Венитэр. Теория Рая.

Часть 9

Тэд, Роуз, миссис Эсфол, Эндрю и Линда вовремя прибыли в районную клинику. Их встретила худощавая медсестра с бооьшими тёмными глазами миндалевидной формы, из-за чего казалась похожей на морскую свинку. Она недовольно оглядела прибывшую толпу из пяти человек, и проводила их в находящееся на цокольномм этаже отделение суд. мед. экспертизы.

Запах хлорки и кафельное покрытие стен и полов вызывали желание покинуть это место как можно скорее. К чувству внутренней пустоты добавился ещё и едва ощутимый холодок, незримо исходящий от больничной обстановки.

Проведя гостей по коридору, медсестра остановилась и развернулась к компании лицом. Она затормозила у двери под номером пять, на которой висела табличка: "Мелани Эйлз. Криминалист. "

-Вы выглядите совсем бледным. – сказала провожающая, взяв Тэда за запястье и внимательно посмотрев в его глаза. Было похоже на ординарную проверку пульса. Посреди гробовой тишины она отпустила Тэда, жестом указав присутствующим на дверь.

-Всех не пустят, только родственники. - сказала женщина, сделав упор на последнее слово. Все переглянулись. За этим последовал взволнованный шорох.

-Пошли? - неуверенно шепнула миссис Эсфол. Она дрожала, и не смогла без заикания выговорить даже такое короткое предложение.

Медсестра толкнула дверь. Тэд, миссис Эсфол и Роуз зашли внутрь.

Это был тускло освещённый кабинет. Над кушеткой стояла лампа и стол с разложенными приборами, с названиями которых Тэду никогда раньше не приходилось сталкиваться. Мелани Эйлз сидела к компании спиной, занося какие-то записи в журнал. Услышав, что кто-то зашёл в кабинет, она отложила ручку. Её глаза, прозрачно-голубые и холодные, как и вся больничная обстановка, прошлись по каждому присутствующему, будто она прикидывала, какой будет реакция на дальнейшее.

- Здравствуйте. Меня зовут Мелани Эйлз, я криминалист. - она говорила необыкновенно низким для женщины голосом и Тэд не сомневался, что Мелани выкуривает по крайней мере две пачки сигарет в день. Что и не удивительно. Будь Тэд криминалистом, он бы точно спился от ежедневных зрелищ.

- Вы все знаете, зачем приехали сюда, и я предлагаю не тянуть кота за хвост. Подойдите к кушетке.

Она проделала приглашающий жест, указав рукой, куда именно нужно идти. Это было весьма кстати, ведь Тэду казалось, будто его пригвоздило к месту и он больше никогда в жизни не сможет двигаться.

Все трое подошли к изголовью кушетки, и тут парень понял, что на ней лежит что-то, покрытое плотной простынёй. Это "что-то" – его отец. У Тэда застучало в висках.

Мелани снова обошла всех взглядом, и взялась за краешек ткани. Тэд почувствовал, как кто-то крепко вцепился в него. Роуз, бледная как мел, едва держалась на ногах и схватилась за первое, что оказалось рядом. Она до боли сжала его руку, и Тэд не стал отталкивать её. Заледеневший, он стоял на месте.

Женщина с холодными глазами откинула простыню так, чтобы было видно лицо усопшего. В этом расплывшемся, обескровленном нечте было сложно узнать мистера Эсфола, при жизни приличного и ухоженного человека.

Тэд несколько секунд пытался снова почувствовать собственный пульс. Стоявшая рядом Роуз пошатнулась и точно упала бы, если бы Тэд не взял её за плечи. Она тряхнула головой, с шумом вдохнула и стала часто моргать. Для семнадцатилетней девушки это было, очевидно, слишком большим испытанием.

-Да, это он.

Голос миссис Эсфол почти пропал. Она говорила тихо и сдавлено, не пытаясь сдерживать слёзы. Женщина сделала ещё несколько шагов, чтобы подобраться поближе и рассмотреть труп.

-Преступник несколько раз пырнул его ножом и скрылся. - низким полу-шёпотом известила Мелани Эйлз, оттягивая ткань к уровню рёбер, где было три зияющих раны. Тэд преодолел себя и, выпустив Роуз, внимательно осмотрел тело. Воспользовавшись ситуацией и неизвестно как собравшись с силами, он сосредоточился и попытался увидеть ауру усопшего.

Вокруг мистера Эсфола была чернота, и теперь Тэд знал, что это признак безжизненности. Такой же цвет приобретает всё, что не дышит (уже или в принципе). На месте ранений остались красно-коричневые вкрапления. Это было похоже на ауру некогда живой крови.

Позади послышалось шевеление, и, обернувшись, Тэд увидел, что Роуз снова нехорошо. Она была готова повторно упасть в обморок. Парень шагнул к ней, и она вцепилась в него обеими руками. Её аура приобрела синеватый оттенок, с неизменными розоватыми вкраплениями. Тэд так и не понял их значения, да и не время было разбираться с этим. Роуз обняла брата, и на его плечо полились горячие слёзы. Тэду хотелось бы сказать ей, что всё хорошо, но это было бы самой большой ложью на свете.

Парень не слышал вопросы, которые криминалист задавала его матери, но время тянулось неправдоподобно долго.

Когда троица вышла из кабинета к Эндрю и Линде, те выглядели немногим лучше Тэда, который и сам находился в полуобморочном состоянии. Роуз всё ещё не выпускала брата из рук, и он ненароком заметил странное выражение лица Линды, которое ему очень не понравилось.

Все пятеро вернулись в дом на улице Кэлтри, и Тэд поймал себя на том, что не чувствует желаемого облегчения. Теперь факт потери был слишком реален и занимал собой все мысли.

Линда быстро удалилась, а за ней последовал и Эндрю, кратко попрощавшись.

Миссис Эсфол выглядела измождённой, и ретировалась в свою комнату, оставив Тэда под испытующим взглядом Роузи.

-Мне лучше пойти к себе. - его голос звучал ниже обычного, выдавая полностью опустошённое состояние.

Тэд зашёл к себе в комнату и лёг на кровать. Он закрыл глаза, надеясь, что весь прошедший день - это просто дурной сон.

Тэд дождался, пока другие обитатели квартиры заснут, и принялся воплощать свой план в жизнь. Парк, камень, свечение. Эти слова были единственным, что волновало его сейчас, ведь там, рядом с огромным валуном, может прятаться тайна.