Венец Тёмной изгнанницы

Глава 11

Таиссе приходилось прыгать из самолёта вниз.

Но ей никогда ещё не приходилось прыгать из самолёта вверх.

К огромному стратосферному дирижаблю, парящему недосягаемо для любых средств обнаружения. Закрытому для любых радаров и сканеров стелс-технологиями.

– Вот поэтому-то здесь и не работает связь, – пробормотал Вернон, склонившись над виртуальным экраном. – Как просто.

– Это же ходячая техногенная катастрофа, – подал голос Павел. – Как они управляют этой штукой? Стратосферная платформа без связи, серьёзно?

Вернон поднял голову, глядя на Таиссу.

– У нас ещё примерно десять минут. Потом самолёт летит дальше, а мы летим…

– Наверх. На дирижабль.

– И молимся, чтобы нас не засекли, – кивнул Вернон Лютер. – Впрочем, вряд ли какому-нибудь тоскующему наёмнику взбредёт в голову приоткрыть окошко. Ах да, совсем забыл: чёртова герметичность.

На них снова были генераторы мобильных силовых полей. И впереди ждала стратосфера.

– Вот и ты наконец полетишь в космос, – заметила Таисса, когда Вернон рассеянно коснулся своего генератора на бедре.

– Да разве это космос? – отмахнулся Вернон. – Так, пустяки. Меня куда больше интересует расположение второй базы, где стоят спутниковые системы. Аналитики только что скинули пакет мне на линк: это почти наверняка ещё один дирижабль.

– Когда проникнем в отсек управления, всё узнаем, – беспечно сказал Павел. – За полсекунды до того, как нас троих убьют.

– План другой. – Вернон покачал головой. – Захватить отсек управления – хорошая идея, и шанс у нас есть. Скоординированная атака двух сильных Тёмных и одного суперкиборга, резкое нарушение герметичности… Может быть, мы к этому плану даже вернёмся. Но нас лишь трое, шанс всего один, и начинать с лобовой атаки я не стал бы.

– Не говори, что я не предлагал.

– Не скажу. – Вернон вновь склонился над экраном. – Мы не полезем в лоб. Мы быстро и ювелирно снимем иллюминатор, влетим через него и поставим его обратно. Я и Пирс на сверхскорости, ты на подхвате.

– А потом?

– А потом мы без карт и средств связи найдём центр питания излучателей и отключим его, – отрезал Вернон. – Пленники начнут приходить в себя. Больше половины будут бесполезны в бою, это да, но остальные будут счастливы устроить светский раут со своими тюремщиками. Уверен, канапе выйдут превосходные.

– По-моему, ты говоришь про мясорубку, – произнесла Таисса, нахмурившись.

Вернон устало потёр глаза.

– Да. Про неё.

Его голос стал тише.

– И мы забыли ещё про один фактор. На дирижабле будем не только мы.

– Светлые, – прошептала Таисса. – Лара.

– Угу. Я бы поставил ещё на одного-двух членов Совета. Эдгар, например.

– Думаешь, они не решатся напасть большой группой?

– Чтобы Виктория воспользовалась утечкой информации, эвакуировала своих людей, активировала детонаторы и от дирижабля остались бы рожки да ножки? Светлые не дураки, Пирс. К тому же они наверняка верят, что их золотая девочка Лара справится с чем угодно.

Павел поднёс руку к пластинке на мочке уха.

– Три минуты, – заметил он. – Я бы не отказался от бокала шампанского на удачу.

– Ну да, выпьем и закусим, – хмыкнул Вернон. – Самое время.

– Просто решил разрядить обстановку.

– Время критично. – Вернон поднял на Таиссу сосредоточенный взгляд. – Вколоть тебе стимулятор? Глаза у тебя перепуганные.

Таисса покачала головой, с трудом удержавшись от того, чтобы нервно сглотнуть.

– Я… справлюсь.

Вернон покачал головой:

– Всё равно вколю, прости.

Он достал инъектор, и Таисса не успела опомниться, как игла с коротким щелчком проколола кожу.

– Вот теперь, – кивнул Вернон, – полная готовность.

Он отключил экран, и они прошли в шлюзовую камеру. На линке Таиссы мерцал таймер. Взгляд Павла то и дело делался отрешённым: судя по всему, он тоже следил за временем.

– Страшно, – в никуда произнёс он. – Не думал, что будет так.

– Мне тоже, – просто сказал Вернон. – Это практически открытый космос. Если тебе интересно, примерно с такой высоты Пирс и её напарник летели вниз, на Землю. Без подстраховки: их корабль просто развалился в воздухе.

– Опыт тут помогает мало, – тихо сказала Таисса. Стимулятор и впрямь помог: она чувствовала себя куда спокойнее и увереннее. – Всё равно что очутиться на глубине в первый раз.

Павел пожал плечами, активируя генератор силового поля на бедре.

– Что ж, попробуем. Минус десять.

«Девять, – отсчитала про себя Таисса, включая свой генератор силового поля. – Семь… шесть… пять…»

А потом она досчитала до нуля, и люк раскрылся.