Чуть позже Тимер всё же дал мне поспать. Мы провалялись в кровати почти до полудня, но потом очень быстро оделись и покинули город на следующем пароме. Еду купили в лавке и взяли с собой в дорогу – останавливаться для долгой трапезы в одной из таверн маг не хотел.
- Нам нужен был отдых, но задерживаться там, где нас возможно ищут - опасно, - объяснил он, когда мы жевали какое-то совершенно незнакомое мне блюдо из теста и овощей. Паром довольно быстро шел по течению, а мы, сидели в обнимку на его палубе и обедали.
- Куда мы сейчас? – спросила я, запив еду глотком воды.
- В столицу.
- Что будем там делать?
- Надеюсь, что жить и готовиться к походу к источнику, - сказав это он, поджал губы и крепче меня обнял.
- Надеешься, - вздохнув, повторила я.
- Сейчас главное разобраться с твоим гражданством. Пока не получим – тебя придётся прятать.
- Опять взаперти сидеть буду, - поняла я.
- Надеюсь, это не продлится долго. В столице, знаешь ли, тоже фонтаны есть. А я теперь чувствую себя обязанным показать тебе их все, - хмыкнул он.
- Правильно, а то решу, что ты уделяешь мне мало внимания, и пойду искать нового друга, - заверила я.
- Хватит с тебя друзей, - посмеиваясь, ответил Тимер. – Вот у тебя уже есть я. И достаточно.
- Такой большой мир и всего один друг. Хотелось бы, побольше, - посетовала я.
- Один – зато какой, - не преминул похвалиться маг.
- И какой?
- Любящий, - ответил он тише и улыбнулся. – Всем сердцем, любящий.
Я смутилась и начала краснеть, но всё же улыбнулась.
- Думаю, мой отец не так представлял эту дружбу, - ответила я, целуя его в губы и пытаясь скрыть смущение, спрятавшись у него на груди.
- Уверен, что не так, - засмеялся Тимер, поглаживая мои волосы. – Наши отцы не сомневались, что произнесённая Рэйхардом клятва заставит магию породить ему сына.
- Родись я даже сыном – не смогла бы порадоваться такому наследству, - вздохнула я. – Не понимаю, зачем он это сделал. Раньше я не знала его, но хотела любить, ведь мама говорила о нём с нежностью. А теперь и этого не хочу.
- Думаю это сложно понять тем, кто рос в другом мире. Родись ты здесь, вполне возможно, что считала бы это щедрым даром и огромным шансом.
- Ты родился и вырос здесь, но я не вижу в твоих глазах радости от того, что планируешь идти к источнику, - парировала я.
- Ну, можешь считать меня не вполне нормальным, по меркам моего мира.
- Что такого в том месте? Почему ваши люди готовы умереть ради шанса до него дойти?
- Источник даёт огромную силу жизни, которую можно потратить либо на собственную жизнь, длящуюся в десятки раз дольше обычной, либо на клятвы крови. Очень сильные клятвы, ведь ты получишь возможность и отдавать, и требовать значительно больше. Истощаемость жизненной силы – это самое слабое место кровной магии, представь, что будет, если ты получишь стократный запас? Можно программировать свою судьбу. Судьбу своих детей. Если бы отец дошел до источника в молодости, то сейчас мы оба были бы живы.
- А твоя мама?
- Нет. Магия крови может влиять только на здоровье того, кто даёт клятву, и его детей. Жена не кровный родственник. Можно заставить свой организм через клятву выполнить для неё что-то, но нельзя влиять на её здоровье. Увы. Такой силой магия крови не обладает.
- От чего не стало твоей мамы? - тише спросила я.
- Остановилось сердце. Этот недуг должен был убить и меня, если бы не отец.
- Но ведь теперь с тобой всё в порядке? Клятва отца излечила тебя? – я коснулась его груди там, где билось сердце. Прижалась щекой и прислушалось. Оно билось размерено и громко.
Тимер молчал, ласково поглаживая меня по спине.
- Почему ты молчишь? – спросила я взволновано, оторвав лицо от его груди и заглядывая в глаза. – Тимер?
- В храме мне сказали, что клятва отца будет защищать меня половину жизни. Сорок один год. Это если я не произнесу за жизнь ни одной клятвы. А дальше моему сердцу придётся рассчитывать только на свои силы.
Я застонала и крепче обвила его шею руками.
- Почему ты не говорил мне?
- Я смирился с тем, что умру довольно молодым. Многие люди не проживают и столько, - спокойно ответил он.
Я бросила на него не одобряющий взгляд.
- Ну теперь-то я совершенно определённо решил дойти до того источника, - оправдался Тимер.
- Мы хоть знаем где он находится?
- Знаем. Проблема в другом – мы почти ничего не знаем о тех, кто его охраняет.
- А способ разведать о них больше есть? – поинтересовалась я.
- Ну вот если бы мне парочку экземпляров кто-нибудь в лабораторию доставил, - вздохнул маг мечтательно, на что я покривилась. – Но возле источника какая-то защита. Из лабиринта еще ни разу не удалось вынести образцы пород, ни её обитателей.
- Там обитают разумные существа?
- Разные. И разумные, и довольно примитивные. Примитивных больше.
- Не думала, что такое скажу… - вздохнула я, почесав нос и снова вздохнула. Сейчас я понимала, что это вопрос жизни и смерти – его и моей. – А что если попытаться этих примитивных исследовать уже внутри лабиринтов, или как ты это место называл?
- Не уверен, что это сработает, но мне нравится ход твоих мыслей, - широко улыбнулся Тимер.
- А мне не нравится, - тихо ответила я. – Совсем.
***
Мы добрались до столицы через пять дней непрерывного пути. Я была настолько уставшей, что все красоты столицы с замысловатой архитектурой и нескончаемыми фонтанами оставили меня равнодушной. Я мечтала лишь о том, что наконец сменю череду паромов, лодок и обозов на мягкую кровать и горячую еду.
Тимер не хотел везти меня домой посреди дня. Боясь привлечь ненужное внимание, он решил отсидеться оставшиеся до заката часы в таверне на окраине. Я буквально спала за столом, пока он уплетал объёмный ужин и попутно рассказывал про город.