Водное Поднебесье: Чужестранка

Глава 13. Проводник.

1

Портовые города всегда привлекали Куку: худощавого, смуглого с искрящимися карими глазами и длинным русым хвостом, мальчишка жаждал побывать в знаменитом замке-крепости Южного порта. Слава его толстых и высоких каменных стен была велика настолько, что о ней знали от мало до велика. Во время первой Небесной войны, Южный порт принял на себя первый удар. Война, развязавшаяся чуть меньше четверти века назад, не застала Куку, но застала его родителей в самом детстве. Его отцу тогда было восемь лет, и из семьи никто, кроме дедушки, с войны не вернулся. Тот рассказывал, что чужаки напали по транспорталу, о котором никто в Водном Поднебесье не знал. Кука часто спрашивал отца о дедушке и отец рассказывал. Чужаки напали внезапно и жителей Южного порта застали врасплох, а город Мизадель на вооружение поставили только через сутки. Мирный город, солнечный Мизадель стёрли с лица земли за считанную неделю. Напавший народ мало походил на людей: высокие, ловкие, быстрые как змеи, их потоку не было конца. Мизадельцы сдали позиции и в городе поселились пришлые, люди не были готовы к нападению: кто видел пришлых совсем близко, говорили, что они называют себя Дено жителями Поднебесья.

Сегодня Кука впервые увидит Замок-крепость построенный, как памятник в столице Южного порта в знак благодарности командиру Даилу взявшего под контроль силы порта в тот роковой день, двадцать два года назад. Командир Даил умер, не дожив до конца войны, но сегодня в замке-крепости живёт его сын Согата и внук Лирук Белому. С тех пор Мизадель – оружейная столица, говорят, когда Водный народ одержал победу и вторгся на земли неприятелей через транспортал – он захватил детей королевской семьи, заключив договор о «Неприкосновенности Водных земель». Портал закрыть никому ещё не удалось и Мизадель, словно построен на пороховой бочке: в любой момент могут напасть, но теперь-то они готовы отразить удар и ни один Дено не ступит чужеродной ногой по земле их славного города.

Этим летом внук Даила Белому заинтересовался отцом Куки – знаменитым на весь западный порт кузнецом. Так совпало, что в этом году Мизадельским войскам требовалось холодное оружие в не огласке для окружающих, для личного пользования приближённого войска. Клинки, кинжалы, стрелы, метательные ножи и диски лучшего качества и интересно то, что обычно оружие для войск Южного порта делали местные кузнецы и умельцы: в этом случае на оружие ставилось клеймо в виде солнца с семью, отходящими от круга лучами, которые напоминали языки пламени, но этот заказ не подразумевал клеймить оружие. Славный кузнец поинтересовался почему господин Лирук выбрал его, а не лучших мастеров родины. Тот ответил не сразу, будто думал, а стоит ли сотрудничать с человеком, задающим лишнее вопросы. Господин Лирук всё же ответил, хотя пауза, выдержанная им, показалась кузнецу неприлично затянутой. Ответ был прост и краток:

- Наши мастера уже получили заказ, и сейчас у них нет возможности выполнить что-то ещё, — он пронзительно посмотрел на кузнеца и отодвинул сомнения прочь. – В какие сроки вы можете выполнить работу?

Отец Куки человек скромный и простодушный к насмешкам прочих не увидел в господине Лируке ничего скользкого и вызывающего недоверие.

- В начале осени работа будет выполнена.

Когда Лирук заказал немногочисленную партию оружия у отца Куки только начиналось лето. Корабль шёл по холодному Бездонному морю в Южный порт, где не так давно на смену периоду Цветения пришла холодная промозглая осень. Кука стоял на корме корабля, лицо его обдувал прохладный южный ветер, он колыхнул бело-оранжевую серьгу в правом ухе, — узор обвивал её так рвано и яро, словно был огненным языком. На смуглом лице засияли карие глаза: сквозь туман виднелась припортовая часть города. Яркие краски домов сияли в тумане маленькими маяками, дома будто были нагромождены друг на друга.

- Ещё чуть-чуть! Папа, мы совсем близко, — прокричал мальчик.

На палубу из трюма корабля выбежал мужчина в просторной белой рубашке и традиционных кожаных штанах на один бок, за ним неспешно вышла высокая стройная женщина, с тёплыми накидками в руках.

2

Вещи семьи Дамаск были погружены в специальный отсек на корабле. Для этого ценного груза и сейчас пришлось нанимать извозчика: это были деревянные ящики, через дырочки которых то тут, то там высовывалась соломка. Груз самым ответственным и аккуратным образом погрузили на телегу извозчика; отец Куки пересчитал ящики и, махнул рукой командиру корабля – всё на месте. Глава семейства помог жене забраться на место рядом с извозчиком, куда затем сел сам.

- Кука садись сзади. Кука? – прокричал Иво.

- Уже пап, — мальчик резво запрыгнул в телегу на пустое от деревянных ящиков место.

Яркие пятна в виде крыш домов, разноцветных кирпичиков мелькали перед глазами. Все дома разные: какие-то красные с зелёной шиферной крышей увенчанной дымовой трубой, какие-то высокие серые-серые, но сбоку яркая-яркая вывеска. Параллельные линии домов походили на неровные холмики. Люди на улицах не обращали никакого внимания на телегу, неспешно проезжавшую по вымощенной серым камнем дороге, они спокойно шли по своим направлениям: яркие, весёлые и беззаботные.

Почему Мизадель называли оружейной столицей не только Южного порта, но и всего Водного Поднебесья Кука понимал всегда, но когда говорили: «Солнечный город Мизадель» он с недоумением смотрел в ответ. Теперь его горящие глаза, жаждущие всё увидеть и запомнить, сами поняли почему. Южный порт не отличался жарким климатом, но солнце этого города был сам город – яркий, красочный, будто построенный в сказочном королевстве. И славился он красками тканей, одеждой, художниками, талантливыми зодчими и, конечно же, оптимизмом жителей, которые за короткий срок отстроили столицу заново. Кука не переставал вертеть головой по сторонам и бить себя русыми волосами, завязанными в хвост. Всё бы ничего, но как ни старался он разглядеть в толпе сказочных домиков, хоть какой-то намёк на растения, он не увидел ни одного деревца и даже кустика. Молодое зоркое зрение, не раз помогавшее мальчишке, напряглось, всматриваясь в окно одного из домов, но даже там не нашло того, что искал его хозяин. Он огорчился, привыкший, что на каждом шагу его родного Западного порта было худо-бедно деревце, кустик, хоть клочок травки. Мальчишке стало не по себе, он никак не мог понят почему в таком красивом городе нет природы. Но если в знаменитом замке-крепости нет горячо любимых им зелёных собратьев, то нечего здесь и делать.