Век благородства

Глава 1. Перед балом

Элиана сидела в мягком кресле у камина с книжкой в руках. Дрова уже не потрескивали, тихо тлели, испускали красно-оранжевый, дрожащий свет, согревали одинокую фигуру. На резном столике дымилась уже не первая чашка чая с молоком. Когда юная леди только пришла в спальню, феал (Название звезды в этой Вселенной, аналог нашего солнца. Испускает холодный, бело-голубой свет.) только клонился к закату, а сейчас за окном непроглядная темень — сплошной вязкий мрак. Давно пора лежать в кровати, видеть десятый сон, однако Эли листала страницы одну за другой, взгляд галопом нёсся по строчкам, из-за нетерпения узнать, что же будет дальше. Герои, на чью долю выпало столько испытаний, всё равно верны друг другу, в молодых сердцах теплился огонь любви, с губ срывались признания в чистых чувствах. Но коварная судьба подбросила новые испытания в виде войны и разлуки, возможно, длиною в вечность.

Наивная малышка замерла. Сердечко затрепетало от переживаний за героев, у них такая искренняя, чистая любовь. Непрошеная слезинка покатилась по щеке, когда юноша отправился в последний бой, а до финала страниц пять. Его же не убьют, не смогут, он ведь главный герой. Не смогут же… И будут влюблённые вместе. Битвы никогда не занимали мысли Эли. В самом деле, зачем вся эта кровь и грязь, когда есть светлые, искренние чувства? От чего душа трепетала и тонула в сладости.

Элиана уже находилась в том возрасте, когда любовь в книгах выходила на центральный план. Хотелось окунуться в собственную красивую сказку, насладиться чувствами, однако молодые люди в жизни далеки от идеала, в них не видно благородства, храбрости, остроты ума. Они больше напоминали безликие силуэты, за которыми не разглядеть личности.

Сердце замерло, а в воздухе зазвенел одинокий поражённый возглас. «Стрела пронзила его тело. Игнас застонал от боли, перед глазами встал образ любимой».

«О, Айла! Простишь ли ты меня, что не вернулся я к тебе!» — звонкий голосок иглой прорезал полотно тишины. — Игнас, не умирай, пожалуйста. Ты… Ты же вернёшься. Ты не можешь просто так умереть!

— Девочка моя, ты чего кричишь? И почему ты ещё не в постели? — В комнату зашла высокая, худая женщина с добрым взглядом. Уставшая, в ночной рубашке, она всё равно заглянула проведать дочь, узнать, что случилось.

— Мамочка, прости. — Эли заложила пальцем нужный разворот, прикрыла книгу, обратив всё внимание на родительницу. — Я тебя напугала? Просто очень-очень хотелось дочитать. Тут совсем капелька осталась, и я пойду спать.

— Что читаешь? — Ночная гостья приблизилась к дочери, поцеловала в лоб.

— «Сказание о великом муже Игнасе». — Элиана показала обложку с потёртыми углами.

— Помню, тоже зачитывалась этой книгой в твоём возрасте. — Глаза заискрились от приятных воспоминаний и узнавания, ведь дочь держала в руках, читала её экземпляр. Сколько лет миновало? Двадцать? Нет, больше.

— Мама, а Игнас вернётся к Айле? — Эли с надеждой посмотрела в родные, полные теплоты, карие глаза.

— Почитай и узнаешь. — Далия улыбнулась и села в кресло напротив.

— А ты посидишь со мной? — В детских глазах непонятный испуг. Нет, мама никуда не уйдёт, малышка зря переживает.

— Только читай вслух.

Испуг сменился восторгом, радостным возгласом. Книга вновь на коленях, слова дробью слетали с губ, что прерывались лишь учащённым дыханием чтицы. Голос дрожал, местами терялись окончания, но это мелочи, когда история проникла в самое сердце, сковала душу. Элиана слишком сосредоточена, даже не замечала, как её внимательно разглядывала мать. Дочь стала такой красавицей, умницей, всё сильнее стала походить на Далию в молодости. У малышки её глаза, губы и нос, а волосы такие же русые и густые, как у отца. Маленький светлячок всегда со всеми добрый, всем желала помочь, а сейчас переживала, будут ли влюблённые вместе. Будут, конечно!

Как быстро летело время! Ведь совсем недавно Далия качала малютку на руках, дорогие сердцу, яркие образы встали перед глазами: совсем ещё крохотная малышка так забавно угукала, тянулась к родительским лицам, цеплялась, не отпускала. Долгожданный и любимый ребёнок, который как никто достоин счастливой жизни. Она с Николсом всё отдадут, чтобы это свершилось, чтобы улыбка не сходила с лица дочери.

Да… Девочка уже большая, пора бы и в свет выводить, будущим женихам показывать, на её руку быстро найдутся претенденты, с таким-то прелестным личиком. Останется лишь выбрать достойнейшего, чтоб был добр, мил, справедлив, с достатком, без болезней, чтоб наследники здоровыми выросли. Малышка заслуживает лучшего.

Элиана дочитала, теперь такая радостная, что у влюбленных всё хорошо, и жили они долго и счастливо, сколько эмоций готовых выйти наружу бурной речью. В глазах искрился восторг, руки не находили места, продолжая перелистывать страницы, гладить уголки. Бедная девочка так впечатлена, что не знала с чего начать.



Отредактировано: 08.01.2025