В России есть несколько сотен опасных волшебных мест, в которые лучше не соваться без сопровождения специально обученных боевых магов. Например, Лес Таинственных Деревьев на северо-западе страны. Деревья в том лесу волшебные, разумные и агрессивные.
Все опасные места тщательно скрываются от человеческого населения.
Отрывок из книги «Ориентирование в волшебном мире. Обзор новинок для чайников».
***
Блокировка, перебежка, удар, удар, удар, перебежка, блокировка.
Тренировка проходила просто ужасно. На руке краснел удар от плети, голова разрывалась от визгов тварей, которых я прикончила, пока перебегала к очередному дереву, а тяжелые мужские берцы натерли ноги. Казалось, что в них хлюпает не мой пот, а кровь.
— Владислава, из тебя Ведущая, как из меня балерина! — лорд директор издевался, находясь на небольшой горке из снега, которую построил магией. Засранец.
— Лорд директор, пригласите на свое выступление? — он засмеялся, чуть не навернувшись с горки. Да и вообще он выглядел слишком счастливым в последнее время. Странно.
Очередная тварь протянула ко мне руку, но резкий удар ногой — и она воет от боли, держась за обрубленную конечность. Все же от этих калош есть своя польза. Очередная перебежка, нервное оглядывание окрестностей. Настя находилась метрах в двухстах от меня, тщательно рубя нежить в капусту.
Я боялась третьего испытания. Боялась до дрожи.
Лорд директор усилил нагрузку, выбивая из нас все, что вообще можно было выбить. В комнаты мы заползали еле живыми, иногда заваливаясь в окровавленной одежде прямо на кровать. В итоге — восемь жалоб от завхоза за испорченное спальное белье. Впереди замаячила красная пленка, которую надо порвать. Я вздохнула, перехватила меч поудобней и рванула вперед, отбивая атаки нежити. В итоге — я первая, Настя вторая, Бажена третья. Я взглянула на окровавленное лицо Савельевой и слегка потрепала ее по плечу.
— Баж, с тобой все в порядке? Раньше ты приходила первой, — она неуверенно улыбнулась и начала соскребать с подошвы берц кровавую смесь из прогнивших органов нежити.
— Да, все в норме. Я немного устала, но это пройдет, — Настя убрала меч в ножны и скинула черный плащ с плеч.
Я потянулась, чуть не отдавив одному трупу голову, и тоже убрала меч в ножны. Голова раскалывалась, рука ощутимо начинала болеть, Бажена выглядела слишком измотанной, и это пугало. Нагрузки у нас одинаковые, так почему она выглядит хуже нас?
***
Шум снизу нас не пугал — мы остались незамеченными.
Внизу, на полу, проходила генеральная репетиция первого этапа конкурса красоты. Мы сидели на балках в актовом зале, поедая бутерброды, нагло стянутые из столовой. Вообще, мы «скрывались» от лорда директора. Хотя я уверена, что он прекрасно знал о том, где мы находимся. Но игнорировал этот факт, давая нам несколько часов на отдых.
Очередная фифочка продефилировала по подиуму, словно не касаясь пола. Высокая, стройная, красивая, словно ведьма. А на самом деле целитель.
Сестрица моя стояла и улыбалась настолько благожелательно, что хотелось заорать «Да ты же сука!» и бросить в неё бутылкой из-под сока.
Но я лишь вгрызалась в бутерброд, следя за Марком, который развалился в кресле в первом ряду. И смотрел он прямо на нас, игнорируя толпу стройных длинноногих и красивых девок, которые были готовы ему в рот заглядывать.
Глаза у них влажно поблескивали, губы приоткрывались, а вырезы на блузках магическим образом увеличивались, только при одном (!) взгляде на демона. Чёртов соблазнитель.
— Как думаешь, кто призовое место займёт? — Бажена толкнула меня в бок локтем, привлекая внимание.
Я перевела взгляд на девушек на сцене и призадумалась.
— Вон та в третьем ряду, во втором и в четвёртом, — показала я, честно говоря, наугад.
— Неплохой выбор.
И тут мне в голову пришла дурацкая, дебильная и сумасшедшая идея.
— Девки, а девки. Давайте испоганим моей сестрице её выход? — Анна стояла в первом ряду, но начинали они с конца.
— Ага, у нас и так проблем мало. Пошли, — Настя собрала волосы в хвост, мы закрепили за каждой из нас полог невидимости, а продукты перекинули в комнату простеньким порталом.
Самое странное, что друг друга мы видели. И Марк нас тоже видел. Первые несколько секунд он недоумевал, а потом взглядом показал, что это делать не стоит. Мы проигнорировали.
Сказано — сделано.
Мы распределились так, что Бажена подставляет подножку сестрице в самом начале, Настя поджигает у той платье, а я его тушу спустя десять секунд горения. И все с нашим участием, но так, чтобы об этом никто не узнал. Терпеливое ожидание в течение двадцати минут дало свои плоды.
Анна шла с гордо поднятой головой, сияющей улыбкой и полным презрением во взгляде. Не успела она пройти и пяти метров, как чуть не навернулась. На абсолютно ровном месте. Но она лишь выпрямилась, улыбнулась и спрятала злость в глубину своей поганой душонки.
Дальше — лучше. Дойдя до середины подиума, она резко… загорелась. Должна признать, что одевалась она только в платья. Длинные, открытые, но одновременно строгие. Но так было только в стенах Академии. Секунд пять она вообще не понимала, почему ей припекает, а потом она заголосила так, что у половины народа заложило уши.
Мой резкий взмах рукой — и на нее обрушиваются столб воды.
Секунды три она просто стояла с ошарашенным лицом и смотрела на то, как с неё несутся целые потоки воды.
— Это все моя сестра! Это все эта поганая ведьма! Это она! — попытавшись сделать шаг, она подскользнулась и упала, покраснев от ярости.
Так быстро мы не бегали никогда. Ржали, впрочем, тоже.