Великолепная Ведьма

Ввязаться в авантюру

******
Как известно, ведьмы народ весьма азартный, а то и очень хитрый, изворотливый. Берегись ведьму. Если ты ее разозлил, как бы она тебя в лягушку не превратила.
******
- Пайни, милая, ты такая хохотушка!
Я в очередной раз прикрыла рот ладошкой смотря на великосветскую подругу. Меня уже, откровенно говоря, тошнило от разговоров о том, что совсем скоро приедет его величество с холостым герцогом Кэрроллом.
Ходили слухи, что этот гад хорош собой, но очень холоден. Отстранён от внешнего мира, но баснословно богат.
- Так вот, Пайни, дорогуша! Я уверена, что смогу очаровать этого… Замечательного молодого человека если ты всё же сваришь чуточку мне того своего зелья, совсем чуточку, о большем я и не прошу!
Сейчас мы обе прекрасно знали, что она считала его просто хорошеньким мешком с деньгами, своим способом достижения цели.
- Тебе нужна услуга горной ведьмы? Тогда тебе нужно идти к ней, а не к своей подруге. Ты прекрасно знаешь мои принципы. Есть договор, оплата, есть и колдовство. Ни больше и ни меньше.
Наина скривила вздёрнутый носик и нетерпеливо поправила платье сшитое по последней моде. Ну, конечно, сейчас эта фарфоровая куколка готова пойти на все, ради того, чтобы оказаться в руках богатого человека и выйти из под опеки отца «тирана», что пророчил ей карьеру адвоката.
Наина не была глупа, далеко не глупа и наивна, а слишком расчетлива для женщины. Впрочем, как и я, возможно, именно по этой причине мы и завели «дружбу».
- Боже правый, конечно, я заключу с тобой договор, я и не думала, чтобы ты сделала это просто так! Перейдём к делу?
- Сегодня, в семь вечера на Орловой поляне. Тебя не должны видеть.
- Да, конечно, Пайни. Я приду одна. Только сделай это для меня, сохрани в секрете!
- Я не разглашаю конфиденциальную информацию о своих клиентах.
Наина довольно кивнула и ушла из фиолетовой гостиной волшебного дома, а я вернулась к чтению нового романа «Большие и маленькие проблемы», как банально…
В этой гнусной книжонке, автором которой был ,очевидно, женоненавистник, говорилось о том, что женщина большая из проблем, что случалась с мужчиной. Вы только посмотрите на этот бред!
«Женщина- это самая большая проблема мужчины, а то и человеческого рода как таковой. Злая женщина – не просто большая проблема, это целая катастрофа, масштабами приравненная к мировому апокалипсису. Ищите себе жену кроткую, добрую и уравновешенную, но бойтесь женщины, особенно в гневе.»
Нет, я точно, совершенно точно возмущена до предела, что же здоровому мужику сделает маленькая, мирная женщина? Конечно, почти ничего, только самую малость подпортит жизнь и психику…Другое дело ведьма!
Но увы, мои размышления прервались, поскольку в фиолетовую гостиную завалился некто обеспокоенный и рушащий мой покой.
-Боже правы, вы извините, я думал здесь никого нет. Позволите составить вам компанию?
Мальчишка, а это был именно он, лет 17, а то и меньше, смотрел максимально рассеяно, боязливо, даже загнанно, словно я его прямо сейчас покусаю. Я закрыла книгу, отложила ее на журнальный столик и жестом указала на соседнее кресло.
- Присаживайтесь, могу я поинтересоваться, что у вас произошло?
-Ох, боже, самая малость, я устал бегать от поклонниц, они так и пытаются выйти за меня замуж, а я ни одну из них не знаю больше пары дней!
-Печально, однако, складываются события вашей жизни, от чего же вы бегаете? Возьмите, да женитесь.
- Было бы на ком! Знаете ли, не каждому человеку можно открыться сразу же! Только почему- то вам я сразу все рассказал…
Я хмыкнула и показательно задула травяную свечу с добавлением корня правды. Самая маленькая предосторожность, для маленькой слабой ведьмы-зельеварки.
-Вижу, что ты пришел не с плохими намерениями. Выкладывай, зачем тебе ведьма понадобилась.
- Ой, что же это, правда ведьма, самая настоящая? Я и не думал, что вас здесь найду…Ой, что же это!
Маленький разряд тока прошелся по его лживому языку. Ведьма с минимальным даром стихии тоже кое-что, да умеет.
-Правило первое, нельзя врать ведьмам, ведьмы чувствуют ложь. А если ты так и не скажешь на кой черт тебе нужна моя услуга, то на этом все наши контакты закончатся.
-Ну что же вы так резко, госпожа ведьма, я совсем врать вам не хотел! Ой, больно, хорошо- хорошо, только не бейте вы меня током, больно уж очень. Помощь мне ваша нужна, помогите вы мне, конечно, за щедрую плату, договор, все- все составим, как нужно.
Доверять мальчишке с непонятной рыжей шевелюрой мне мало хотелось, но раз дело пошло к щедрой оплате, то глаза предательски сверкнули, выдавая мою заинтересованность в предложении этого существа.
В воздухе, однако, меня насторожила какая-то примесь, непонятная, тягучая и очень-очень хорошо мне знакомая. Пришлось брать себя в руки и вспоминать все нормы этикета этой страны.
-Я вас слушаю.
Кивнув самому себе, что я таки решила выслушать этого наглеца, что нарушил мой покой, он начал «веселенький» рассказ, в который и верилось- то, малость, с трудом:
- Госпожа ведьма, дело в том, что я герцог Кэрролл, спасаюсь от чертовых девиц чуть ли не с утра до ночи, никакого отбоя от них нет, а вечно прятаться мне надоело, невеста очень-очень срочно нужна.
-И что же, я то тут при чем?
-Король мне вероятнее всего поверит, если я притащу вас, ведьму, нежели какую-то легкомысленную дворянскую особу. А мне ужасно сильно нужно жениться, указом короля.
-То есть, вы сейчас пытаетесь мне сделать предложение?
Да… Как-то не так я представляла себе день, когда "тот самый" будет делать мне предложение…
- И да, и нет. Это будет всего лишь фиктивная помолвка, а за все время, что мы будем «присматриваться» друг к другу, я непременно найду достойную спутницу жизни, конечно, не без вашей помощи. Взамен, как я говорил, я отплачу вам щедрой наградой, сколько вы просите?
-Не менее, чем тысячу неосов. Сейчас, знаете ли, все дома по оказанию услуг «жена на месяц» закрыты были указом короля… Не знаете ли, почему так сложилось?
-О, в этом есть и моя вина, скрывать не буду, однако, ни в чем не каюсь. Жениться я не хотел и не желаю, а вот с указом своего короля я, увы, поделать ничего не могу. Я заплачу вам вдвое больше, если вы сварите зелье Судьбы.
-В таком случае, вы просите слишком много за эти деньги, зелье Судьбы варить, как минимум, месяц, а вы хотите, чтобы я, потратив на вас больше, чем месяц моей бесценной жизни, работала всего за две тысячи неосов? Нет, так не пойдет, как минимум две с половиной, оплата всех ингредиентов с вашей стороны и, на все время нашей сделки, моя полная неприкосновенность. Ах да, пятьсот неосов- это ваша предоплата и моя гарантия, что меня не обманут.
-Ведьма, как она есть! Боже правый, я в восторге, готов заключить с вами договор прямо сейчас, но признаться, не ожидал, что вы меня так мастерски собираетесь обчистить. Боюсь спросить, что же вы собираетесь купить за такие баснословные деньги…
-За разговорчивость, я просто требую увидеть смену ипостаси многоликого.
-Не понимаю, о чем вы.
Черты лица моего будущего клиента заострились, тон упал до северных температур, а зрачок вытянулся в тончайшую ниточку.
- Вы прекрасно меня понимаете, герцог Кэрролл. Я более чем осведомлена, что такому высокопоставленному лицу, правой руке короля, давно перевалило за сотню. Последний увиденный мной многоликий выглядел как минимум на двадцать восемь лет, но никак не на семнадцать.
-Что же, хвалю вас за наблюдательность, это тело больше всего подходит для того, чтобы сбегать от надоедливых дам. Раз вы прекрасно осведомлены, то и прекрасно знаете, что после этого мы будем в буквальном смысле женаты. Я не могу пойти против печати Многоликого.
-Наш договор не позволит печати проявится, герцог. А я слишком стара, для того чтобы вклиниваться в кандидатуры вашей жены.
-Стара, говорите… Позвольте узнать, сколько же вам лет? На вид не больше восемнадцати.
-На вид вам и семнадцати нет. Мне перевалило за пятый десяток, герцог. И учтите на будущее, неприлично спрашивать у дамы ее возраст.
-Вы не дама, вы ведьма. А зная, что подобные вам доживают и за три тысячи лет, я назвал бы вас совершенно маленькой.
Я злобно прищурила глаза. Да, подумаешь для него я молода, а в душе мне все триста! Каждая такая сделка стоит мне чертового черного волоса, что окрашивается в белый. А прятать почти белую шевелюру под чернящей краской довольно-таки сложно.
- Советую не злить ведьму, герцог Кэрролл. Наша сделка может и не состояться, а в ближайшие несколько тысяч миль вы не найдете ни одной ведьмы.
Теперь очередь герцога щурить глаза. Он таки сверлил меня несколько минут, прежде чем снова заговорить:
-Хорошо, надеюсь мы друг- друга поняли. Когда состоится заключение договора?
-Полночь, Горная долина. Ни минутой раньше.
-Что же… Я думал, что приличные ведьмы не остаются один на один с мужчиной в преддверии темноты. Тем более с многоликим.
Я усмехнулась краем губ. Да, как же, приличные ведьмы. Где он хоть одну-то приличную ведьму видел? Этому как минимум за сотню, а ведет себя словно мальчишка. Ну уж нет, я ни за что не признаюсь, что мне нужна сила гор, чтобы скрепить договор со столь мощным существом, ни за что.
-Вы что-то еще хотели?
Я раскрыла эту наиглупейшую книгу показывая, что наш разговор на этом закончен.
-Доброго дня, леди..?
-Сделку вы готовы заключить, а родовое имя так и не удосужились узнать? Леди Дарвин.
-Что же, приятно познакомиться с вами, Леди Дарвин.
Многоликий склонился к креслу, чтобы поцеловать руку на прощание. Я, как истинная ведьма, даже не отрываясь от книжки, лениво протянула руку.
-Всего доброго, герцог.
Послышался стук высоких сапог, за мужчиной закрылась дверь, и я наконец-то откинулась на кресло.
-Боже правый, две сделки за день, да ты просто везунчик, Пайни…