Вернуть и потерять

1. Листок цвета яркого пламени

Жила-была в большом доме молодая пара. Рядом с ним находился прекрасный сад, в котором супруги любили проводить свободное время. Также судьба подарила им двух детей – мальчика и девочку, в которых родители души не чаяли. Но однажды случилась беда...
Поздним вечером супруги снова проводила время в саду, наслаждаясь ароматами душистых трав и цветов.
- Я отойду ненадолго, - сказала девушка, встала и пошла куда-то в глубь сада.
- Зачем? – поинтересовался ее муж, которого звали Аларин.
- Хочу нарвать немного роз и поставить их дома в вазу, чтобы они радовали нас и там.
- Тогда иди, - улыбнувшись, разрешил ей супруг.
Много ли мало времени прошло, но девушка все никак не возвращалась. Забеспокоился Аларин. Посидел еще несколько минут, поднялся да пошел искать свою любимую.
- Алерея! Алерея-а-а! – громко он звал ее, бродя по саду, но так и не дозвался. Вдруг его слух уловил громкий шелест в кустарниках.
Аларин осторожно достал из-за пояса острый кинжал и медленно, стараясь неслышно ступать, пошел на звук. Пройдя несколько шагов, он увидел непонятную картину: его жена с алыми цветами в руках стояла в объятиях незнакомого высокого мужчины, одетого во все черное.
- Алерея! – вновь окликнул супругу Аларин. – Что ты делаешь?
Но его жена будто бы не услышала голос любимого. Она стояла и, как завороженная, глядела большими небесно-голубыми очами на незнакомца в черном.
- Эй, а ну отойди от нее! – разозлено крикнул Аларин, выставляя оружие перед собой.
Но незнакомец лишь насмешливо улыбнулся и сказал:
- Не любил ты свою жену по-настоящему. Теперь я заберу ее у тебя и подарю все, что она только пожелает. Алерея влюбилась в меня. Ты ей больше не нужен.
С этими словами незнакомец в черном взмахнул своим длинным плащом и прикоснулся к чему-то рядом. Раздался тихий хлопок, и через секунду ни его, ни жены Аларина уже не было на месте. Лишь упавшие из ее рук алые розы напоминали о том, что она только что здесь стояла.
- Алерея! Не-э-эт! – Аларин бросился вперед и упал на колени рядом с алеющими на земле цветами. Он нежно погладил их, поднял решительный взгляд к небу и уверенно произнес: – Я найду тебя, где бы ты ни была, и спасу. О великие стихии, дайте мне знак! Подскажите, где найти мою жену?
Некоторое время ничего не происходило, но затем подул сильный ветер. Аларин закрыл глаза и прислушался к его пению:
«Осень придет,
Листья окрасятся красным.
День настает,
Хмурый, опасный»*.
Аларин ждал, что же еще ему скажет ветер, но на этом было все.
«Осень, осень, - начал он рассуждать. – Листья красные… День хмурый и опасный… Но как же мне это поможет? Не могу же я до осени ждать!»

Аларин поднялся с колен, запоздало поблагодарив Ветер за подсказку, и стал искать что-то, что поможет ему в поисках своей супруги. Интуиция подсказывала ему, что оно должно обязательно найтись.Вдруг заметил он на ветке странный листок, а подойдя поближе, увидел, что тот красного цвета.
«Надо же! - недоуменно подумал Аларин. – Сейчас же не осень, чтобы листья были цвета яркого пламени». Но тут он вспомнил слова Ветра, в которых как раз говорилось о красном цвете листьев. Да и тот, кто похитил его жену, прикоснулся к чему-то рядом. «Не тот ли это листок, что служит проводником… Но куда?»
Аларин с минуту находился в раздумьях, ведь Ветер предсказал и опасный день.
«А готов ли я к этому? Вдруг нет? Может, стоит взять с собой оружие какое-то, ведь неизвестно, куда я отправлюсь? Однако на это уйдет время, а сейчас оно дорого. Как же быть?»
Он снова осмотрелся вокруг, а затем прислушался к себе.
«Иди. Иди за ней, - шептал ему внутренний голос. – Верни назад свою любовь».
«Пойду, - решил наконец Аларин. - Но как быть с детьми? Их же нельзя одних оставлять».
Тогда он снова обратился к Ветру:

- Ветер, Ветер, помоги!
Что же делать мне с детьми?
Всюду веешь, все ты знаешь,
Добрым людям помогаешь.
Помоги, прошу тебя!
Я отдам все, не тая!*
И ответил ему Ветер:
«Твою просьбу донесу,
Кому нужно, расскажу.
А возьму с тебя я плату,
Коль вернешь свою утрату.
Дам совет тебе один:
Сам судьбы ты господин.
Но отступишь коль назад –
Растворятся врата в Ад.
Никого ты не спасешь,
Свою гибель лишь найдешь»*.

Аларин благодарно склонил голову:
- Хорошо. Я не отступлюсь ни за что, обещаю!
«Будет непросто, - шепнул ему Ветер. - Но ты пообещал. Запомни мой совет: назад дороги нет».
Аларин понимающе закивал.
- Можно поинтересоваться, кого же ты попросишь за моими детьми присмотреть?
«Одну из твоих соседок. Не волнуйся. Иди».
- Еще раз благодарю.
Снова запел Ветер, но на душе у Аларина уже было спокойно. Он был уверен, что стихия его не обманет, а об оплате можно подумать позже. Затем он присмотрелся к диковинному листу и осторожно дотронулся до него. Но как только прикоснулся, сильно закружилась голова, в глазах потемнело. Аларин без чувств упал на сырую землю.