Глава 1

Глава 1:

Анна вошла в огромный, светлый офис корпорации «Волков Групп», чувствуя знакомую тревогу в груди. Её работа в этой престижной компании уже давно стала её основным якорем — единственным стабильным элементом в жизни, полной неуверенности и постоянного страха за будущее. Ведь дома её ждал маленький сын, и мысль о том, что она может потерять этот источник дохода, каждый раз заставляла её сдерживать себя и быть готовой к любым испытаниям.

Офис с его холодным интерьером и идеальными линиями всегда выглядел для неё как символ неумолимого мира бизнеса, мира, где правила диктуют не люди, а власть и деньги. Но за несколько последних недель Анна начала замечать, что этот мир вокруг неё медленно, но верно меняется. Максим Волков, её босс, всегда был человеком, о котором ходили легенды. Люди говорили, что он управляет компанией с такой же лёгкостью, с какой манипулирует людьми. Власть и контроль были для него естественными, как дыхание. Никто не мог противостоять ему. И теперь, казалось, его взгляд обратился к ней.

Сегодня было утро, как и все предыдущие, но напряжение ощущалось сильнее. Анна привычно подошла к своему рабочему месту, где аккуратно разложила бумаги, которые должны были быть переданы Максиму на подписание. Но когда она подняла глаза, она увидела, как его высокий силуэт появился в дверях его личного кабинета. Он стоял, облокотившись на косяк двери, и смотрел на неё. Его глаза — холодные, серые, почти непроницаемые — задержались на её лице дольше, чем обычно. Этот взгляд пробирал до мурашек. Словно хищник, он оценивал свою добычу, и Анна это знала.

— Анна, зайди ко мне, — его голос был низким, мягким, но в нём явно читался приказ. В этих словах не было ни намёка на просьбу. Она не могла ослушаться. Хотя в груди тут же забилось сердце, и по спине пробежала дрожь.

Анна сглотнула, чувствуя, как пересохло во рту. Она знала, что что-то происходит, но не могла сказать, что именно. Это было как тень, нависающая над ней. Сначала были лишь мелкие намёки — задержавшиеся прикосновения, долгие взгляды. Но с каждым днём его внимание становилось всё более явным, а её тревога только нарастала.

Закрыв дверь за собой, она вошла в кабинет. Внутри него царила всё та же холодная роскошь. Большие окна открывали вид на город, а массивный стол, словно трон, подчёркивал авторитет Максима. Но больше всего Анну тревожила сама его фигура — он стоял за своим столом, сложив руки на груди, и смотрел на неё так, словно изучал, наблюдал, планировал. Он всегда был уверен в себе, в своих решениях. Для него она была ещё одной частью его успешной системы.

— Садись, — сказал он спокойно, кивая на стул перед его столом.

Анна послушно села, хотя внутри всё сопротивлялось этому. Ей хотелось встать и уйти, вырваться из этого душного пространства, но она знала, что это невозможно. Работа была слишком важна для неё. Ради сына она готова была терпеть.

Максим не сводил с неё глаз. Его взгляд был таким глубоким, что казалось, будто он проникает в самую её душу. В его глазах читалась некая холодная страсть, от которой по коже пробегали мурашки. Этот мужчина мог управлять судьбами людей, мог играть с их эмоциями, и, похоже, Анна стала его новой мишенью.

— Как тебе работа у нас, Анна? — неожиданно спросил он, его голос был расслаблен, почти ленив, но Анна знала, что за этим спокойствием скрывается что-то гораздо более опасное.

Она напряглась, услышав этот вопрос. Они никогда не говорили на такие темы. Их разговоры всегда касались только рабочих моментов: отчёты, задачи, письма. Но сейчас, его интерес к её личной жизни насторожил её. Она не могла понять, к чему он клонит. Возможно, это была очередная проверка — Максим был известен своими манипуляциями. Она решила отвечать максимально нейтрально.

— Работа... интересная, — сказала она, пытаясь скрыть свои эмоции за профессиональной маской. — Мне нравится то, чем я занимаюсь.

Максим слегка кивнул, но его глаза не отрывались от её лица, и от этого ей стало не по себе.

— Я рад, что тебе нравится, — произнёс он медленно, и в его голосе был скрытый намёк, который она не могла игнорировать. — Но я думаю, мы могли бы сделать твои обязанности ещё более... интересными. Как считаешь?

Эти слова повисли в воздухе, вызывая у Анны внутренний холод. Она знала, что его вопрос не касался работы.

Анна почувствовала, как давление в комнате стремительно нарастает. Кажется, воздух стал плотнее, как будто стены медленно сжимались вокруг неё, а её собственные мысли заполнили сознание до предела. Максим подошёл слишком близко, его присутствие буквально давило на неё, и в этот момент Анна почувствовала себя как в ловушке. Она знала, что его власть распространяется не только на её работу, но и на саму её жизнь. Оказавшись наедине с ним в его кабинете, она всегда испытывала напряжение, но сегодня это было особенно остро.

Максим обошёл её стул, и она уловила, как его тень упала на неё. Она боялась даже поднять глаза. Она услышала тихий скрип его кожаного кресла, когда он медленно опустился за свой стол, его движения были почти ленивыми, но это ленивое поведение было обманчивым — она знала, что за каждым его жестом скрывается скрытая угроза, как у хищника, ожидающего момента для удара.

— Ты всегда работаешь так старательно, Анна, — начал он, его голос был низким, хриплым, словно медленно растягивал слова, чтобы придать им дополнительный вес. — Но я думаю, что ты можешь больше.

Анна вздрогнула. Эти слова были не просто похвалой. В его тоне слышалось что-то зловещее, что заставляло её почувствовать, что "больше" не касалось её профессиональных навыков. Внутри неё зашевелился страх, тот самый страх, который преследовал её с тех пор, как Максим начал обращать на неё внимание. Он был невероятно влиятельным человеком, и его внимание казалось не тем, чего можно хотеть. Для Анны оно было больше похоже на проклятие.

— Я стараюсь, — произнесла она тихо, стараясь, чтобы её голос не дрожал. Но сама слышала, как неубедительно это звучало. Её руки нервно сжались на подлокотниках стула, когда Максим медленно встал и обошёл стол. Он подошёл к ней ближе, его шаги звучали слишком громко в тишине кабинета, усиливая её тревогу.