Венец Тёмной изгнанницы

Глава 17

Таисса расправилась с едой за считаные минуты. Вымывшись и наскоро высушив волосы, в свежей одежде она чувствовала себя куда уютнее. Сильнее.

А ещё – она начала слышать слабый зов кристалла. Зов осколка Источника.

Он был совсем рядом. Что ей делать?

Двое совсем молодых Тёмных конвоиров бесстрастно расположились в креслах, наблюдая за тем, как Таисса сидит, нервно крутя в пальцах вилку.

Ей нужно было помочь Найт. Это было первостепенно. Отец не мог ей подсказать. Дир только попытался бы её остановить. Вернона рядом не было. Кто же, кто, у кого ей попросить помощи?

Таисса невесело усмехнулась. Если бы она могла заснуть и увидеть во сне Великого Тёмного…

Могла ли? Но Таисса слышала зов Источника не просто так, верно? В конце концов, её предку было подвластно и время, и пространство.

– Пожалуйста, – прошептала она. – Я знаю, ты меня слышишь. Помоги мне.

Она глубоко вздохнула, откидываясь на спинку стула, раскидывая руки в стороны. И отдалась слабому зову, принимая его в себя, раскрываясь перед ним.

Ничего. Темнота. Таисса чувствовала, что осколок был рядом, и только.

– Пожалуйста, – вновь шевельнулись её губы. – Мне так нужен… совет. Хотя бы совет.

Знакомая тяжесть вдруг охватила тело. Воздух сделался вязким, а далёкая тьма сдавила виски. Таисса закрыла глаза и мысленно потянулась навстречу тому, кого ждала, вспоминая каждую свою встречу с далёким предком.

…Таким похожим на отца. Или это воображение рисовало ей знакомый образ?

– Не воображение, – раздался мужской голос.

Таисса моргнула.

Она стояла на крыше серебристого дирижабля. В двадцати километрах над землёй. Без силового поля.

Воздух вокруг был разрежён настолько, что её кровь должна была вскипеть почти мгновенно. А значит…

…Она была внутри сна или видения.

Таисса перевела взгляд на своего спутника. На мужчину средних лет в серой хламиде, по которой скользили непересекающиеся зелёные линии.

– Здравствуй, Великий, – с иронией сказала она.

– Иногда мне хочется сказать «не такой уж и великий», – с той же иронией ответил её спутник, так похожий на её отца. – Но трудно отрицать то, чем являешься.

– Почему я здесь?

Её спутник поднял бровь:

– На вершине мира? Почему нет? Не на вашей автозаправке же нам, право, встречаться.

Таисса не удержала невольный смех.

– Вам стоило бы познакомиться с моим отцом, – с теплотой сказала она. – Вы бы поняли друг друга.

Великий Тёмный с сожалением покачал головой.

– Я помню, как мальчик пытался пройти в Храм. Увы, он больше не Тёмный, и видения ему недоступны. К тому же сила Храма и ваша электроника несовместимы.

Таисса кивнула.

– Жаль.

– Мне тоже, Таисса Пирс. Но у меня есть ты и будут твои наследники.

– Если Виктория нас не убьёт, – мрачно сказала Таисса.

Великий Тёмный на миг замер, будто вглядываясь куда-то. В будущее? В прошлое?

– Она оставит тебе… подарок, – медленно сказал он. – Берегись.

Таисса подняла брови:

– Отравленную пилочку для ногтей? Дохлого таракана в чае? Я и так полностью в её власти, Великий. Не думаю, что ей есть нужда прибегать к каким-то другим мерам. Она может убить меня в любой момент.

Великий Тёмный запрокинул голову, глядя на звёзды.

– Хочешь моей помощи?

– Нет, – тихо сказала Таисса. – Я просто хотела… передышки, наверное. Совета. Уверенности, что всё будет хорошо. Я подошла бы за этим к отцу, но Виктория, кажется, слишком боится подпускать нас друг к другу.

– И не зря, – кивнул Великий Тёмный. – Если Эйвен хоть чуть-чуть похож на меня, у него уже десять планов в работе. Но тебе не стоит надеяться только на него. Делай то, что должна. Забери осколок из их подавителя связи. Сделай то, о чём просила тебя та, кто когда-то была моей кровью. Найт.

– Вот так вот взять и забрать, – утвердительно сказала Таисса. – У всех на виду.

– Да, – просто сказал он.

Таисса неверяще покачала головой:

– Может, ты что-то обо мне знаешь, чего не знаю я, Великий? Мне не справиться с двумя дюжинами Тёмных. Мне не справиться даже с тремя Тёмными. Чёрт, я даже Дира не смогла переубедить!

По губам Великого Тёмного скользнула улыбка.

– Очень хорошо. Отец твоего ребёнка должен быть именно таким.

Таисса поперхнулась:

– Мне восемнадцать!

– И в моё время у тебя уже было бы двое, – спокойно сказал Великий Тёмный. – Что только к лучшему.

Таисса безнадёжно вздохнула. В этом вопросе её предок был консервативен как никто. Он вбил себе в голову, что она скоро подарит ему наследника, и как его было отговорить от этой идеи или разубедить вовсе, она не знала. Впрочем, если Виктория добьётся своего, Таисса вряд ли доживёт до минуты, когда придёт пора об этом задуматься.