Вода

Вода

— Ставим ставки, — звонкий голос Линси прозвучал рядом со мной. — Сколько будет сегодня?

Джей призадумался над вопросом, но долго молчать не стал.

— Два стакана прямо до краёв, — отчеканил он.

Солнце слепило Джея, и он прикрывал рукой глаза, продолжая бодро вышагивать по улице. Позади наших фигур растянулись длинные тени, а сквозь мокрые рубашки проступал кожаный покров. По моему лицу скатилась капля пота и устало упала на разгорячённый асфальт.

— Почему бы нам не уйти в тень? — протянула я.

— Нет, три стакана! — воскликнула Эбби.

Не понимаю, как она ходит с этими распущенными кудрями? Удушающая жара, а ей хоть бы хны. На свету рыжие волосы ещё ярче пылали. А эта бодрость! Нет, не понимаю, она что, как холодильник? Жара ей не по чём?

— А мне почему-то кажется, что всего половина стакана, — задумчиво проговорила Линси.

— Не придумывай! — Эбби рассмеялась слегка наигранно. — Нашей старосте благоволит сам Бог! И красотка, и на жизнь припасено не меньше тыщи литров.

Нельзя не согласиться, малышка Эбигейл.

— И всё же, может быть, в тень отойдём? — Мой вопрос таял в воздухе. — Кто-нибудь вообще знает, почему уроки не отменили? От такой-то жары можно было.

— И всё же я думаю, что сегодня получу лишь половину стакана. Предчувствие такое.

Линси откинула пряди от лица и хитро подмигнула какому-то мимо идущему парнишке. Тот смущённо окинул её взглядом и остановился на короткой юбке, открывающей вид на стройные ноги. С лёгкостью бабочки порхала Линси, а не шла, и это нравилось всем, кому хоть раз повезло увидеть старосту вживую.

— Что же думает Мира? — Взгляды, наконец, уставились на меня. Как же жалко, должно быть, выглядела я по сравнению с Линси. Её лёгкость в сравнение с моей грузностью слона.

Линси прикрыла рот Эбби, которая и задала такой животрепещущий всех вопрос.

— Ничего, — махнула я рукой. — Думаю, нашу отличницу ждёт как всегда полный стакан живительной водицы, а ещё думаю, что надо отойти в тень.

— Ой, да что там, — махнул рукой Джей. — Вот, мы уже у цели.

Нам открылся вид на стеклянное здание, у которого выстроилось несколько очередей. Славно, что нам не надо было их отстаивать. Как подросткам, нам позволялось пройти к окну для школьников, у которого стояли всего три человека.

Фонтан недалеко у здания извергал из себя мутную воду, которой, изнывая от жары, обмазывались люди. На свету стаканы с чистой водой сияли, пока их жадно опустошали те, кому повезло. Дома я тоже смогу напиться, жаль, не этой чистейшей влагой.

— Приятного аппетита! — Парень у стойки радостно улыбнулся, протягивая Линси до краёв наполненный стакан.

— Спасибо, Кит!

Наша приветливая староста снова кокетливо подмигнула и повернулась к нам лицом.

— Что ж, видно, Бог и сегодня на моей стороне.

Воду она не выпивала, а переливала в свою пластиковую бутылку. Линси вообще не расставалась с этим прекрасным сосудом, да и зачем? Пластиковая бутылка всегда была полна до краёв. Так и сейчас Линси удалось заполнить её.

Джей с Эбби уже получили свои стаканы. Первый довольствовался половинкой, уже допивая её, а вот Эбби сегодня повезло: до краёв полный сосуд.

— Привет, — выдавила я из себя улыбку, и Кит ответил лучезарным видом. Он как будто бы живёт лучшую жизнь.

Слегка смущённо парень протянул почти пустой стакан. Почти пустой, потому что на дне умостилась живительная капля. Линси с Эбби сочувствующе посмотрели, но что мне может дать этот взгляд?

В горло уже проникла капля, освежая сухость, вызванную жаром лета, но этого мне не хватило. Почему снова всего лишь капля? Почему нельзя хотя бы две или три? Неужели, так обеднеет это чёртово здание или власть, если хоть немного воды добавит?

Нет, Мириам, не смей даже думать об этом. Однажды точно. Не сейчас, так однажды.

— Не повезло тебе, — констатировал факт Джей.

Линси, как всегда, подскочила со своими объятиями, которые сейчас неприятно удушали. Эбби в сторонке смущённо глядела в сторону.

— Бедная Мира, — вторила сама себе Линси. — Наше время жестоко с тобой обошлось. Жила бы ты в том веке, когда чистую воду могли купить в магазине, так ты бы напилась ей!

— Ключевое слово "бы".

Мой хмурый тон лишь вызвал ещё большее сочувствие.

— Хватит, — вздохнула я, пытаясь выбраться из её жарких объятий, сдавливающих даже душу. — Ну правда, хватит. Я в порядке!

Резко отдёрнула от себя Линси и махнула рукой на прощание. На этом месте нам надо расстаться, идти по домам.

По дороге теперь скатила одинокая тень. Стакан давно был оставлен в стороне, а сожаления похоронены на самом дне души. Там их точно никто не найдёт.

Вспоминались слова Линси.

"Жила бы ты в том веке, когда чистую воду могли купить в магазине, так ты бы напилась ей!"

Ох уж этот оптимизм. Наши предки явно не разделяли её мнения. Жадные до славы и богатств, они вряд ли понимали всю важность воды, ведь довели же они всё до такого состояния? Дома нас всех ждёт мутная, едва приятная на вкус, скорее, тошнотворная отрава. И лишь таким избранным, как мои друзья, доступна возможность вкусить часть чистого источника. Так решила власть.

Ни раз задумывалась о том, кто всем этим занимается. Кто вообще решает, стоит ли мне пить или нет? Сидит ли этот человек над бумагами с серьёзным видом и думает: "Вот она, Линси Клифф, староста класса, отличница, все тесты на максимум, ей хоть всю воду на свете. А вот Мириам Стрит, ей не нужна вода, она же никто..."?

Почему же сердце от последнего слова так болит?

Думает ли этот человек: "Мириам, Мириам, вот твой брат ещё человек ничего, в шесть лет старушку через дорогу перевёл, ему надо здоровым расти!"? Думает ли он..? Думает ли он обо мне?

Нет, Мириам! По щекам прилетели хлёсткие удары. Мириам, соберись и не думай об этом. Всё будет, всё когда-нибудь придёт.

Подходя к дому, я уже и не смела думать об этом. За раз перепрыгнула пару ступеней и остановилась у красной двери. Отперев её, оказалась в тёмном, лишённом хотя бы одной лампы, коридоре. Обувь быстро слетела с ног, а сумка приземлилась на пол.