Во Тьме

Беда пришла?! Беде в пятак!!!

Беда пришла?! Беде в пятак!!!

~1~

Комар споткнулся — поднос с едой в его руках звякнул вилкой о тарелку с рыбным рагу, плеснул соусом и под тихую ругань опустился на стол. Комар устало плюхнулся на стул. Стрельнул взглядом на ужин Влада, спрятал ехидную улыбку и потащил носом сладковато-пряные ароматы подливки. Не обращая внимания на гул редких посетителей, небрежно вытер о салфетку испачканные соусом пальцы, вальяжно откинулся на спинку стула, и подначил:

— Слушай, вот зачем тебе это? — и такое удивление в тихом голосе прозвучало, что потянувшийся к бокалу с морсом Влад замер.

— Что, это зачем?

От стоек с едой за спиной Комара разбежался заливистый смех. Влад бросил взгляд на источник смеха, устало улыбнулся стайке шушукающихся девушек, а Комар подался над тарелкой с рыбным рагу навстречу приятелю, повторил:

— Ну вот скажи ты мне. Время к полуночи. Чего ты свежий комбинезон-то напялил? В одном работаешь, в другом мотаешься по всему Сателлиту. Тебе что, прачечную лишний раз напрягать охота?

— А какая разница стиральным машинам?

Комар поперхнулся горячим рагу и вытаращился на Влада, проглотил обжигающе-горячую подливку, выдохнул:

— Ну ты балда. Нашёл, на что время тратить.

В ответ Влад кивнул на недоотмытое чёрное пятно масла на щеке приятеля, глотнул клюквенного сока и усмехнулся:

— А у тебя что? Мыло закончилось? — уткнулся в тарелку, а Комар с завистью обернулся на девичьи шепотки — проказливая стайка снова залилась смехом, зашепталась, поспешила за дальний столик.

Комар жадно заглотил рагу, хмыкнул:

— Рассказывай.

— Что?

— Ты понимаешь, как это выглядит? Люди уже косятся.

— На что?

— Как это? Как это на что?.. Умница. Красавица. С тебя глаз не сводит. А ты?

— Что я?

— Вот и я о том же. Что ты?

— Блондинок люблю, — безразлично пожал плечами Влад.

Комар подался вперёд над столом с такой силой, что даже подносы поехали:

— Вр-р-рёшь.

— Ну, вру.

Комар замер над подносами с открытым ртом, а Влад вздохнул:

— Я же сказал: забирай. Чего вы мне все её тычете.

Комар осел на стул, зашептал:

— Она что, больная?

— Нет.

— Поцапались?

— Да нет.

— Так да или нет?

Комар пристукнул вилкой о стол:

— Я тебя придушу, паршивец ты мелкий.

— Не поцапались, — Влад грустно улыбнулся, а приятель оценил пожатие плечами и поддел:

— Ну ты балда, а. Она же тебе нравится?.. Ну нравится же?..

Влад демонстративно сунул в рот вилку рагу.

~2~

Метал взвыл! Краб дёрнулся, и рвущий сталь скрежет утих. Я распахнул глаза: черти придонные, до конца шлюза же протащило, а? Краб накренился, вопит всеми серенами. Его правый прожектор разбит. А я в панике осматриваюсь: батискаф где? Где батискаф, спрашиваю?

— Смена, ты жив?

А-а, всё равно не ответит. Где батискаф?! Вон, на бетоне стены вдоль всего шлюза какая царапина: будто не бетон сталью цапануло, а ил ладонью с размаху черпнули.

— Смена?!

Молчит…

Бе-есит.

На сером бетоне стен появились красные отблески фонарей шлюза, значит, автоматика жива. Шлюз закрывает. Это хорошо… А батискаф-то где?..

Краб нехорошо скрипнул пузом. По стали пробежала дрожь, кресло повело в сторону… Вы… Вы никогда не чувствовали холодок? Нет?.. Такой, будто сопливый холодный угорь по голой спине ползёт... Батискаф… он… он подо мной, да? То-то у Краба нос так задрало?

Красные отблески на стенах погасли, значит, шлюзовая дверь закрылась. Хоть что-то в порядке. Отблески на бетоне стали зелёными, значит, шлюз герметичен. Это хорошо. Это очень хорошо. Это значит, что сегодня я не утону. Только надо дождаться, пока внешнее давление спадёт, и автоматика сбросит воду. А пока выровняемся что ли?..

Я заставил вопящего Краба подняться и дать малый назад, и на полу открылось… черти придонные… под Крабом изувеченный батискаф… сменничек мне бетонный пол пропахал пузом… Или это я его так?.. Плакала смена, да? Молодец, Мит. Молоде-ец. Небось, иллюминатор ему раскокошил. Ещё лет двадцать тут попахаешь теперь. Батискафом в шлюз кидаться удумал, да? Точно псих. Ты свихнулся, Мит, понял?.. Иллюминатор ему точно кокнуло.