Великий Круг. Воля Духа.

ГЛАВА 15 Часть 1

ГЛАВА 15

Следующий день выдался весьма жарким и знойным. Воздух казался густым, вязким и липким киселём, а мы продирались через него сонными мухами. К обеду тропа вывела нас из леса, и теперь мы шли по абсолютно лысым, покрытыми короткой травой, холмам. Несмотря на то, что мы находились на открытом пространстве, не ощущалось абсолютно ни какого ветерка. Далеко внизу, в ущелье под холмами, соблазнительно, шумела неширокая прохладная речка. Но мы упрямо ползли, здесь наверху, под палящими лучами солнца и не сворачивали с тропы по указанию на карте. Периодически, кто-нибудь из нас останавливался и насылал на себя холодный ветер, а потом продолжал идти.

Меня безумно злило то, что я не могу облегчить свои страдания, просто наколдовав постоянный ветер. Если я это сделаю, то не только дети могут заподозрить неладное, но и наблюдатели-эльфы, о которых предупреждал меня отец. Потому как поддержка подобных заклинаний на долгое время, была нам пока не под силу. Точнее, детям не под силу. И мне приходилось терпеть.

Мы расслабились. Именно по этой причине мы просто радостно ввалились в тенистый лес, к которому нас вывела тропа. Мы даже не попытались его просканировать, как делали это вчера. Слышался шум воды. Это придало нам сил, и мы ускорились, чтобы быстрее добраться до вожделенной холодной воды. Первым шёл Тархан. Он скрылся за небольшой скалой, которую огибала тропинка, и спустя пару секунд мы услышали вскрик:

— Ра…!

Затем странный шипящий звук и громкое мурлыканье. Мы остановились и переглянулись между собой.

— Что это было? — встревожено спросил Торнтон.

— Тархан! — позвал Милий.

Посчитав, что идти тем же путём, что и Тархан будет глупо, я быстро приблизилась к скале, прикоснулась к ней и произнесла заклинание, делавшее ненадолго все вещества прозрачными:

— Истиканти!

Скала исчезла. Милий, Торнтон и Ясмина подошли ко мне. Мы увидели большую ровную зелёную полочку — поляну, нависшую над ущельем. По её краю шла тропинка, а рядом с ней застыл Тархан в неестественной позе, весь поросший льдом, как горным хрусталём. Над поляной возвышался скальный массив, с которого сбегал звонкий водопад. Он разбивался о дно каменной чаши, и уже в виде ручейка пересекал полочку, а затем срывался в пропасть. Возле водопада испуганно замерла раникша.

Раникша — это млекопитающее травоядное животное похожее на помесь обезьяны и кошки: мордочка кошачья, а тело и длинный хвост — обезьяньи. Пушистая, золотисто-рыжего цвета раникша, достигала размеров крупной собаки и жила, в основном, на меллоринах близ воды. Это животное было настолько пугливым что, даже, из-за этого своего качества, у эльфов стала символом трусости. По сути своей безобидная раникша, испытывая страх, начинала беспорядочно плеваться водой, которая после соприкосновения с целью, мгновенно, превращалась в лёд и сковывала потенциального врага. У этого льда есть два неприятных свойства. Он совершенно не поддаётся магии, и поэтому нужно ждать, пока он растает сам. А ещё, он имеет в своём составе парализующий яд. Проникая через кожу, он обездвиживает на шесть часов. Естественных «залпов» раникша может сделать всего пять-шесть, а после, ей требовалась вода для восполнения запасов…. Я посмотрела на водопад. Да, дела плохи. Но почему она не уходит? И только тут, заметила на раникше ошейник и длинную цепь, что крепилась к скале у водопада. Так это испытание?!

— Это же раникша! — воскликнул Милий.

— Как нам пройти мимо неё и забрать с собой Тархана? — спросила Ясмина.

— Что тут думать? Нужно накрыть её куполом, как стаканом и пусть сидит себе там! А мы пройдём мимо и всё! — заявил Торнтон.

У нас троих появилось одинаково-кислое выражение на лицах.

— Что? — заподозрил неладное Торнтон.

Милий вздохнул и спросил его:

— Что ты знаешь о раникшах?

— Плюётся парализующим льдом. Пугливая, — пожал плечами Торнтон.

— Всё верно. Но её лёд не только парализует. Он ещё и не поддаётся магии. А это значит, что…

— Значит, — не дал закончить фразу Милию, сообразительный Торнтон, — что магический купол для раникши не преграда!

— Да, — кивнул Милий.

— Может, разрушим цепь, — застенчиво сказала Ясмина. — Тогда она сбежит сама?

— Хорошая мысль! — оживился Милий.

— Нет, — рассеяно произнесла я. Пока они разговаривали я, параллельно, напряжённо думала, как пройти испытание. Кажется, у меня появилась идея…

— Почему? — поинтересовался Торнтон.

— Потому что на цепи стоит мощное защитное заклинание. Раникшу можно освободить, лишь сняв с неё ошейник вручную, — пояснила я.

Все посмотрели через скалу ещё раз.

— И правда… — смутилась Ясмина.

— Есть идея, — сказала я. — Заморозим водопад, и раникша больше не сможет пить воду. Тогда она станет не опасна.