Вкус моря

Глава пятнадцатая. И кровь бесконечных далей…

- Нам нужно поговорить, - это были первые слова, сорвавшиеся с Тианиных губ.

Первое, что она сумела осмыслить и собрать в связную фразу. Будь на месте её собеседника кто-то другой, это было бы не просто нелепо, а в высшей степени глупо. Но это был Астар Фъямэ сол Ньэрэ, и он только улыбнулся в ответ.

- Конечно. Я слушаю.

- Наедине – пробормотала Тиана. – И, да, это срочно, но можно повременить до замка.

Он улыбнулся снова.

- Я распоряжусь. Всё будет хорошо, Тиана. Не волнуйтесь. Я очень рад, что вы не пропали, что вы здесь. С нами. Со мной.

Он отпустил её и вскочил в седло так быстро, так быстро умчался вперёд по осенней дороге, что трудно было поверить, что эта встреча не была всего лишь сном. Маруш так и спросила, даже не пытаясь скрыть искреннего недоумения.

- И после этого ты будешь утверждать, что вас совсем ничего не связывает? – с укором сказала Нира. – И что, как там было? Мужчины тебя больше совсем не интересуют?

Тиана тоже усмехнулась. Да, всего полгода назад ей казалось, что утверждения более незыблемого не сочинить. Но мир обернулся вокруг оси совсем ненамного, а ей уже такой глупой и ничего не понимающей в жизни кажется та прошлая Тиана. Словно это не она была, а другой, смутно знакомый ей человек, за которого теперь неловко.

- Мне не важно, - сказала она вслух, - мужчина или женщина смогут мне помочь в моём деле. Если бы мы сначала встретили её высочество Интанньу, я бы обратилась к ней.

- И что у тебя за дело к первым лицам Империи, ты, конечно же, не скажешь.

- Нет, Нира. Прости.

- Почему-то я так и думала.

Тиана покачала головой и кивнула в сторону экипажа.

- Так что? Мы едем?

- Да, - сказала Маруш. – Я только скажу Каомо, чтобы собирался.

Флейтист был лёгок на подъём, и уже совсем скоро они въезжали по подъёмному мосту в родовое гнездо сол Гразза. Маруш, смеясь, изображала, как она будет чинно приветствовать знатных вельмож. Её брат только воздевал горе исполненные праведного негодования очи.

- Ти, ты не поверишь, но у этой красотки окончательно выдуло последний ум из-за этой демоновой свадьбы. Будто это не принцессу отдают южному идолопоклоннику, а её саму. И ей это ещё и нравится!

- Брось, - Нира шлёпнула Каомо сложенным веером. – Реймар никогда не был идолопоклонником. Он благородный и хорошо воспитанный молодой человек. Побратим Красного герцога и…

- Брат нашей Эмери, - добавила Маруш. – Который забрал её у нас и запер за десятью замками.

Тиана недоуменно уставилась на сердито блестевшую глазами девушку.

- Запер? Куда он запер Эмери? Что с ней?

- Ну как вернулся этот её братец, - скривилась Маруш, - так она и перестала появляться. Он же с Юга. Вырос при Террузе. А то ты сама не слышала, какие там порядки.

Слышала. Сама Тиана слышала о порядках при дворе Кровавого Террузы даже больше, чем ей когда-либо хотелось. Но кроме того она прекрасно понимала, что к исчезновению Эмери сол Тасаре Реймар отношения не имел. Вернее, имел, но совсем в ином смысле.

- А Нира размякла от его бесконечных славословий, что он ей разливает соловьём. Будто не знает, что у южан это просто манера речи. Ти, ну скажи хоть ты ей. Тебе же он тоже нравился.

- Мне? – Тиана надеялась, что изображает удивление достаточно убедительно. – Да я с трудом его помню!

Неправда.

Разумеется, это не было правдой, не могло ею быть. Она помнила Реймара, и это раздражало. Всё то, что он позволял себе вытворять. Всё, что она сама совершила под влиянием какого-то безумия, начавшегося в день празднеств и закончившегося столбом пыток в Обители Пламени.

Да, она помнила каждый миг, каждое слово, голос, запах, ощущения, но… В отличие от воспоминаний, связавших её с тем же Карвэ, в этих не было дыхания свежего, неистового ветра. В них был отчётливый привкус стыда. Отвратительное чувство.

- Странно, - ядовито сказала Маруш. – Мне казалось, что у вас что-то было. Что-то такое неуловимое искрило в воздухе. Каомо, ты-то что молчишь?

- А что тут скажешь? Этот южный герцог скоро станет мужем её высочества, а наше дело хорошо развлечь их на торжествах. Ничего другого я про всё это не думаю.

- Это всё Нира виновата, - сказала Маруш. – Это из-за неё мы все давно себя позабыли здесь.

По прекрасному лицу Ниры пробежала еле заметная тень. Почти неуловимая, но Тиана знала её причины.

- Зачем ты так? Я люблю вас, я одна из вас.

- Ты не одна из нас, - покачал головой Каомо. – Ты – лучшая. Таких, как ты, боги посылают в мир раз в столетие, если не реже. Ум, талант, красота и золотое сердце это слишком богатые дары, чтобы их носителю было безопасно жить в мире, полном подлостей и жестокости. То, что ты знатного рода, не могло быть случайностью. Так боги уберегли тебя от превратностей судьбы. И ты могла бы пойти проторенной дорожкой, стать женой какого-нибудь напыщенного богатея. Но ты смогла найти себя, расслышать свою музыку в тысяче звучащих вокруг голосов. Это чудо, никогда не смей его принижать.

- Ты заставляешь меня краснеть, - сказала Нира, и в самом деле прижимая ладони к зардевшимся щекам. – Столько красивых слов.

- Я поэт и музыкант, - рассмеялся Каомо. – Мне положено.

- Конечно. Но Маруш говорила…

- Да, говорила о том, что ты, принадлежа по справедливости двум таким разным мирам, совсем размыла меж ними границы. Мы привыкли к тому, что входим в дома знати, а герцоги и графы пируют с нами под нашими убогими кровлями. Ты сделала это не просто возможным, а привычным. И так быстро… десять лет? пятнадцать?

Нира обвела взглядом их всех, задержавшись на каждом. По лицу её бродило неприятное, нервное выражение. Тиана его знала, а вот остальным явно сделалось не по себе.