантов. Ну или хотя бы чайных ложек из фамильного серебра.

— Полагаю, не то, что вы ожидаете увидеть.

Дамиан быстро нагнал меня и остановился на ступень ниже той, что заняла я. Его лицо оказалось напротив моего. Прищуренный взгляд метнулся к натянутому подолу и тут же замер.

— Яблоки?

Я обиженно засопела. Вообще-то, он мне жизнью обязан! Уж мог бы и не жадничать!

— Вам что, жалко?

— Ни в коем случае, я просто не думал, что приличная девушка, вроде вас, решится выйти из своей комнаты в неглиже, — его взгляд выразительно пробежался по моей фигуре и остановился на голых коленках, — ради… яблок.

Интересная аллегория… Стоп, что? Приличная девушка? Да это же практически оскорбление для ведьмы! Ну ладно, сам напросился.

«Касси, подожди! Только не…»

Мои собственные мысли заглушил обреченный стон Сумрака. Я улыбнулась Дамиану, облизнула губы и, распрямив плечи, выставила вперед грудь, очерченную тонкой тканью ночной рубашки.

— А зачем же, по-вашему, приличная девушка может покинуть свою комнату ночью?

«Так, ладно, я, пожалуй, капитулирую. Вместе со здравым смыслом!»

Дамиан на мгновение замер, а затем на его губах мелькнула усмешка — он принял вызов.

— Здесь не может быть однозначного ответа, кьерра. Слишком мало информации, чтобы сделать верный вывод.

Я хмыкнула, в душе вспыхнул азарт. Добавив в голос бархатных ноток, я заметила:

— Вы очень осторожны, это похвально…

Дамиан напрягся. Он явно не ожидал услышать комплимент. Его кулаки сжались и разжались, но на лице не отразилось ни малейшей эмоции. Забавно.

— …но невероятно скучно, — выдохнула я ему в губы. — Дайте знать, если научитесь веселиться.

Я отстранилась, присела в шутливом реверансе и, повернувшись спиной, принялась подниматься по лестнице.

— Люди судят о пороках и достоинствах лишь на основании того, что нравится им самим.

Я вздрогнула и с любопытством обернулась через плечо. Свет канделябра падал на короткие волосы Дамиана, играя на них золотыми бликами.

— Цитата?

— Личное наблюдение. — Он пожал плечами.

— Значит, вам близка идеология «не суди да не судим будешь?»

Дурочка! Это же из Библии! А если в этом мире нет христианства?

Дамиан негромко рассмеялся.