Во имя порядка: на закате древней эпохи

Пролог

Острова Скарагг. 8234 год от Звездопада.

Среди цветущих континентов, где есть изумрудные луга, грозные пустыни и седые горные вершины, есть четыре острова, ставшие юдолью скорби, воплощением меланхолии и данью маршу серости. Каменистая скудная почва усеяна невысокими растениями, отравленными магическим заражением. Небо над этими островами заключено сводом грузных свинцово-зелёных облаков, способных свести с ума любого нормального человека. Воздух в этом месте словно загустел, тяжело наполняя лёгкие и возвещая о суровости и нелегкости сего края. Остро-скальные берега, а также множественные чудовища делают это место ещё более жутким и страшным. Но самым «негостеприимным» явлением сего края стали его обитатели – неисчислимые племена скараггов, которые до недавнего времени пребывали в бесконечных войнах, а ныне объединились по зову «великого духа», обратившегося к шаманкам и потребовавшего войны против архипелага Киле. Но это всего лишь прелюдия перед тем, чему дано свершиться, подготовка перед приходом носителя «истинной власти».

В мутных тёмно-бирюзовых водах объявился огромный корабль – к берегам островов подступает массивный расписной галеон. Его широкие чёрные паруса опущены и на полном ходу он стремится вперёд. Затем, встав на якорь, он отпускает несколько лодок, которые полнятся народом в чёрных одеждах, а на некоторых кольчуги, панцири и разные шлема. Несколько сотен «гостей» жалуют в негостеприимные объятия Скарагга.

Вскоре в щебенистый берег вошла тяжёлая подошва сапога массивного воителя. Он весь укутан в шкуры, лежащие поверх кольчужной рубахи, усиленной чёрным пластинчатым нагрудником. Руки оттягивает тяжёлая обоюдострая секира, сталь которой окутывают всполохи магически огненного пламени. Глаза цвета фиалки, отягощённые усталостью, взирают на пустынный ландшафт через прорези рогатого шлема. Рот, практически скрытый бородой, распахнулся и мужчина голосом грубым и резким, бьющим по ушам басом, молвит речь:

- Долгие столетия наши предки шли к этому дню. Сегодня мы исполним предначертанное и данное нам. Пришёл великий день свершения и призыва, - секира поднялась вверх. – Готовьте алтари, разжигайте костры и ставьте знамёна! Призовём гостей на жатву!

Из толпы спускающихся с лодок культистов, вышел высокого роста парень. Его одежда – длинный чёрный балахон, поверх которого сияет панцирь цвета угля: лицо скрывает маска-череп, увенчанная искажённой короной. На бедре покоится меч и арбалет для одной руки, а в правой посох, сияющий переплетением пурпурно-фиолетовых веток, зажимающих кристалл и образующих восемь стрел. Он подошёл к воителю и заговорил голосом более спокойным:

- Байлбладг, разумно ли будет именно сейчас проводить ритуал? Не лучше ли… собрать больше жертв?

- Синдари, они сами к нам припрутся. Наше дело, охранять живые сосуды. Я не хочу, чтобы века подготовки оказались напрасными.

- Тогда, может нам стоило найти больше союзников для жатвы? – чародей поднёс к лицу когтистую перчатку, и пальцы родили сноп искр. – Скарагги не из самых лёгких врагов. Это не крестьян выжимать на алтарях.

- Нет. Мы так совладаем и к тому же – каждая секунда заминки нас отдаляет от заветной цели. Сейчас, когда план по очищению мира от всякой жизни пошёл по причинному месту, нам выпадает честь очистить этот треклятый мир огнём и кровью, установив власть нашего повелителя! – прорычал воитель.

- Байлбладг, тогда ты должен понимать, что сейчас у нас нет права на провал. Если ты не совладаешь с ношей, что взвалил на себя, то твою чёрную душу высосут и будут её мучить вечность, а холодное тело отдадут на растерзание стервятникам, - упрекнул чародей, смотря на то, как народ уже выгрузился. – Здесь и люди, и аэтерна, есть и звёздники и тёмные эльфы. Чернейшие души, отдавшие себя во власть тьмы. Добровольно. Мы не можем потерять это сокровище.

Воин тяжело выдохнул. Он понимает всю ответственность и ценность момента. Года осквернения, сложенные в десятки и сотни лет могут оказаться напрасными, что спасёт мир. Культы и секты, разбросанные как семена проповедниками чёрной воли, дали свои плоды. Какие-то скрытые места поклонения были обнаружены и уничтожены, но вот остальные были собраны и привезены сюда. А вместе с ними люди и аэтерна, которые дошли до такого состояния, что через них текут потоки чёрной энергии. Они, преуспевшие в мистериях блуда, жадности, ярости, зависти, гордости, любви к золоту, пиршества и творения обид, стали обиталищами для зла, которое скребётся наружу. Понадобились века, чтобы передавая знания о саморазвращении, вырастить людей греха и аэтерна беспутства, которым суждено открыть дорогу в этот мир силам чёрным, скверну несущим. И на Байлбладга возложена миссия сотворить чёрный ритуал. Два столетия он живёт в Вине. Рождённый на севере Нерима и посвящённый в тайную общину, родительскую для остальных, он и Синдари были выбраны для того, чтобы собрать все культы в единый кулак и послужить истинному хаосу.

- Ментальные слуги Тель-Имальтхаати провалили своё задание, теперь же наш выход – мы сделаем то, чего они не смогли. Силой оружия и с потусторонними союзниками наши армии передадут этот мир в руки истинной свободы, - прорычал воитель, потрясывая секирой.

- А мы получим самое достойное положение в новом мире, - поддержал Синдари. – В мире, который больше не знает страданий, в мире, где нет больше всяких оков плоти и «нравственности», - недовольно завершил чародей и тут же обвёл рукой часть фигур в тёмно-сиреневых балахонах. – Посмотри на них. Они были насажены, чтобы дать плоды – самых развращённых людей и аэтерна, чтобы через их абсолютно чёрные души смогли пройти вожди освобождения.