Внутри ветра

Глава 1

Никогда в жизни Альнери не видела столько военных самолетов одновременно. Истребители с узкими хищными носами, плоские беспилотные разведчики, тяжелые пузатые транспортники, внутри которых скрываются грузы и техника, надежно закрепленные цепями. Некоторые из них были столь огромными, что люди рядом выглядели букашками. С трудом верилось, что такие штуки вообще могут летать.

Военный аэропорт Ахары, страны-сателлита ее родины. Север Ахары вместе со столицей пару недель как захвачен шахом Риованта.

Ходили слухи, что перед ночью захвата шах звонил королю Ахары. "Все вопросы завтра, уже собираюсь ложиться спать". - "Лучше бы тебе проснуться в какой-нибудь другой стране", - намекнул шах в ответ.

Он надеялся, что тот бежит, бежит куда угодно. Ведь его приняли бы многие державы. Но король не побежал ни в тот день, ни на следующий. Этого Альнери понять не могла - никто не счел бы бегство позором. Кто его знает, гордость или дерзость удержали короля маленькой Ахары, да только он остался, и вышел к врагам, и был убит вместе со своим сыном, жрецом старинного святилища. А само святилище - огромный храмовый комплекс, гордость всей страны - было разбомблено в ноль по приказу шаха...

Альнери не могла бы сказать, что поразило ее больше. Вот так запросто убивать глав государств в наше время - это, конечно, моветон. Но уничтожать храмы считалось преступлением намного более тяжким. Причем и в юридическом смысле тоже: это уже область не уголовного, а сакрального права. Даже во время войн запрещено храмы не то что разрушать - входить в них! Весь цивилизованный мир стоял на ушах, не в силах придти в себя от ошеломляющих новостей.

Ни облака на небе, а само небо не голубое, а желтовато-серое. Она пробыла здесь всего несколько часов, а в носу и глазах уже какой-то песок. Надо было закрыть лицо, а теперь уже, пожалуй, поздно.

Спрятавшись от зноя двойной звезды под крыло ближайшей махины, Альнери наблюдала за суетой. Это уже зона боевых действий, повторяла она себе. Скоро все начнется. Как только Лавран вступит в войну, специальные самолеты начнут создавать помехи, выводя из строя все подряд - радары ПВО, радиостанции и телевещание.

Только с главным ракетным комплексом у Риованта связь не по воздуху, а под землей - через оптоволоконную сеть. Поэтому-то Альнери и топталась на военном аэродроме в ожидании транспорта до тренировочного лагеря, и вместе с ней топтались двести бойцов ее подразделения.

Обычно генетически модифицированные действовали небольшими группами. Впервые за долгое время они собрались здесь почти полным составом, все отряды - морской, горный, пустынный и воздушный. Только антитеррористический корпус остался дома.

В то время как весь Лавран обожал своих модифицированных сверхлюдей, солдат будущего, которых больше не было ни в одной стране, глава военной коллегии был настроен скептичнее. "Что такого может сделать ваш биоспецназ, чего не могут мои бомбардировщики?" - обычно ворчал он.

Но тут даже он был вынужден признать, что они ему нужны. Нужны, чтобы повредить подземные линии кабелей связи и тем самым помешать шаху кошмарить соседей.

Рука привычно скользнула к карману за смартфоном и тут же остановилась. Альнери тихонько ругнулась. Смартфон, конечно, остался на базе в общежитии. Таковы правила: устройствам с выходом во всемирную сеть не место в зоне боевых действий. Для связи генмоды пользовались другими средствами.

Сквозь гул и свист пробились чьи-то шаги за спиной. Она обернулась за мгновение до того, как он с силой хлопнул ее по плечу.

- За мной! - бросил верзила. Как и многие здесь, он носил защитную каску и бронежилет.

Альнери поспешила за ним, не задавая вопросов. Ей хотелось окунуться в какую-нибудь деятельность. Суетливая задерганность верзилы подсказывала ей, что он снабженец.

- Бардак, - ругался верзила по дороге. - Тебе в лагерь?

- Да.

- Короче. Нам не хватает водителей. Считай, что твой транспорт уже прибыл и ты же его поведешь.

Альнери кивнула.

Они разминулись со стайкой жрецов и жриц, следующих на посадку. Было заметно, что все они туда, а не оттуда: они не были ни загорелыми, ни усталыми, в их движениях чувствовалась расслабленность городских людей, привыкших к удобствам. Они были похожи на выдернутые из земли и брошенные на пыльную дорогу цветы. Оторванные от привычной среды, но пока сохраняющие свежесть и энтузиам.

Альнери проводила их взглядом. Она надеялась, что их функция будет чисто декоративной. Пусть излучают моральную поддержку своим присутствием около границы, не пересекая ее.

- За мной идем, не тормозим! - гаркнул верзила. - Понаберут детей в армию...

Альнери улыбнулась краешком губ. Она ничуть не обиделась. В сотни раз более обидные вещи кричали им инструкторы на отборе. Старшие в отряде называли их, новичиков, "зеленые сопли". Да и сами они друг с другом не церемонились. Когда Квинтор, приятель Альнери, вернулся из медблока после травмы, его встретили фразами наподобие "А мы думали, ты там уже сдох". Это означало, что его рады видеть.

- Права-то есть? - вдруг спохватился снабженец. - Какие?

А вот это уже, пожалуй, обидно! За кого он ее принимает? В их полку все умеют водить что угодно. Даже "зеленые сопли".

Они - универсалы. Они должны уметь все. И даже чуть больше.

А он еще сомневается, сможет ли она повести дурацкий грузовик! Возмущенная Альнери заверила его, что вполне сможет.

- Жди здесь, никуда не уходи, - бросил ей верзила у края огромного ангара.

Альнери покорно остановилась и приготовилась ждать. Рядом с ней стоял человек, которого, казалось, никто не замечал - все проходили мимо, занятые своими делами. Лицо его было закрыто плотным платком цвета хаки, лоб - каской, и видно было лишь глаза. И это были глаза человека, который очень давно не спал.

В пустыне многие закрывали лица платками для защиты от ветра, солнца и песка. Видны оставались только глаза, и Альнери открыла для себя, что по глазам, движениям и манере держаться можно многое сказать.