Венец Тёмной изгнанницы

Глава 16

Их встретили в шлюзе.

Таисса ждала излучателей, но четверо Тёмных были настроены миролюбиво: у них всего лишь отобрали оружие, линки и генераторы силового поля. Очевидно, они прекрасно видели расстановку сил и понимали, что ни Таисса, ни Вернон никуда не денутся.

Пока их вели в рубку, Таисса успела лишь обменяться с Верноном быстрыми взглядами и на миг сжать его руку. Крошечный свёрток грел карман её джинсов и, как ни странно, придавал сил.

Вот только шансы у них были такими же крошечными.

А потом они вошли в огромную рубку с панорамными иллюминаторами, и Таиссу будто ударили под дых.

Дир стоял рядом с Викторией, спокойно обсуждая что-то над голограммой, в которой Таисса узнала схему корабля. И вовсве не было похоже, чтобы у этих двоих были хоть какие-то разногласия.

– Вот чёрт, – тихо сказал Вернон. – Кто забыл сказать этому парню, что ночью Тёмным нужен крепкий сон?

Дир услышал и обернулся.

– После того как наша общая знакомая приложила меня головой об излучатель, – невозмутимо сказал он, – я элементарно почувствовал неладное и успел вышвырнуть себя из корабля. Увы, судя по всему, это больше никому не удалось.

– Счастье-то какое, – саркастически сообщил Вернон.

Виктория не отрывала взгляда от Вернона.

– Сын, подойди, пожалуйста, – позвала она.

Никто в зале, заметила Таисса, не выглядел удивлённым при этой декларации их родства. Даже Дир.

Вернон лишь крепче обнял Таиссу за плечи.

– Не дождёшься.

– Хорошо, подойдите вместе, – раздражённо произнесла Виктория. – Хотя, право, я не знаю, что мешает мне усыпить тебя прямо сейчас.

– Может быть, моё обаяние? Или тот факт, что ты всё-таки надеешься как-то со мной общаться после всего этого?

– Прекращайте, – резко сказала Таисса. – Где мой отец?

– Здесь.

Её отец со спокойным видом устроился в кресле в дальней части рубки напротив Павла. И они двое…

…Играли в шахматы.

Таисса чуть не поперхнулась.

А затем заметила чуть неестественную позу отца и похолодела.

Ему снова вставили чип, блокирующий импланты. Теперь он ими не воспользуется.

– Как видишь, твоего отца никто не тронул – пока, – мягко сказала Виктория. – Догадываешься почему?

– Вам нужно моё послушание, – бесцветным тоном сказала Таисса.

– Умница.

Таисса вскинула взгляд на Викторию.

– Откуда вы знаете, что я не позвала на помощь Совет или бывших Тёмных?

Виктория усмехнулась:

– И откуда бы ты взяла координаты?

Таисса промолчала.

– Ты же совсем ребёнок, – насмешливо сказала Виктория. – Для тебя эти несколько сотен заложников ценнее, чем весь остальной мир, и ты не переживёшь, если они погибнут, особенно если среди них будет твой отец. Поэтому ты бы никогда не позвала на помощь. К тому же Светлые, по твоему мнению, поступят с излучателями так же, как я, а это последнее, чего тебе хочется. Я ошибаюсь?

Таисса всё ещё молчала.

– Взрослый Светлый поступил бы по-другому. – Виктория посмотрела на Дира. – Не так ли, мой друг?

Дир кивнул:

– Разумеется.

– Какая жалость, что вы лишили меня Тора и моих людей, – холодно сказала Виктория. – Они спят, как и пленники-Светлые, и даже стимуляторы не помогут, чтобы привести их в чувство ранее чем через сутки. Но, как видите, мой новый союзник в чём-то превосходит их.

О да. Например, в умении видеть на два хода вперёд.

Вот только Таисса совершенно не понимала игру Дира. Как он мог быть на стороне Виктории, зная, что та чуть не сделала с Таиссой?

Но Таисса знала, что задавать эти вопросы было бесполезно.

– Итак, стараниями Эйвена генератор уничтожен, – констатировала Виктория. – На установку нового потребуется время. Уверена, мы проведём это время плодотворно.

Таисса бросила отчаянный взгляд на отца. Ей хотелось подбежать к нему, кинуться на шею, поговорить с ним, но тот едва заметно покачал головой.

Показалось ей или он указал ей взглядом в сторону Дира?

– А сейчас, Вернон, мы поговорим наедине как семья, и отказов я не потерплю, – произнесла Виктория. – Идём. Даю слово, с твоей гостьей ничего не случится.

– Какая у меня авторитарная родительница, – невесело хмыкнул Вернон. – Держу пари, лет пятнадцать назад мне бы не удалось увернуться ни от одной ложки манной каши. Как жаль, что тогда тебя рядом не было.

Виктория сжала зубы.

– Это тема не для общего разговора.

– А я хочу услышать это сейчас, – негромко сказал Вернон. – Почему ты меня бросила?