В горле засел железный привкус, и дыхание никак не могло выровняться. Я потирала саднящую шею. Мы с Маркеловым сначала долго созерцали лежащего мужчину, а затем переглянулись и не сразу заметили, как Демьян привалился к стене.
— Что это с ним? — Саша опасливо потыкал обмякшее тело прутом.
— Он… умер, — догадалась я, приложив ладонь к губам и отскочив подальше от мертвеца.
В запахи подземелья примешалось что-то жуткое. Так пахнет свежевскопанная могила. Так пахнет смерть. Мне не было жаль того, чья жизнь оборвалась так нелепо, в момент триумфа над поверженным Демьяном. Нисколько.
— В смысле?
— Яд, — прохрипел на исходе дыхания Демьян, прикрыв веки. — Полина, скажи своему другу, чтобы не лез, если не хочет составить Слизню компанию. Не буду спрашивать, как вы тут оказались, но будьте аккуратнее. Пожалуйста…
Маркелов и без дополнительных пояснений понял, что лучше не спорить. Прут бухнулся на пол и откатился в сторону, Саша обтер ладони о штанины, словно яд мог оказаться на них. А я уточнила:
— Что за Слизень? — и только потом словно отмерзла. — Мамочки! Как ты себя чувствуешь?
Его лицо было залито кровью, а левый глаз опух и не открывался. Я крутилась вокруг Демьяна, не рискнув дотрагиваться до него, чтобы не причинить лишнюю боль.
— Жить буду. Поль, успокойся, если я способен разговаривать, мои дела точно лучше, чем у него. — Он насмешливо качнул подбородком в сторону мертвеца и тут же поморщился. — Я догадывался, что этот детектив продаст кого угодно ради своих интересов, но не ожидал, что всё обернется… так.
— Где Август? — спросила я.
— В убежище.
— А ваша очаровательная зеленая принцесса? — вклинился Маркелов.
— Она была в замке. Не представляю, где её искать.
Глосс пронзительно взвизгнул, тонко намекая, что готов довести нас хоть к принцессе, хоть к краю вселенной — только попросите. Я бы кинулась за ним без оглядки, не будь тут бледного Демьяна и суетящегося Саши, который краем глаза посматривал на безжизненное тело, будто бы ожидая, что то вскачет на ноги. С ними далеко не уйдешь.
— Короче, мужчины всей моей жизни, решено. Вы идите из замка, а я разведаю обстановку. Встретимся в оговоренном месте через два-три часа.
— Нет! — в один голос.
— У меня есть глосс, который вызубрил все тайные закоулки, а у вас — никого, — напомнила миролюбиво. — Демьян, тебе сейчас только бегать в поисках принцесс не хватало.
— Я могу побегать. — Маркелов выпятил грудь.
— Не нужно, — покачала головой. — Прошу тебя, останься с Демьяном. Я покажу, как выйти в город. Точнее — покажет глосс, но я проведу вас. Возьми деньги. — Достала из кармана остатки золотых и высыпала Маркелову в подставленные ладони. — Ему нужна медицинская помощь, а я не могу довериться кому-либо, кроме тебя.
Я вспомнила, как работать с Сашей в команде, как ловить его мысли налету. Сейчас в глазах бывшего начальника читалось: «Ты дурная взбалмошная баба», но Маркелов почему-то не полез в спор, а попытался подхватить Демьяна под мышки. Тот непокорно поджал губы.
— Я помогу себе сам.
— Ты пять минут назад подняться не мог, какое «сам»?
— Сам, — повторил Демьян злее.
— Ага, сам-сам, — согласился ради приличия Маркелов и взвалил непокорного господина долины Роз себе на шею. — В отпуск поеду.
— В смысле? — не сразу уловила ход его мыслей я.
— Вот закончим со спасением королевских особ, и рвану на Гаити. М-м-м, коктейли в кокосе, зажигательные островитянки, белый песочек. Бывал на Гаити, брат?
Демьян не ответил, а Маркелов печально вздохнул. Глосс вывел нас троих обратно к канализации, где я убедилась, что Саша с мертвенно бледным Демьяном найдут дорогу к окраинам. При дневном свете он выглядел совсем плохо, стали различимы все кровоподтеки и раны.
Мы не прощались. Понимая, что можем никогда уже не увидеться, хранили тишину. Конечно, я уверяла, что только осмотрюсь и вернусь, но не собиралась ограничиваться наблюдением. Если придется — сделаю всё, чтобы вытащить Викторию из лап врагов.
Никто не оглянулся вслед остальным. После глосс, колыхаясь, потащил меня по переходам в замок, а над городом окончательно угнездилось солнце.
#138 в Попаданцы
#130 в Попаданцы в другие миры
#299 в Проза
#174 в Женский роман
Отредактировано: 19.04.2024