Вереск

Вереск

Лим Маронег умер в бою. 
В тот роковой день Дэлая молилась в часовне, разогнав всех настырных слуг.
Плакала и молилась, чтоб ее любимый король вернулся. Не вмешивался в сражение с врагами. Не усердствовал в своей смелости и безрассудности. Но он был слишком молод и горяч. Не сдержал своего коня и в наступательной атаке ворвался в самую гущу врагов. Выкрикивая имя любимой Дэлаи, совершил свой подвиг. Умер.

Длинные  волосы девушки, словно золотые змеи опутали холодный камень. Она не поднимала взгляд на лик Бога Аргоя. Аргой не помог Лиму. Забрал его душу к себе в услужение. 
Но королева все равно молилась, хоть и утратила веру во всемогущего Бога. Молилась, чтоб Лим возле него был смиренен и умиротворен. Чтоб Аргой наполнил ее чресла жизнью. Посмертным подарком супругу.
У них была всего одна ночь. Брачная. Полная нежности и любви, высказанных шепотом обещаний, признаний в вечной верности. И она до ломоты в суставах надеялась, что эта ночь подарит ей спасение - наследника трона.

Все было туманно и неопределенно. 
Время шло. Каждый день Дэлая приходила в часовню и продолжала усердно взывать к милости Аргоя. Ей нужен был ребенок! Просто необходим. 
По закону Эреноки если в три месяца после смерти короля не объявят следующего наследника или о беременности королевы, на трон вступит правитель близкий по крови. 

Брат Лима уже заявил права. Подал весть, что он наведается в Эреноку и будет претендовать на королевский трон.
Для Дэлаи это было равносильно смерти. Ведь тогда он по закону станет ей следующим мужем.

Дэлая молилась снова. Вызывала каждую полную луну повитух. Стойко сносила все их манипуляции. Позволяла себя трогать и мять. Все надеялась, что они обнаружат в ее теле зародившуюся жизнь. 
Но Аргой и к ней не был милостив. Капризный Бог отвернулся от королевы. И не подарил ей нужную беременность.

Рагер Маронег пожаловал к концу лета. 
Сначала в замок примчались собаки и посланники, оповещая о приближении наследного принца. Затем тяжелые повозки с дарами и сопровождающими воинами. А затем и самая главная процессия.

Дэлая стояла на башне и смотрела на солнце. Оно в этот день было жаркое и палящее. Ветра совсем не было. Природа словно замерла. Умерла вместе с ее любимым мужем. 
Прошло целых три месяца после этого кошмарно несправедливого известия, а девушка переживала печальную новость, как в первый день.
Королева не спустилась к вельможам. К чему ей наблюдать этот пафос. Наглых и лицимерных чужаков. Рагера, брата ее мужа, которого она никогда ранее не видела. Знала только, что он был гораздо старше Лима. И все время пропадал в сражениях. 
Несправедливость...
Она зло думала, что лучше бы Аргой забрал к себе Рагера. Он воин, одиночка. Ему не было разницы где биться. Здесь в Эреноке, или там на небесах. Тогда, как Лима она любила. Нуждалась в нем на земле обетованной.
Девушка скинула чепец. Распутала длинные косы и скинула тяжелое платье, расшитое камнями и нитями жемчуга. В нем было неудобно перелезать через узкие башни.
Она все решила давно. Но до последнего надеялась, что узнает благую весть. И каждую луну молила о зарождении жизни, даже волшебно. До последней ночи верила, что слеповатые старухи не разглядели ее беременность.
Теперь королеву ничто не держало среди мира живых. Ни любовь, ни умершая надежда.

В длинной шелковой рубашке, воздушной и легкой можно летать. Невесомая ткань, словно крылья, придаст ее телу необходимого чувства легкости.
Решение прервать свою бессмысленную жизнь для Дэлаи было не секундной эмоциональной лучиной. Это был все три месяца тлеющий костер. Который в тот момент захватил ее огнем уверенности. Пожаром решимости.
С высоты башен замка Эренока казалась волшебной страной. Покатый горизонт утопал в ласковом море зелени. Одинокие черепичные крыши крестьянских домов были ухожены и целы. Дороги, вымощенные пещерными булыжниками вились тонкими змеями и прятались вдалеке за ровной линией зеленого мыса.
Дэлая раскинула руки. Подумала, жаль, что нет ветра, который подхватил бы ее хрупкое тело в свои объятия и унес туда, в изумруд лесов и полей. Девушка старалась не смотреть на булыжники у подножья замка, чтоб не утратить флеровый настрой.
Не вернуться в реальность из своих грез и воспоминаний о Лиме. Его образ стирался из памяти и это пугало больше скорой смерти. Королева не сможет жить, если забудет мужа...

Крохотная босая ступня шагнула в воздух, ища опору. Дэлая переклонилась телом вперед и полетела.

Широко распахнув глаза, старалась не жмуриться от яркого солнечного света. Даже не моргать. 
Она летела долю секунды. Совсем мало. Не успела насладиться и понять. Прочувствовать ощущение свободы.
Из блаженного оцепенения ее вывели грубые мозолистые руки, что с силой сжали ребра. Рванули с утробным рыком вверх. 
Дэлая совсем не поняла, почему она летит вверх, а не вниз. И только когда стальные тиски втянули ее невесомое тело обратно на башню, до девушки дошел весь ужас произошедшего.
Огромный гигант спас ее,ф и резко дернул в свои объятия. Прижал к камзолу и крестьянской бранью охарактеризовал ее поступок. Развернул за хрупкие, словно хрустальные плечи к себе и замер, любуясь первой красавицей Эренока.
Длинные золотые кудри развеевались ветром, неизвестно откуда взявшимся. А слезы бриллиантами катились из глаз и омывали нежные бархатные щеки и персиковые губы девушки.
Дэлая начала вырываться из лап неизвестного вельможи. Стремиться снова к зеленому горизонту.
Но мужчина с обветренным лицом в боевых шрамах и слишком проницательным взглядом оливковых глаз, не отпускал ее. Его ладони сильнее впечатывали хрупкий стан девушки в камзол. Ерзали по гладкому шелку. 
Он подхватил ее на руки, словно клеверный лист. Легко и без усердия, прижал к себе, заставляя для равновесия ухватиться за его шею. Мужчина шел размашистыми гулкими шагами подальше от башен замка. Ступил на винтовую лестницу. Чуть подкинул в руках девушку, перехватывая удобнее.
Дэлая жмурилась от слез. Жалела, что этот великан не дал ей осуществить задуманное. И не понимала, зачем ему понадобилось ее спасать.
Он не отпустил ее даже в королевской спальне. Сел в одежде на кровать. Прижимал ее к груди. Уже не так больно до треска костей. А бережнее и осторожнее. Он гладил ее длинные золотые пряди волос.
Она успокаивалась в его руках.
Давно Дэлая не чувствовала спокойствия. Сама изводила и мучала себя днями и ночами. Проводила голодное и долгое время в часовне.
В тот момент, на широкой кровати и в объятиях незнакомца, сильного и жесткого, девушка впервые почувствовала себя умиротворенней. Смогла расслабить затекшие ноги, вытянуть их на шелковое покрывало. 
Все было странно волшебно. Мужчина не задавал никаких вопросов. Никак не отвлекал ее от поисков своих ответов. Только когда совсем стемнело, он снял камзол и лег с краю на кровать, по прежнему не выпуская королеву из рук.
И Дэлае стоило бы задуматься, что не прилично и аморально находиться весь вечер до самой ночи в постели с незнакомым мужчиной. Но между ними что то произошло. Что то едва уловимое. Духовное. Понятие того, что он ее не обидит и поддержит. Осознание его силы, направленной на  защиту слабой девушки.
Дэлая не заметила, как сама удобно расположилась на твердой ключице. Как убаюканная легкими касаниями, удивительными для таких мощных рук и крупных пальцев, она провалилась в блаженные сновидения. В которых она летала, собирала вереск с полей в шикарные букеты. А потом подбрасывала их в небо. Кружила и смеялась.
***
Свадьбу с Рагером Маронегом они сыграли по всем законам через месяц его пребывания в замке. Король сам надел на жену корону. И невольно пропустил сквозь крупные пальцы выбившийся золотой локон. Грубый военный казался рядом с хрустальной красавицей великаном из волшебной страны. И Дэлая, глядя в его оливковые глаза, услышала совсем близко просьбу - Позволишь? сказанную таким приглушенно рокочушим голосом, что она не сдержалась. Поддалась своим чувствам, за этот месяц глубоко проросшим в измученное сердце. Прикрыла в наслаждении веки и ощутила пряный острый поцелуй. 
Сначала легкий и невесомый. А затем изучающий и обласкивающий.
Церемония прошла по правилам. 
Рагер, выходя из тронного зала, не сдержался и подхватил девушку на руки. И снова, как тогда возле замковых башен, прижал к себе до хруста в ребрах. Пока нес жену в их королевские покои, жарко шептал ей возле ушка в золоте волос, всю правду. Что увидел он ее еще до свадьбы брата, Лима. И пропал на вечно в омутах ее бездонных глаз. 
Она тогда гуляла по полю, собирая цветы вереска. А они с братом ехали на охоту. И Рагер заметил Дэлаю первый. Он до того был поражен невероятной красотой принцессы Эреноки, что не мог пошевелиться. Ведь он грубый неотесанный мужлан, жестокий и беспощадный воин. А она красавица волшебная, неземная. Такая хрупко хрустальная, что мужчина побоялся, если тронет ее своими ручищами, то лишь боль доставит. Сломает.
А Лим не стушевался. Поскакал тогда галопом к Дэлае и первый выказал свои намерения. 
Рагер не хотел больше никогда возвращаться в Эреноку. Не мог даже смотреть на счастливого брата, который оказался проворнее и шустрее. Он надеялся полечь в первом бою от неразделенной любви. Осознания того, что Дэлая не его королева. И ложе делит не с ним.
И если б Лим не был ему братом, он сам бы убил его. Стер в порошок. Но Рагер отступил и не надеялся, что злой рок, смерть близкого человека, подарит ему в жены любимую девушку.
И все это Рагер Маронег шептал проникновенным голосом уже своей жене. 
Дэлая прижималась к крепкому торсу короля и вдыхала запах обретенного покоя и защищенности. Только в самой спальне на ложе, она чуть испугалась голода блеснувшего в глазах мужчины. Но потом поняла, что он не жестокий и терзающий. А созидательный и нежный. 
Рагер возвышал ее в своих объятиях в самые небеса. Научил летать от счастья. И теперь Дэлая знала, что у нее есть спутник с которым можно разделить полеты в вересковых полях. В мягких шелках перин. Ведь настолько сильно мужчина был влюблен в нее, настолько жадно и нежно обласкивал тело, настолько тихо и ясно шептал очевидные и очень приятные ее слуху слова любви, что молодой королеве захотелось снова жить. 

На десятую луну повитухи огласили благую весть. Королева Дэлая понесла. И у Рагера Маронега будет наследник трона.
 Не пристало королю вламываться в женскую опочевальню. Но он ведь солдат. Воин, которому не привычно отсиживаться на полях, когда здесь в его жене шло самое настоящее сражение за жизнь. Потому он и вломился. Повитухи лишь поджали недовольно губы. Король совсем эмоционально подхватил Дэлаю в тонкой шелковой сорочке. И закружил по покоям, смеясь и радуясь. И зацеловывая любимую жену. А еще он снова шептал в волосах. Так, чтоб слышала только она. Как любит ее сильно. Как благодарен за ребенка. Как счастлив рядом с ней. Потому что больше он молчать не будет. Ведь единожды его молчание чуть не стоило ему нескольких сломанных жизней...