Венец истинных королей

1.2

1.2 
К удивлению Сандры,  Камилла отреагировала на выбор Наследника очень спокойно. Не было ни истерик, ни скандалов, даже разговоров. Конечно, было видно, что Камилле сложно смириться с таким поворотом судьбы, но и только. Единственная вспышка недовольства, которую позволила себе девушка, была  высказана Сандре.
В последний день декады, прошедшей с Приобщения, Сандру вызвала к себе Верховная. В кабинете, кроме жрицы Элианы, сидела Камилла, девушка была бледной и какой-то расстроенной.
- Присядь, Сандра. – Мягко улыбнулась жрица. – Нам всем пора кое-что обсудить. Вы обе, наверняка, не знаете, но обычно, в свиту невесты Наследника входят две послушницы и две жрицы. А поскольку жрица Эйлин последний год жила с вами в одной комнате, ей будет проще на первых порах рядом со знакомыми девушками. Также в свиту невесты войдут жрица Тамара и жрица Лия. Они обе уже были в свите невесты Наследника двадцать пять лет назад и знают, чего примерно вам всем стоит там ожидать. 
- Как будет угодно Верховной и Богине. – Тихо произнесла Сандра. Женщина снова улыбнулась, но потом ее тон стал более жестким и жрица продолжила.
- Думаю, не стоит напоминать, какая это честь, оказаться в столице, в Замке, да еще и на свадьбе будущего Хозяина земель Троянов. И я надеюсь, вы обе это  очень хорошо понимаете. Вы послушницы, будущие дочери Эриды, ваше поведение, ваши поступки, ваши слова и даже мысли должны быть безупречны и наполнены служением  матушке. Жрицы, разумеется, будут за вами наблюдать, так что запомните обе - один серьезный промах с вашей стороны и срок вашего послушания будет продлен на три года, а я лично прослежу, чтобы все это время в первую очередь вы научились смирению. Это понятно?
- Да, Верховная. – Почти в унисон ответили девушки.
- Что ж, я на вас надеюсь. Сегодня после вечернего молебна я расскажу о скорой женитьбе Наследника на избранной жрице и представлю Эйлин ее свиту, после этого вы все переберетесь в гостевой дом, где будете жить до отъезда. А теперь можете пойти и собрать вещи, не теряйте времени даром. И, Сандра, твои обязанности в мастерской на этом пока закончены. Идите.
- С вашего благословления, Верховная. – Сандра, а за ней и Камилла, склонили головы в поклоне.
- Да прибудет  с вами благословление Матушки Эриды.- На прощание Верховная благословила девушек и провожала их уже с улыбкой.
- Пусть не оставит она всех нас.  – Девушки одновременно склонились в глубоких поклонах и вышли из кабинета.

Камилла молчала, пока девушки не покинули Первую башню, но с каждым шагом девушки Сандра чувствовала,   как та раздражается и злиться.
- Ты ведь знала… - В тоне девушки злость перемешалась с отчаяньем. – Все вокруг  знали.
- Я знала, все - нет. – Терпеливо ответила Сандра. 
- Могла бы и предупредить. 
- Ты не хуже меня знаешь, что я ничего не могла. -Сандра хотела пояснить, что  Верховная запретила, но передумала. Камилла и так должна все понять. - На все лишь воля Богини. – Собеседница зло вздернула брови, хотела сказать какую-то колкость, но, передумала, ее тон стал обманчиво мягким: 
- Конечно, прости, я как-то не подумала, что у тебя с рождения отняли мозги, а в голове осталось место лишь для того, что туда вложат жрицы и Богиня. – Девушка резко развернулась на пятках, задев Сандру краем подола и пошла в другую сторону. А Сандра лишь горько усмехнулась ей в след. В этом высказывании было слишком много правды, чтобы на него можно было обидится.
Сандра знала, что жрицы нашли ее на ступенях Главного храма столицы. Обычное дело. Иногда детей так оставляли, поручая заботу о нежеланном ребенке Богине и жрицам. На Землях Троянов было достаточно приютов как для мальчиков, так и для девочек. Но появление Сандры удивило многих, на новорожденной девочке было надето ожерелье жрицы, которое, ожидаемо не снималось.  Жрица Тамара как-то обмолвилась, что тогда эта новость удивила многих. «Конечно, ты не первая, кто носит знак Богини с рождения, но, признаюсь, на моей памяти такого  я не встречала. Да и никто в Долине  не встречал». Сандра не знала за добрый ли знак было принято ее появление, но то, что ее отправили именно в Храмовую долину говорило о многом.  До двенадцати лет она вместе с другими девочками росла в приюте, но уже тогда была отдельно ото всех. Жрицы-воспитательницы не уставали повторять,  что судьба Сандры предопределена с рождения, цель ее жизни – служение Богини,  ее единственный путь – стать жрицей. Девушка еще помнила то время, когда вечные напоминания и нравоучения вызывали недоумение. Все девочки мечтали о семье: вначале о родителях, потом о собственной; конечно, среди выпускниц приюта находилось немало тех, кто сам оставался в Долине на послушание, но это был их личный выбор, Сандра же была этого лишена. Когда она начала задавать вопросы, сестра Элла вручила ей устав жизни жрицы и велела внимательно прочитать. Именно там Сандра узнала, что ожерелье на младенце, может появиться в одном единственном случае. Если во время родов жрица умирала, а на свет появлялась девочка, ожерелье, упавшее с шеи матери, одевали на дочь. Если земной путь покойной по той или иной причине считался незавершенным, ожерелье не раскрывалось, этим Богиня давала понять, что дочь продолжит и завершит земной путь матери.  «Сандра, никто не знает, кем была твоя мама, как и почему, так случилось. Но Богине угодно, чтобы ты посвятила себя служению. Ты уже сейчас должна стараться стать ей полезной». После того разговора, Сандра решила, что обязательно сделает все, чтобы стать полезной Богине, чтобы душе мамы в посмертии было светло. 
К восьми годам она знала наизусть малый сборник молитв и сборник гимнов, свободно пересказывала «Земные подвиги Матери Эриды», хорошо училась и жрицы постоянно ставили ее в пример другим девочкам, а те в свою очередь  окончательно исключили будущую жрицу из своего «общества», а потом исподтишка начали издеваться. Именно благодаря этим издевкам Сандра впервые узнала, что не все «девочки с ожерельями» становились жрицами,  слишком много таких детей умирало в первые два года жизни, а те, кто выживал зачастую теряли рассудок и ко второму совершеннолетию могли только молиться. Конечно, считались, что такие молитвы к Богине долетают быстрее,  но этот факт лишь подстегнул травлю Сандры. И самым распространённым  и остроумным оскорблением считалось, намекнуть будущей жрице, что  «скоро в голове у тебя, кроме молитв места не останется».  Вначале, это страшило девочку, но со временем она доросла до того, чтобы принять, что на все воля Богини, и если той угодно, чтобы она, Сандра, стала молитвинницей, то так тому и быть. Это был первый раз, когда будущая жрица не просто поняла, но и прочувствовала, что на все воля Богини.