Венец Тёмной изгнанницы

Глава 25

В транспортнике никто не разговаривал. Павел вообще почти сразу заснул, отбросив подлокотник и вытянув ноги в проход. Таисса откинулась на спинку кресла, глядя в иллюминатор.

– Мне наконец удалось связаться с Рамоной, – произнёс Эйвен Пирс. Он сидел через проход с закрытыми глазами. – На первом дирижабле Виктории жертв не было. Всех пленников освободили, включая Лару и её Светлых.

– Лара, разумеется, рвала и метала, – с усмешкой произнесла Таисса.

– Не без этого.

Таисса глубоко вздохнула, сжимая ручки кресла. Они победили Викторию. Дир захватил её станцию. Но у руля всё ещё были Светлые. И отказываться от массового контроля они не собирались.

– Будет новая война, – произнесла Таисса вслух. – Может быть, не завтра. Но скоро.

Её отец кивнул:

– Мои аналитики в эту минуту просчитывают все сценарии. Война – самый пессимистичный из них. К счастью, пока что наименее вероятный.

– Эта вероятность скоро здорово повысится, – холодно произнёс Вернон. Он стоял над Тором у штурвала, вглядываясь в приближающиеся облака. – Дирижабль моей матери никуда не исчезнет, и осколок Источника тоже. А нам предстоят долгие допросы, как только мы попадёмся в лапы Светлым.

Он перевёл взгляд на Хлою:

– Пора. Нас встречают медики, а значит, Светлые там будут практически наверняка. У тебя три предупреждения. С вещами на выход, дорогая.

Хлоя поднялась.

– Ты со мной свяжешься? – только и спросила она.

Вернон покачал головой:

– Я участвовал в переговорах с Советом и шантажировал их за милую душу. С меня глаз не спустят до самых моих похорон, и последнее, чего я хочу – подставить ещё и тебя. Моя мать хотела бы видеть тебя на свободе. – Он пожал плечами. – Ещё она хотела бы видеть тебя Хлоей Лютер, но, как ты понимаешь, этому не быть.

Хлоя упрямо вскинула голову.

– Почему? Если мои юристы добьются отмены предупреждений…

– Вы запугали Таиссу Пирс, чтобы она влезла мне в голову, – спокойно сказал Вернон. – Мне. В голову. Будешь отрицать?

Хлоя резко закрыла рот. Вернон кивнул:

– Думаю, этого аргумента достаточно. Вряд ли кто-то из бывших Тёмных тебя укроет после того, что ты помогла сделать с Эйвеном Пирсом и его дочерью. Но, уверен, ты не пропадёшь и так.

– Мы ещё увидимся, – холодно сказала Хлоя, подходя к шлюзовой камере. – Не пожалей о своих словах.

Вернон покачал головой:

– У меня не осталось сил о чём-то жалеть, миледи. Только оплакивать. Пошлое, бессмысленное и глупое занятие, знаю. Но я предпочитаю заниматься им в одиночестве.

– Жаль, – тихо сказала Хлоя. – Я тоже скорблю о ней.

– А вот это очень зря, – холодно сказал Вернон. – Она приказала застрелить твоего отца. И призналась в этом мне и Пирс.

Ошеломлённый взгляд Хлои упал на Таиссу. Таисса кивнула.

– Нет, – прошептала Хлоя. – Не может быть.

– Я проведу расследование. – Вернон кивнул на Тора. – Возможно, электронная память нашего общего друга хранит некие следы. Но я бы на твоём месте поверил мне уже сейчас.

Хлоя молчала, глядя на него расширенными глазами. На её лице был ужас.

– Сообщи… мне, – наконец произнесла она хрипло. – Любым способом. Я хочу знать.

Не глядя больше ни на кого, она двинулась к шлюзу. В дверях она обернулась.

– Я рада, – негромко сказала она, – что с ней ты не будешь никогда. Прощай, Вернон.

Вернон наклонил голову, и дверь шлюза закрылась за Хлоей Кинни.

Что-то подсказывало Таиссе, что они ещё увидятся с ней. Но вряд ли скоро.

Таиссе вдруг захотелось поговорить с Найт. Рассказать ей о Верноне, рассказать ей обо всём. Когда только искусственный интеллект успел заменить ей лучшую подругу?

Таисса слабо улыбнулась. И дёрнулась, поднося руку к горлу: её снова замутило.

– Высота? – поинтересовался Эйвен Пирс.

– Два километра, – отозвался Вернон. – Тор, тебе тоже пора на выход. Координаты, где тебя встретят люди Рамоны, ты знаешь. Не будем рисковать. За штурвал сяду я.

Тор молча кивнул, быстро прошёл по проходу и скрылся в шлюзовой камере. Вернон занял его место у штурвала.

Они остались вчетвером. Таисса невесело улыбнулась. Один лишился любви, другой потерял зрение, а третья теперь не могла существовать без капельниц.

– Слетали, называется, на экскурсию в ближний космос, – произнесла Таисса вслух.

– А кому сейчас легко? – откликнулся Вернон. – Предлагаю делать ставки, чьи похороны будем отмечать первыми. Эйвен, у вас почётное третье место.

– До этого не дойдёт, – спокойно произнёс отец Таиссы. – А вот курс реабилитации придётся пройти вам обоим. Вернон, ты нужен мне в совете директоров, а в твоём текущем состоянии ты там будешь бесполезен.