Вера

Вера

      Небрежным движением он отбросил помятую травинку, которую только что жевал уголком губ. Хмурым взглядом обвел деревенскую площадь, залитую сплошной стеной дождя. Мотнув головой, откинул со лба мокрые пряди. Этот проклятый дождь сидел у него в печенках. Пошла уже третья неделя, как он гоняется по выселкам за этой тварью. С самого начала все пошло не так, первой неприятностью был этот идиот канцлер, со своими упреками о слишком жестоких методах. Потом половина отряда свалила неизвестная лихорадка, пришлось в срочном порядке набирать молокососов из гвардии короля. Вот еще одна напасть стоило им выехать из ворот крепости , как зарядил дождь и вот уже третья неделя проходит в грязи по колено, промозглой сырости. Хлюпающие сапогах,  одежда которая не успевает высохнуть за ночь даже у костра. Теперь все это тряпье придется сушить, года два не меньше. О промокших запасах продовольствия и заплесневелом хлебе говорить уже не приходиться. Да ко всем несчастьям добавилась еще одна не вообразимым образом постигшая лошадей болезнь. И эта чертова тварь водит их за нос.

- Все готово капитан. – перед ним вытянулся молоденький парнишка затянутый в потертые доспехи. Огромные кари глаза смотрели с нескрываемым восхищением  почти священным страхом, так смотрят на лики святых. Новичок всего второй месяц в отряде, но толковый. Из него выйдет отличный солдат. – Все жители согнаны и заперты в трактире.

       Капитан, наконец, то оторвал спину от потемневшей стены старой хаты, на которую все это время облокачивался. Повел затекшими плечами, давая волю мышцам, еще раз обвел простиравшийся перед ним вид. Место просто замечательное, площадь с торчащим по середине щербатым колодцем. Находилась в самом центре этой богом забытой деревушки. Плотное кольцо из покосившихся и осевших хат обрамляло ее, создавая практически ровный круг и снижая шансы на беспрепятственное отступление. Если сюда войти, то выйти целехоньким не удастся. Идеальное место для засады.  Ну что поохотимся? Сегодня я все таки прикончу эту чертово отродье чего бы мне это не стоило. Этой ночью все решиться.

-Лучники уже на местах?

-Да мой капитан все готово. –парень вытянулся в струнку выпятив впалую грудь. – Все ждут вашего приказа.

- Как только она появится, а она появиться я уверен. Действовать по плану. – он с наслаждением вдохнул холодный ночной воздух. – Уже чую запах этой мрази, деваться ей некуда. Будьте внимательны. И запомни она хитра и коварна. Пора.

      В опустевших сиротливых домах кое, где горел свет, но хозяев в них не было. Вместо них затаившиеся солдаты, до боли в ушах вслушивающиеся в темную ночь. Но, ни единого шороха не нарушало повисшую густую пелену тишины. Она была настолько густа и вязка, что казалось ее можно было откусывать  и тщательно пережевывая глотать. Только дождь монотонно барабанил в дверь настойчиво требуя впустить его погреться у почти остывшей печи, которая уже успела соскучится по ласковым рукам хозяйки. До этого дворовые собаки, яростно брехавшие на чужаков, теперь тихо скуля, забившись под крыльцо родной хаты пережидали, предпочитая не высовываться.

      Двое солдат трясущихся в кустах у стены одной из покосившихся хат, никак не могли унять зубную дробью, которая была вызвана не только сыростью и холодом. Один из них отчаянно крестясь, шептал обрывки молитв всех подряд, каких только знал, они путались, мешались между собой, но это было не важно. В какой-то момент он понял, что уже пятый раз повторяет молитву за упокой, с досады сплюнув, принялся еще яростнее креститься, но шептать перестал. Как на зло на ум приходила только одна молитва. Помучив еще немного воспаленный мозг, решил попросить помощи у товарища. Подтолкнул его локтем, но тот промолчал, и даже не повернулся. Он толкнул еще раз, но приятель только мелко мотнул головой и все равно молчал. С досады толкнул сильней. Ломая ветки густых зарослей рябины его друг завалился на спину и в тусклом свете от единственного убогого окна хатенки он увидел мертвенно бледное искаженное предсмертным ужасом лицо. В эту самую минуту он понял что умирает, из груди не вырвалось ни звука только липкая, противная теплота начала разливаться, пропитывая рубаху.

     Между покосившимися избами в непроглядной стене дождя промелькнула черная тень, промелькнула и скрылась. Оставив у просевшей завалинки три остывающих тела. Еще двое нашли свою смерть спустя мгновение, успев заметить лишь не четкий, размытый силуэт.

      Она где то рядом, совсем рядом. Если бы только не этот проклятый дождь. Хотя с другой стороны, дождь смыл его запах и теперь все смешалось, слилось с дождем, попробуй теперь учуй, что ни будь. Лишив противника хоть какого ни будь преимущества, это половина победы. Но, к сожалению интуиции, лишить эту тварь не удастся. Эта бестия умна, стоит признать, но на нашей стороне количественное превосходство. И козырь в рукаве на всякий случай. Он сфокусировал взгляд, напрягая зрение, пытаясь рассмотреть деревенскую площадь, или скорее огромное грязевое болото с покосившимся колодцем в центре.

      Колодец был настолько старым, на половину обвалившимся и кренившимся на бок. Он напоминал столетнего деда, сгорбленного под тяжестью прожитых лет. Вода ушла из него лет пятьдесят назад не меньше, конечно после такого ливня он наполниться хотя бы на половину, но этому будут рады только местные лягушки. Вода медленно, но верно уйдет, оставив жижу из тины и ила, потом вода зацветет, покроется зеленью и в скорости высохнет опять до следующего дождевого потопа.

     Он обвел площадь взглядом, мельком глянул на злосчастный колодец и уже собирался отвернуться, но что, то привлекло его внимание. Ничего особенного не видно, просто предчувствие и профессиональное чутье. Пригляделся внимательней и, правда, все как быль только вот колодец, что-то в нем не так. Он подался вперед ничего вроде бы. И тут понял, солдат, которому он приказал затаиться у колодца, висит вниз лицом на краю покосившейся бревенчатой кладки. И в это мгновение от колодца в сторону трактира метнулась черная тень, размытая дождевым потоком.