Веридор. Одержимый принц

Глава 5 О призрачной помощи, туманных намеках и сложных вопросах

Кладбища и фамильные склепы временно вздохнули спокойно: ночами Джанго осаждал библиотеку. Здесь же практически круглосуточно грызла гранит Конда, но если она штудировала талмуды по магии и тренировалась под чутким руководством дяди. Хотя последнее, конечно, спорно, так как взгляд кронгерцога был устремлен исключительно на многометровые свитки с генеалогией Веридорских королей. Принцесса никак не могла понять, зачем дяде груда одинаковых схем родового древа и кипы старинных летописей, но спрашивать не стала. Захочет - сам расскажет. 
Джанго раздобыл все схемы королевской родословной, которые только и были в столице, и кропотливо разобрал каждую задокументированную сплетню о бастардах правителей. Но нет, ничего! Веридорские короли, как и завещал родоначальник их великой династии Рагнар, в большинстве своем очень бережно относились к своей семье и заботились обо всех своих детях не зависимости от их законности. Десять ночей подряд кронгерцог пытался выловить среди покрытых тайной и пылью родственных связей углядеть того, кто в младенчестве Ада, то есть два десятка лет назад, был старше Кандора. Почему в младенчестве? Потому что иначе Дар Смерти поглотил бы Дар Жизни, а внутри юноши сейчас были заперты сразу две могущественнейшие магические силы. Эх, жаль, его самого тогда здесь не было, так бы сам мог прикинуть, кто при дворе шлялся и мог на несколько часов остаться наедине с Адом. 

Решив слепо не полагаться на свою память, Джанго проверил все сведения о родовой печати. Так и есть, поставить, а так же видеть печать мог только старший в роду. А снять её можно либо с согласия создателя, либо им самим. "Короче, если этот затейник еще жив, - пытать будем, если мертв - встречайте величайшего некроманта своего времени Джанговира Смертоносного," - мрачно заключил про себя кронгерцог. 

Так ничего и не выяснив, Джанго уже был готов взывать к призракам первых великих королей, когда они сами к нему пришли. В тот вечер он задремал над очередным длиннющим пергаментом и, уронив голову на стол, уплыл в серое марево. Непохоже это было на обычный сон. Ничего не было вокруг, только неосязаемая дымка кружила его в царстве грез. Именно из этого тумана к нему и выступили две фигуры, словно сотканные из полупрозрачных клубов: высокий плечистый мужчина, с длинными, практически до пояса, волосами, и хрупкая симпатичная женщина сренего роста. У обоих на головах угадывались ободки корон. 
- Король Рагнар! Королева Веридора! - мигом признал их Джанго и склонился в почтительном поклоне.
- Приветствуем тебя, Джанговир. Изменился ты с нашей последней встречи, - ухмыльнулся призрак первого великого короля. - Помнится, тогда ты требовал, чтобы мы указали тебе способ избавиться от "проклятья чернокнижника", а услышав, что это твоя судьба, причем весьма счастливая, начал угрожать нам. 
- Прошу прощения за свое недостойное повдение. 
- Полно, - мягко прозвучал женский голос, - мы зла не держим. Ты был молод и горяч, не мог знать своего будущего. Мы очень рады, что ты вернулся в семью, и хотим тебе помочь. Скажи, что ты хочешь узнать? 
- Вы же знаете, - кронгерцог перевел взгляд на Рагнара. - Я пытаюсь выяснить, кто наложил на Синдбада родовую печать. Это должен быть кто-то из династии Веридорских и старше Кандора. Я уж всех Монруа перерыл, но нет такого, чтоб двадцать лет назад был при дворе и мог запечатать и Дар Жизни, и Дар Смерти. 
- А зачем тебе это знать? - неожиданно прервала его Веридора. 
- Чтобы снять печать с племянника, - без запинки выпалил Джанго. 
- Зачем же? - вступил Рагнар. - Ты же в курсе, что Кандор проводит ритуал, определяющий Истинного Наследника. Он назвал троих претендентов и один из них действительно Синдбад. Но чем слабее он будет как маг, тем легче будет отнять у него победу. 
- Вам же наверняка известно, что я не гонюсь за троном, - криво улыбнулся Джанго. - Так зачем вы мне это говорите? 
- Потому что есть человек, которому ты желаешь победы больше, чем остальным, и это не Синдбад. Так зачем же повышать конкуренцию своему фавориту? 
- Богов не проведешь и они все равно выберут достойного, несмотря на наличие конкуренции или же ее отсутствие. В добавок ко всему я уверен в своем "фаворите". Кстати об этом... вы сказали, что Кандор отметил троих, но ведь артефактов он сдлал четыре. 
- Один из них не пропитан магией Жизни и рассчитан только на защиту, - проговорил Рагнар. - Однако Жестокий король дал шанс далеко не всем достойным. Боги превратили кинжалы в твкие же артефакты еще четверых. Семеро претендентов. Семеро, Джанго! А ты упускаешь такую возможность сократить их число. 
- Мне все равно надо выяснить, что за "серый король" укрылся в тени Веридорских, - стоял на своем Джанго. 
- Мы не можем просто назвать тебе имя, к тому же оно ничего тебе, да и никому не скажет, - покачала головой Веридора. 
- Ну хотя бы скажите, как и где мне искать?! - воскликнул Джанго. 
- Ответ не так глубоко спрятан, как тебе кажется, - туманно откликнулся Рагнар, уже начиная истончаться и развеиваться. - Помни, ни на один отбор никто не попадает случайно и не было такого, чтобы за трон боролся один претендент. И еще: не отказывайся от помощи, если она от чистого сердца. Ни к чему излишняя гордыня. 
- Ты найдешь ответ, Джанго! И обязательно сделаешь правильный выбор. С тобой благословение Богов, мы верим в тебя! - последнее, что услышал кронгерцог от прекрасной королевы Веридоры, выныривая из сна.