Во власти пламени

6.3

— Что здесь происходит?

— Твоя рабыня решила проявить характер, а я — поучить её уму-разуму, — обрисовала ситуацию княгиня. — Чтобы в будущем избежать подобных представлений.

Я честно старалась расправить плечи и гордо вскинуть голову перед своими тюремщиками, но это не так-то просто было сделать. Только не тогда, когда тебя магией выворачивает наизнанку и кажется, будто каждый порез вскрывают кинжалом.

— Отпусти её. — Каррай оттолкнулся от двери и приблизился ко мне.

— Урок ещё не окончен, — сильнее стиснула пальцы в кулак её светлость.

И я заскулила. К счастью, пока что только мысленно.

— Отпусти, — повторил тальден, всё так же не повышая голос. Тихо, спокойно, без всяких эмоций.

Он даже не взглянул в её сторону, но невидимые тиски, впивавшиеся в мою плоть, вдруг разжались, и я поняла, что всё это время даже не дышала.

— Тебе не следовало вмешиваться, — проржавевшей дверной петлёй проскрипела Элесбед.

— Тебе могу сказать то же самое, — и это было произнесено тоже не оборачиваясь. — Сможешь подняться? — Огненный протянул мне руку.

От которой я отмахнулась и, упёршись ладонью в так удачно оказавшийся рядом стул, встала на ноги, не издав ни звука. Хотя хотелось кричать, выть и дать волю слезам, солёным комом подступавшим к горлу.

Но вместо этого, выпрямившись, спросила:

— Понравилось зрелище?

— Черноротая, — вставила реплику княгиня. Она кружила по комнате коршуном, ходила из стороны в сторону, цепко следя за мной и Огненным.

— Стой спокойно. — Каррай шагнул ко мне вплотную.

Я было попятилась, но тальден, перехватив моё запястье одной рукой, другую прижал к моему плечу. Сердце дёрнулось, один раз, другой, под его широкой ладонью, а потом затихло. Вместе с болезненной пульсацией в плече, от которой так и тянуло зашипеть.

Успела поймать взгляд дракона, прежде чем тот сказал, обращаясь не то к морканте, не то вон к той колбе с чем-то ядрёно-красным. Последней, к слову, за всё время, что находился в башне, Аман уделил больше внимания, чем своей мамаше. То есть хотя бы раз на неё посмотрел.

— Я проведу эсселин Анвэри в её покои.

— И долго будешь с ней церемониться? — выцедила ведьма-садистка.

— Дойдёшь сама или тебя понести? — снова обратился ко мне тальден, проигнорировав вопрос матери.

Назло последней следовало упасть Карраю в объятья, но от одной только мысли это сделать у меня внутри взрывались фейерверки.

— Дойду, не переломлюсь, — посмотрела ему в глаза, на какой-то миг забыв, что передо мной Огненный, а не Ледяной. Настолько у него был отмороженный взгляд. И направилась к выходу. Вдоль стены, опасаясь быть отравленной флюидами ненависти, что источала, как выгребная яма зловоние, её светлость.

Переступила порог и начала своё медленное, очень медленное нисхождение. Позади раздавались тяжёлые шаги тальдена. А впереди закручивались узлом ступени. И у меня в желудке тоже что-то начинало закручиваться, стоило только опустить взгляд на винтовую лестницу.

Я покачнулась и, проехавшись рукой по шероховатой стене, услышала раздражённое:

— Не переломится она.

Мой протест, выразившийся в негодующем «эй!», был самым наглым образом проигнорирован, в то время как моё тело приняло горизонтальное положение, оказавшись в руках тальдена.

— Я же сказала — сама дойду!

Внутри, как по расписанию, начали вспыхивать салюты.

— В мои планы не входит, чтобы ты сломала себе шею в первый же день, — заявил Огненный с таким видом, словно нёс на руках скопление воздуха.

— И что же в них входит? — чувствуя, как кожа под его пальцами начинает нагреваться, разве что не плавится, процедила я.

— Думал, моя мать по этому поводу тебя уже просветила, — продолжая смотреть поверх меня, невозмутимо проговорил дракон.

А у меня в груди в тот момент взорвался самый большой фейерверк. Элири? Рабыня?

Я дёрнулась и выпалила:

— Поставь меня немедленно!

— Мы уже поняли, что сама ты идти не можешь, Риан.

— Да я лучше себе шею сломаю, чем стану твоим постельным развлечением!

Не знаю, чем бы закончились мои попытки вырваться, но ступени, к счастью, закончились раньше.

— Ты, Риан, не знаешь, от чего отказываешься, — нагло усмехнулся чешуйчатый хам, опуская меня обратно.

— А ты ещё не представляешь, с кем связываешься! — Толкнула Огненного в грудь и зашагала по светлому коридору, смутно представляя, куда и зачем иду.